我们花了很多时间聆听、阅读和争论有关经济的问题，在看到周二晚上的联邦预算后，我们将做更多的事情。
但是当我们正在等待，让我们花点时间确保我们知道我们在说什么。经济是为了什么？它是如何工作的？它有什么作用？谁拥有它？谁运行它？
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我为什么突然变得这么深刻、这么有意义？因为 AMP 首席经济学家肖恩·奥利弗 (Shane Oliver) 博士写了一份说明，称经济似乎并没有给我们带来我们想要的东西。
作为个人，很容易将经济视为我们之外的东西，一些对我们做事的东西，我们对此几乎无法控制。
作为个人，这是事实。但如果你把我们全部考虑在内，那就不是真的了。为什么不？因为如果你把所有人都从经济中剔除，就不会有经济了。更重要的是，你不需要一个。
你会留下很多被遗弃的房屋和其他建筑物、道路、汽车和机器，只是坐在那里，所以毫无价值。
因此，从这个意义上说，经济属于我们所有人，因为它就是我们。我们大多数人每天早上起床，去工作，谋生，我们所有人都花掉赚到的钱。
我们大多数人都从事有偿工作，有些人从事无偿工作，而有些人则从事无偿工作。我们仍在接受教育，而其他人则太老或生病而无法工作。但我们所有人都会消费。
因此，不要将经济视为超出您理解的高级金融。它实际上是你所能得到的最基础的。这就是为什么重要的是要记住经济只是达到目的的一种手段。
广告从根本上来说，我们追求的目标是让经济为我们提供食物、衣服和住所，以及一些奢侈品。但我们所有人都想做的不仅仅是勉强维持生计。我们希望我们的生活给我们带来享受。
加载经济学家说，我们希望我们所有的收入和支出都能给我们带来“效用”。更好的词是满足。但毫不夸张地说，我们想要从生活中得到幸福。奥利弗发现我们在幸福方面没有做得很好。
这就是为什么思考经济的最佳方式是它属于我们所有人。然而，从法律上讲，大部分资本——无论是实物资本还是金融资本——都由大大小小的公司拥有。所以我们大多数人都受雇于公司。
政府在哪里发挥作用？除了雇用大量工人外，它还拥有大部分道路和其他公共基础设施。它制定了法律，限制企业（以及我们其他人）可以做的事情以及我们做事的方式。
政府阻止某些商业活动，并且 - 正如我们在阿尔巴尼亚政府最近的政策中所看到的那样声明——旨在鼓励其他人。
但央行也利用其对短期利率的控制来“管理”私营部门对商品和服务的总需求强度，在失业情况严重时鼓励私营部门高，并且像现在一样，在通货膨胀高时阻止它。
此外，联邦政府使用其预算 - 政府支出一方面，税收另一方面——以抑制或鼓励私人需求。因此，下周将是大惊小怪。
但是，我们和其他富裕国家如何努力利用我们的经济活动（收入和支出）来让我们快乐并变得更加快乐？根据奥利弗的研究，情况不太好。
对于澳大利亚，他发现，尽管过去 20 年来我们的实际人均国内生产总值相当稳定地增长，但我们对自己的满意度给出的平均分我们的生活水平（根据世界幸福报告的调查）实际上在同一时期一直在下降。
美国的情况也类似，其人均实际 GDP自 1946 年以来一直在稳步上升，而自称“非常幸福”的美国人的比例在此期间的大部分时间里都在缓慢下降。
Loading特别是，他发现美国、加拿大、澳大利亚的年轻人和新西兰是最不快乐的年龄段。这与 20 年前相比是一个重大变化。
为什么会发生这种情况？我们都可以有自己的理论，但我认为我们许多人——当然还有大多数经济学家——所犯的最大错误是专注于提高我们的物质生活水平：用不断增加的收入来购买更大的东西和更好的事情。房屋、汽车、智能手机等等。
问题是，我们的唯物主义让我们踏上了“享乐跑步机”。我们认为多买一点东西会让我们更快乐，一开始确实如此。但很快这种兴奋就会消失——我们习惯了更高的生活水平——并告诉自己这实际上是下一个让我们快乐的新事物。
许多人利用他们对晋升和更高收入的追求通过提高他们的社会地位让他们更快乐。但这也是您可以习惯的一个进步。而且，无论如何，这都是一场零和游戏。如果在地位阶梯上超越你会让我更快乐，为什么被我超越会让你不那么快乐？
实际上，正如我在几年前写的一本书中所解释的那样，有很多证据最能让我们持久满意的是我们与合作伙伴、家人和朋友的关系质量。胜过仅仅购买更多东西或获得晋升。
虽然经济以及我们在其中的小角色确实可以被视为达到目的的一种手段，但事实证明“外在”福利（例如因为买了好东西而想赚钱）不如“内在”福利那么令人满意：例如找到一份您喜欢做的工作，而不仅仅是为了它带来的钱。
< p>罗斯·吉廷斯 (Ross Gittins) 是经济学编辑。《商业简报》时事通讯提供重大故事、独家报道和专家意见。 注册即可在每个工作日早上获取。
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