现在，迈克尔·李法官已经就布鲁斯·莱曼是否五年前强奸了布列塔尼·希金斯的长期争议做出了裁决，一个简单的教训应该很清楚：当法官称其为强奸时，不要再指责受害者。
法院的判决对所发生的事情做出了重要的调查结果，但它已经被用来证明另一次寻找目标的合理性。
迈克尔·李法官（中）与布列塔尼·希金斯和布鲁斯·莱尔曼。图片来源：SMH
人们的注意力集中在联邦向希金斯支付的 240 万美元上，这是联邦政府在检察官撤销指控后于 2022 年 12 月安排的在刑事法庭误审后对莱尔曼提起诉讼。这笔钱解决了希金斯一年前对英联邦提出的民事索赔，双方均未承认责任。
那些从一开始就怀疑希金斯的人，有时依靠莱尔曼的泄密来传播这些信息怀疑，将 240 万美元视为工党的政治解决方案，以奖励那些在斯科特·莫里森担任总理期间提出投诉给联盟党造成无数政治麻烦的人。
但是，有一些公然歪曲了关于和解契约。一是希金斯提出的赔偿要求是基于强奸后政治掩盖的想法。事实上，她的主张要广泛得多。
和解文本现在可用，因为李坚称它是作为证据提交的，显示她提出了多项主张。希金斯声称，她在工作场所遭受性侵犯、精神伤害、经济损失、受害、同事的排斥和欺凌。她还表示，她没有得到足够的支持。
李对希金斯的一些说法提出了错误，例如她的“阴谋论”，即有人从她的手机中删除了证据。在他的判决的一个关键部分中，他列出了她指控中的九个不实之处。他否认了希金斯的老板、时任部长琳达·雷诺兹在袭击后避开希金斯的说法。他否认了部长办公室幕僚长菲奥娜·布朗 (Fiona Brown) 告诉希金斯她应该对性侵犯保持沉默以保住工作的说法。追击希金斯。然而，为了继续这种追求，他们必须迅速跨越李判断的坚如磐石的中心：他对袭击的发现。
广告“由于刑事审判没有结果，莱尔曼先生仍然是一个没有被定罪的人，但他现在根据民事举证标准，被认定犯下了重大错误，”李写道。 “希金斯女士已被证明是性侵犯的受害者。”
丽莎·威尔金森和布列塔尼·希金斯。
李接受了希金斯提供的最重要的证据。他发现她被强奸了。她在距离总理办公室仅几步之遥的部长套房内被强奸，该套房是该国最安全的建筑之一。既然这已经在民事审判中被确定为事实，就很难否认联邦责任和法律责任的必要性。
是的，李驳斥了政治掩盖的指控。他发现莱尔曼诽谤指控中的被告“网络十号”存在严重错误，因为该网络在 2021 年《The Project》节目中接受希金斯采访时过于重视掩盖事实的想法。
“但是，即使受访者在法律上证明了对强奸的指控是合理的，但这并不意味着他们的行为在任何更广泛或通俗的意义上都是合理的，”李说。 “同时期的文件和广播本身表明，强奸指控是次要主题，而掩盖指控是主要主题。”
最后一句话将受到多年争议。掩盖真的是主要主题吗？政治同情为许多人提供了答案。联盟党认为掩盖事实的说法是一种嘲讽，甚至是一个阴谋，旨在摧毁莫里森和他的政府。工党认为这是合法的质询。
正在加载2021 年初的那天，这一消息的爆出无疑有政治动机。Lee 引用的证据显示，希金斯的男友 David Sharaz 告诉 Network十他有一位工党朋友凯蒂·加拉格尔（Katy Gallagher），她会在The Project播出采访后继续报道这个问题。加拉格尔当时是参议院的高级工党领袖，现任财政部长。她去年承认，她在广播前几天就知道了这些说法——我当时写过这一点。
几年后，雷诺兹对这些工党策略表示深深的沮丧：“工党到底是怎么了？允许在政治上持续这么长时间，利用一个显然将成为警方调查和可能起诉的主题的敏感问题？” （雷诺兹因社交媒体上的评论而对希金斯和沙拉兹采取了诽谤行动。）
但李并没有将此称为阴谋。他说这些说法造成了“混乱”，他批评了新闻报道，但他没有对协调和意图做出调查——例如，从政府那里榨取金钱的阴谋。
事实上李承认对国会大厦系统性问题的担忧。他的结论是，这可能值得一些基于事实的批评，但不值得报告中的“误解猜想”。
加载李的判决是新评估的基础。很明显，雷诺兹并没有掩盖事实，她能做的事情受到了限制。布朗鼓励希金斯去报警。部长和顾问听取了财政部关于该怎么做的建议。他们解雇了莱曼。希金斯保住了她的工作，后来被晋升到另一个办公室。
当这个故事在 2019 年曝光时，最让我困扰的是反应中的差距，而且这种差距仍然存在。关键人物被告知有关可怕性侵犯的可信指控，但这并没有激励内部人士做出系统性改变以保护女性。
莫里森后来承认了一个遗憾：雷诺兹没有去找他关于所发生的事情有“一些匿名参考”。这里存在一些指责，但也存在一个真正的问题，即为什么没有人在不点名的情况下就表明议会大厦文化中存在有毒元素的事件发出警告。 （莫里森于2021年2月25日在议会中如此表示。）
政府什么时候采取行动？仅当希金斯公开时。
记住上下文。两名自由党顾问 Chelsey Potter 和 Dhanya Mani 于 2019 年 7 月告诉本报，他们受到性骚扰。他们的账目得到了满足。六个月后，当自由党发布行为准则时，自由党女性宣称该准则太软弱。性别歧视专员在 2020 年 1 月的 Respect@Work 报告中呼吁对骚扰问题进行改革，结果莫里森政府等了一年多才做出回应。
< Figcaption class="_3CZmy">图片来源：悉尼先驱晨报
对政府行动的质疑是合理的，并且一旦希金斯向 news.com.au 的萨曼莎·梅登 (Samantha Maiden) 和 The Project 的丽莎·威尔金森 (Lisa Wilkinson) 提供了她的账户，这是必要的。对于所有关于媒体和掩盖指控的争论，李判决中最重要的发现是十号台赢得了真相辩护。希金斯被强奸了。记者们揭露了这个真相。
李将莱尔曼描述为一个无赖——这是一个古老但完美的词来形容他的行为。然而，一些观察人士在本案中投入了如此巨资，与希金斯站在一起，似乎有意针对 240 万美元的和解发起一场新的运动。
有人呼吁国家党对这笔付款进行审查反腐败委员会称，这项调查的理由看起来很薄弱。新南威尔士州前最高法院法官 Anthony Whealy 表示，NACC 必须重新考虑事实——它不能简单地采纳 Lee 的调查结果。同样，国家反腐败委员会也无权审查希金斯和她的陈述。它可以调查政府官员和部长，但不能调查希金斯。
付出的代价很大，但痛苦也很大。该金额是根据多年的收入损失和更有限的职业选择计算得出的。它假设财务损失将持续 40 年以上。 （扣除律师费和税费后，最终付款较低。）
值得重申的是，赔偿要求是关于袭击的，并不依赖于掩盖事实。希金斯的其中一项主张是，联邦应该根据《性别歧视法》第 106 条对她进行赔偿，这是关于雇主替代责任的关键部分。
当前 David Jones 营销主管克里斯蒂·弗雷泽-柯克 (Kristy Fraser-Kirk) 提出2010 年，她根据同一法律提出了性侵犯指控，据报道，她在大卫·琼斯支付了 85 万美元后达成和解。这相当于今天的 110 万美元。那起案件与强奸无关。
对于为痛苦付出代价，我们都可以有不同的看法，但迈克尔·李的判决应该结束对布列塔尼·希金斯的追捕。
大卫克罗是首席政治记者。
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