第四轮曼利比赛前的周五，圣乔治伊拉瓦拉队教练肖恩·弗拉纳根 (Shane Flanagan) 向本·亨特 (Ben Hunt) 请求安静。
龙队正在 WIN 体育场后面享受每周一次的烧烤，弗拉纳根想要说出他的心里话。
俱乐部周围的所有头条新闻都是关于扎克·洛马克斯想要在本赛季结束时——甚至更早离开。但弗拉纳根对想留下来的球员很感兴趣。他想知道亨特是否愿意在现有合同到期后继续留任，现有合同将于 2025 年到期。
考虑到亨特 10 个月前就要求俱乐部释放他，这是一个很大的转变。队长已经签下了明年的合同，但弗拉纳根希望他的中卫、队长和核心球员开始认真考虑再踢 12 个月。
“我问他，‘你在考虑什么？从长远来看，明年年底你的生活会是什么样子？”弗拉纳根说。 “我知道他已经买了一些房产，他一直在考虑末日即将到来，以及他如何回到昆士兰乡村的家中退休。
“但我想让他知道我在想他2026 年。本尼就像戴利·切里·埃文斯 (Daly Cherry-Evans)，他会照顾自己的身体并且保持健康。我也想吸引精英球员加入这个俱乐部，我知道精英球员会问我的很多问题是，“本·亨特还会在俱乐部吗？”
来源：NRL Dragons“本尼可以看到我们前进的方向。我并不是说我是业内最好的教练，但我知道如何将一支球队团结起来，并且我知道如何赢得决赛。这就是我在龙之队努力做的事情。本是一个重要的部分。他 2025 年会在这里。希望他能在 2026 年在这里。”
龙队球迷对亨特现在在这里感到震惊。去年六月，亨特完全想离开，希望能够回到昆士兰的家。
广告他的好朋友兼教练安东尼·格里芬被扫地出门，俱乐部未能签下一名重要球员，并且有望再次错过 NRL 决赛。
在帮助马龙队再次赢得 Origin 系列赛胜利后，亨特站在 Suncorp 体育场的棚子里告诉记者：“我们在悉尼度过了愉快的时光，但我们已经准备好回家了。周一我和俱乐部有一个会议，还有‘Flanno’。我只是希望他们能倾听。我们会看看进展如何。”
本·亨特与去年被龙队解雇的安东尼·格里芬关系密切。图片来源：NRL Photos
亨特低估了反弹。
“事情已经失控了——我什至布里斯班的房地产经纪人给我打电话询问房产事宜，”亨特说。 “我的问题从来不在于弗兰诺。他将成为这份工作的出色人选。当时俱乐部里发生了很多其他事情。”
其中之一就是解雇了与亨特非常接近的格里芬。他们都来自罗克汉普顿，并有着特殊的纽带。亨特不确定他是否有精力投入与另一位主教练的合作，尤其是在他职业生涯的后期。
但弗拉纳根和亨特——表面上不太可能是一对——一拍即合。他们已经成为朋友。亨特喜欢弗拉纳根残酷的诚实。弗拉纳根钦佩亨特的厚脸皮和拿他的巨额薪水开玩笑的能力。
Ben Hunt 愿意在 2026 年在圣路易斯多留一年乔治·伊拉瓦拉 (George Illawarra)，就在他要求立即释放九个月后。图片来源：Getty
“他有很多，而且就一次，我希望他能端着两杯咖啡走进我的办公室，而不是一杯，”弗拉纳根微笑着说道。 “它们并没有那么贵，而且认识本尼，他已经与当地的咖啡店达成了反交易。”赛后新闻发布会。
正在加载弗拉纳根经常取笑亨特的鼻子，因为太多次铲球，他的鼻子已经变形，不容错过。 “本尼可以闻到角落里的气味，”弗拉纳根打趣道。
弗拉纳根以前见过这一切。他很幸运能在克罗纳拉与队长保罗·加伦共事了 10 年。
加伦厌倦了在鲨鱼队的失败，并很想以一笔大价钱加盟曼利，并有机会加入俱乐部在英超窗口。但他留下来了，喝了弗拉纳根的酷爱饮料，并成为 2016 年第一位举起英超奖杯的克罗纳拉船长。
历史有望在德拉重演与弗拉纳根和亨特的关系。
“加尔对我来说就像儿子一样，”弗拉纳根说。 “你有你的争论，你的好时光，你的坏时光，但你总是能坚持下去。
“加尔想要的只是成功。他留在了克罗纳拉，我们最终招募了米克·恩尼斯、詹姆斯·马洛尼、卢克·刘易斯、安德鲁·菲菲塔……所有当时不在公开市场上的球员，我们赢得了一份补偿。
肖恩·加伦 (Shane Gallen) 和保罗·加伦 (Paul Gallen) 与球迷一起庆祝克罗纳拉 2016 年的英超表现。 <引用class="ojLwA">信用：Louise Kennerley
“这就是我在这里想做的事情。本尼也是一样。他是一个竞争对手。他想要成功。唯一的缺点是他是昆士兰人，这确实让人很难喜欢他。
“但他是这个俱乐部的队长。我去年就知道他的问题是什么。但我绝对不会让他走出家门。如果我对他表现出信心，他就会回报我。”
正在加载至于几周前在 WIN 体育场后面的芭比娃娃谈话中，亨特说他还没有给出长期的-在此之前，我们对未来进行了很多思考。
越过边界向后移动是必然的。成为一名专业教练很有吸引力，但当主教练肯定不行。
亨特唯一一次记得自己已经 34 岁了——而且离终点比起点更近——是当他看到前队友坐在对方教练的座位上时。盒子。周日，与亨特一起在野马队度过了 2017 年赛季的本吉·马歇尔将执教对手西部老虎队。
如果亨特确实在龙队比赛，他承认弗拉纳根将是一个关键因素。
“他问我再踢一年，他告诉我他认为我可以继续打球，他希望我考虑一下，”亨特说。 “我确实觉得我的身体还能再坚持一年。但不仅仅是我的身体保持正确。
“你的脑海里总是会浮现一些小事情，比如我们需要赢得比赛，到那时弗兰诺会想什么，我的身体会变得更糟吗？每场比赛后起床都很困难，但输球后更难。我确实很喜欢弗兰诺的指导。”
听起来他也可能在喝弗拉纳根的酷爱饮料。
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