就在 1860 年代（美国内战的十年）似乎为当代美国提供了历史试金石的时候，随之而来的是一连串的学生抗议活动，让人回想起 1960 年代，那是美国上一次如此公然分裂的时期。早在 1968 年 4 月，纽约哥伦比亚大学的汉密尔顿大厅就挤满了抗议越南战争和黑人民权的学生，这一占领被纽约市警察局的官员打破。五十六年过去了，几乎到了这一天，警察们清除了同一栋大楼里对加沙战争感到愤怒的学生。
就像 60 年代一样，抗议活动是全国性运动的一部分。奇怪的历史巧合是，民主党今年在芝加哥举行全国代表大会，该党于 1968 年在芝加哥召开，当时反战抗议者和警察之间正在进行街头斗争。新闻周期同时也是历史周期，这让人想起美国剧作家尤金·奥尼尔的话：“没有现在或未来，只有过去，一遍又一遍地发生——现在。”
来自战略响应小组的纽约警察局官员针对亲巴勒斯坦抗议形成了一道防护墙图片来源：美联社/Stefan Jeremiah
人们普遍认为这是对选举最重要的事件在选举年的这个关键时刻，对唐纳德·特朗普的首次刑事审判将在纽约举行，该审判正在曼哈顿下城的一家法院进行。但是，这所常春藤盟校的骚乱引发了西区的故事，这也有可能影响竞选结果。
1968 年 — — 事实上，1972 年选举 — — 的教训是校园骚乱对共和党有利。理查德·尼克松 (Richard Nixon) 于 1968 年获胜，并于四年后取得压倒性胜利。他在 20 世纪 60 年代末承诺恢复法律和秩序，帮助他在 1960 年大选中输给约翰·F·肯尼迪，并在两年后竞选加利福尼亚州州长时遭遇耻辱，实现了一次看似不可能的东山再起。被认为在政治上已经终结。
尼克松并不是唯一的受益者。 1968 年以独立候选人身份参选的阿拉巴马州前州长乔治·华莱士（George Wallace）就像一头陷入泥沼的猪。华莱士是民粹主义局外人，也是唐纳德·特朗普的民族主义先驱，他嘲笑抗议者和他们所就读院校的文化精英主义。 “他们今天一定在大学里教授无政府主义，”他对学生质问者的回应。
正在加载嘲笑抗议者也助长了时任加州州长罗纳德·里根的崛起。 “他们像泰山一样高喊，看起来像简，闻起来像猎豹”，这是里根在加州校园（2024 年抗议活动的另一个战场）面对“嬉皮”抗议者时的首选台词。
文化斗争是对保守派愤怒情结的迷惑。 1968 年，福克斯新闻未来的负责人、当时担任共和党顾问的罗杰·艾尔斯 (Roger Ailes) 在尼克松的市政厅会议上挤满了反战活动人士，因为他知道他们会炮轰他。候选人提出充满敌意的问题。这些对抗不仅让电视节目引人入胜，还将这次选举描述为法律与秩序与反文化混乱之间的选择。从那时起，这一直是保守派的制胜法宝。
共和党众议院议长迈克·约翰逊(Mike Johnson)出现在哥伦比亚大学校园并呼吁部署国民警卫队时，部署了这份卷角的操作手册。这是一位来自南方腹地的白人福音派人士冒险进入纽约自由派堡垒的敌方领土。即使罗杰·艾尔斯也会惊叹于如此两极分化的政治噱头的编排。
广告白宫应该响起喇叭声。甚至在抗议活动之前，乔·拜登在年轻选民（传统上是可靠的民主党人口）中的领先地位就已经萎缩。但奇怪的是，《Politico》本周报道了拜登竞选团队的“相对冷漠”，因为他们相信加沙战争并不是年轻选民心目中最重要的事情。他们认为，堕胎将是一个压倒一切的问题。取消数十万借款人的学生债务以及将大麻重新归类为危险性较小的药物也被视为 Z 世代的选票获胜者。
加载总统还加大了对以色列总理本杰明的批评力度内塔尼亚胡。尽管如此，拜登竞选团队似乎仍然否认，10 月 7 日哈马斯袭击以色列的后果比 2021 年 1 月 6 日美国国会大厦袭击事件更令许多选民担忧。
为他赢得 2020 年大选的拜登联盟正在分裂。特朗普已经在非洲裔美国人和拉丁裔选民中取得进展。校园骚乱也可能将摇摆不定的共和党人重新推向被起诉的前总统的怀抱。即使是一小部分选民也可以决定什么是照片完成的选举，这就是为什么民主党应该担心这么多学生对巴勒斯坦人表现出比对 81 岁总统更多的声援。
前 BBC 华盛顿记者尼克·布莱恩特 (Nick Bryant) 是即将出版的新书《永远的战争：美国与自身永无止境的冲突》的作者。
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