上周，几家大型零售商的股价暴跌。 Super Retail、Baby Bunting 和 JB Hi-Fi 均下跌。其他人则看到小幅但仍然显着的下降。考虑到前一周发布的糟糕零售统计数据，这些公司发布的数据也许不应该令人震惊。
澳大利亚统计局零售数据主管 Ben Dorber 指出，“外部疫情期间和商品及服务税的引入，与去年同期营业额相比，这是有记录以来最弱的增长。”
感觉好像生活成本危机已经影响了人们的生活。和我们在一起很长时间了。也许您希望我们习惯它。相反，这些数据表明，我们对此的感受 - 我们对这些高价格的实际体验，通过其对我们行为的影响来衡量 - 可能会真正让我们感到沮丧。
插图：Joe Benke图片来源：
上周，财务主管 Jim Chalmers 使用引人注目的语言表明他意识到了这一事实。 “通货膨胀正在惩罚人们，”他说。
在明天的预算公布之前，人们对查尔默斯面临的冲突力量进行了很多讨论。一方面，有一些迹象表明，无论是在美国还是在本国，通胀都比看上去更加严重。储备银行行长米歇尔·布洛克(Michele Bullock)上周透露，在维持利率不变之前，储备银行董事会已经讨论了再次加息的问题。另一方面，经济放缓的感觉越来越强烈。查尔默斯确实无力刺激经济，但他也无力大幅放慢经济发展速度。
正如人们广泛指出的那样，这是一项艰难的经济平衡之举。但由于预算既是政治事件，也是经济事件，因此该预算将面临的环境中最重要的方面之一是痛苦的国民情绪，这种情绪可能仍在恶化。去年，人们还对高物价感到有些震惊。此时，他们可能只是厌倦了。随着冬季即将到来。
对于预算周，这意味着工党和联盟党都可能会规避风险。另请记住，通过查看完全相同的一组民意调查数据，安东尼·阿尔巴尼斯和彼得·达顿都可以告诉自己，他们的策略正在发挥作用。阿尔巴尼斯可以告诉自己，尽管存在长期的通货膨胀危机，但他在民意调查中仍然（平均）领先。与此同时，达顿可以告诉自己，当然，他落后了，但工党的支持率已经下降了一年多。
如果达顿继续他开始的做法，这将意味着周四，当他在提交预算答复后，他将尽一切努力集中精力攻击工党。可能会有政策，但其目的不是为了激发选民，而是为了鼓励对政府的批评。
图片来源：Alex Ellinghausen但考虑到明天就是预算，我们还是留在政府吧。如果工党继续前进，它将保持缓慢而稳定，专注于不惊吓马匹。在许多领域，您都可以明白其中的原因。以经济改革为例。政府认为它已经做了很多事情。更常见（也更准确）的观点是，它已经做了一些，但这更多的是为后续的重大改革做准备：开始对话，让选民和政治阶层在十年或十年后进行更多变革。更多，但几乎没有改变。而且，公平地说，由于选民担心金钱，这感觉并不是一个有利于开始全国性变革对话的环境。事实上，我们知道事实并非如此。语音公投，有人吗？
正在加载同样，您可以理解，在纯粹的政治层面上，为什么政府可能会突然宣布有利于天然气的政策，或者表明不太可能提高求职者人数。它现在的首要目标不是对抗普通选民。
政治上的困难在于，在某个时刻——你永远不知道什么时候——风险计算会发生翻转。规避风险本身就是一种风险。对于阿尔巴尼斯和达顿来说，困难在于他们不可能都是正确的。其中一个人会发现他们的对手对民意调查的解读一直都是正确的。
对于工党来说，所有这些谨慎的问题在于它带来了另一个非常重大的风险：没有人真正了解什么它正在努力做到这一点。
你根本不能一边声称自己认真致力于阻止气候变化，一边谈论开辟新的天然气田并继续向世界出口大量天然气。或者，更确切地说，你可以，但你应该预料到人们会感到困惑。
正在加载上周，性别歧视专员安娜科迪表示，提高求职者人数将“阻止凶杀”，让女性永久摆脱暴力关系。同样，作为政府，你不能听到这些话，拒绝提高求职者，并声称你认真阻止男人杀害女人。或者，你可以：但人们会怀疑你。
在某些时候，如果你想让人们明白你正在从根本上改变经济（这就是重大改革的含义），那么你需要这样做。
当然，我们不知道预算中有什么。也许政府将在所有这些领域采取行动。我们不断听到的“澳大利亚未来制造”政策可能最终会成为重大改革。明天，看看政府在拨款（这常常是“猪肉桶”的委婉说法）和税收制度改革之间取得的平衡将会很有趣。
阿尔巴尼亚政府的运作环境尤其棘手。事后看来，其执政第一年相对顺利。尽管目前的情况可能会变得更加困难，但它可能比第一年更接近政府的通常经验。在政府中，某种困难是常态。您可以等待这个特定的“困难”阶段结束，但通常另一个阶段很快就会到来。
肖恩·凯利 (Sean Kelly) 是《游戏：斯科特·莫里森的肖像》(The Game: A Portrait of Scott Morrison) 的作者，他是一名常客。专栏作家，朱莉娅·吉拉德 (Julia Gillard) 和凯文·陆克文 (Kevin Rudd) 的前顾问。
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