你还记得电影泰坦尼克号中乘客最终意识到他们注定要灭亡的场景吗？他们知道情况很严峻。船已经死在水里了。救生艇都已经走了。然而，人们仍然抱有希望，希望有什么东西——也许是附近的一艘客轮——能够拯救他们。它不会发生。然后船头沉入海浪，船尾升出水面，船倾斜得令人晕眩。当现实告诉他们没有什么可以拯救他们，他们也无能为力时，他们的情绪迅速从焦虑的恐惧转变为恐慌。
在英国，保守党政府上周经历了这一时刻。
如果总理里希·苏纳克(Rishi Sunak)自己的政党没有获得选举，选民将在即将到来的选举中废黜总理里希·苏纳克(Rishi Sunak) 图片来源：Darren Staples – WPA Pool/Getty Images
当《星期日泰晤士报》< /i> 公布了一项民意调查，其破坏性甚至比保守党最担心的还要严重。这不是普通的民意调查：由声誉卓著的民意调查机构 MRP 进行，样本量巨大（15,000 人），误差幅度非常小。结果显示，工党赢得了 438 个席位，而保守党赢得了 98 个席位。
总理里希·苏纳克 (Rishi Sunak) 在高级内阁部长名单中名列前茅，现在正面临失去曾经超级安全选区的边缘。
当我二月份在英国，保守党最常争论的问题是，大选后，他们在下议院的数字前面会是“1”还是“2”。没有人预料到会是“9”。
正在加载如果今年的大选重复这些数字，这将是保守党 200 年历史上最糟糕的结果。除了惨败之外，这还意味着工党政府有可能至少执政十年，甚至可能更长。
保守党的处境比预期更加灾难性的原因有很多，尤其是苏纳克实验彻底失败。 18 个月前，他接替利兹·特拉斯 (Liz Truss) 后，人们期望他能稳住局面。他备受吹捧的能力声誉将重振政府的命运。它没有奏效。
苏纳克既不与保守党普通民众建立联系，也不与公众建立联系。对于党的忠实信徒来说，他是一位领导人，他的主要政策理念是复制杰辛达·阿德恩的禁烟计划 — — 几乎是一个保姆国家。对于大众来说，他是那个嫁给了印度王朝的亿万富翁、穿普拉达鞋、曾经吹嘘自己从未见过任何工人阶级的人（诚然是在本科时）。
广告残酷的事实是，苏纳克不太擅长政治。他根本无法连接。现在，他的品牌力量——有能力的技术官僚——正受到内部敌人的攻击，他们最近加强了一场关于唐宁街决策瘫痪的敌对简报活动。
一位部长（未透露姓名，当然）上周被引述说：“Rishi 的卖点应该是他在政治方面可能有点糟糕，但他确实擅长治理……但唐宁街是一个黑洞，政策将在其中消亡。没有人能从他们那里做出决定。”其他几个匿名消息人士也对此表示赞同。
弗罗斯特勋爵是一位匿名批评家，他曾是鲍里斯·约翰逊的首席贸易谈判代表，现在是保守党右翼的主要声音。尽管就在几个月前，他关于更换领导层的呼吁听起来像是一位相当奇怪的前内阁部长的咆哮，但现在评论家们正在认真对待这些呼吁。后座议员保持警惕。唐宁街处于高度戒备状态。
其理由很熟悉：“事情已经如此糟糕，没有什么能让事情变得更糟；”改变只会让它变得更好。”
它很少奏效。两年前，正是同样的论点导致保守党抛弃了约翰逊。这是一个令人震惊的错误：尽管鲍里斯有种种缺点，但他仍然是他那个时代的政治大师，一个令人着迷的变形者，拥有无穷无尽的重塑自我的能力，以及接触普通英国人的独特能力。如果他的后座议员没有惊慌失措，随着新闻周期的发展，他可能会忍受自己在新冠疫情中的轻率行为。从那时起事情就开始走下坡路。
如果他们疯狂到推翻苏纳克，那就意味着不到两年的时间里就会有四位总理。但是，相信我，有很多保守党议员正在发疯。选举屠杀的预感会让他们更加疯狂。
保守党会这么做吗？我在保守党内部的间谍告诉我，这现在确实有可能。前国防部长潘妮·莫当特 (Penny Mordaunt) 在 2022 年特拉斯-苏纳克领导人竞选中获得第三名，据说她已经掌握了数字，并且“正在机动”，这是一个令人愉快的英语委婉说法，指的是一位政治家正在试水领导力挑战。< /p>正在加载
触发因素将是 5 月 2 日的地方政府选举，保守党预计这次选举会表现糟糕。在这种情况下，苏纳克的人民已经在威胁，为了让不满者保持一致，如果受到挑战，他可能会立即举行选举。 （马尔科姆·特恩布尔在 2018 年彼得·达顿的挑战期间认真考虑了同样的选择。）这本身就提出了一个有趣的问题：在这种情况下国王是否会解散他。
No.1 中的新面孔。 10 会给他们六个月左右的时间来重置。但选民们很久以前就不再听了。然而，领导层的再次变动只会引起公众的白眼，并证实他们已经认为这个政府已经完蛋了。
重新安排躺椅的古老比喻再贴切不过了。
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乔治·布兰迪斯 (George Brandis) 是前英国高级专员、前自由党参议员和联邦总检察长。
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