您是否注意到最近媒体上关于现金减少的一系列报道？
该国主要现金转运业务 Armaguard 的财务问题凸显了确保 ATM 的基础设施所承受的压力，银行网点、超市和其他大型零售商储备了足够的纸币和硬币。
Armaguard 的困境表明，随着现金支付的减少，它给分配现金的基础设施带来了压力.图片来源：Louie Douvis
一些更令人兴奋的故事甚至暗示澳大利亚面临“现金危机”或“上周，Coles 短暂暂停了 Armaguard 送货并降低了超市的提款限额，导致“现金紧急”。 （在 Armaguard 收到其所有者 Linfox 的紧急资金后，Coles 扭转了这些变化。）
作为回应，银行和联邦政府一再试图向我们保证，那里有充足的现金，因此无需担心。澳大利亚银行业协会 (ABA) 首席执行官安娜·布莱 (Anna Bligh) 本周在早餐电视节目中强调，即使我们使用的现金数量少得多，我们也不会走向无现金化。
那么，是哪一种呢？ ？现金严重减少吗？还是说，为维持 Armaguard 的生存所做的所有努力以及针对其可能消亡的应急计划是否表明我们仍然需要在社区中拥有可靠的现金供应？
正在加载我想说的是这些事情都是真的。我们使用的现金肯定少得多，但距离无现金还有很长的路要走。
平衡这些相反的趋势对于银行、大型零售商和政府来说将是棘手的，最终，我们可能需要对我们在全国范围内分配现金的系统进行一些重大改变。
对无现金社会的预测并不是什么新鲜事 - 随着电子支付的稳步增长，人们已经这样做了几十年他们的份额。
广告但毫无疑问在 COVID-19 期间，现金的缓慢减少速度加快，而 Armaguard 最近发生的事件增加了局势的紧迫性。
去年年底，Armaguard 透露，其未来因现金使用量下降而面临风险。这是一件大事，因为 Armaguard 是向 ATM、银行分行、超市、其他大型零售商和邮局获取现金的链条中的重要一环。去年它被允许与其前主要竞争对手 Prosegur 合并后，它还是一个事实上的垄断者，占据了现金运输市场 90% 的份额。
大型银行去年与 Armaguard 进行了谈判，试图为该公司安排救助计划，但上周，Armaguard 拒绝了银行的提议。相反，它选择了亿万富翁 Lindsay Fox 拥有的母公司 Linfox 提供 1000 万美元的救命稻草。银行估计这足以让 Armaguard 继续运营几个月。
本周，Linfox 向《澳大利亚金融评论报》表示，它将寻求与银行一起提高价格，但它需要获得竞赛委员会的许可chdog 改变之前的定价承诺。
谈判将继续进行，银行也已开始针对无法完成交易的可能性制定应急计划。但无论 Armaguard 发生什么，这一事件都凸显出，随着现金使用量的下降，这给国家分发现金的基础设施带来了压力。
正在加载基本问题是移动和存储所有这些现金的成本很高。纸币，并保持自动柜员机和银行分行的库存。卡车、仓库和设备的成本基本上是固定的，但现金运输的收入减少了，因为我们使用的现金少得多。
大约 70% 的消费者使用现金ABA 表示，2007 年的付款额仅占 2023 年付款额的 13%。这个数字在未来几年只会下降。
数字支付的趋势很明显，因此 Armaguard 等现金处理企业面临的挑战可能仍然存在。
但是，与此同时，社区中有相当多的群体仍然使用大量现金。
储备银行最新的消费者支付调查发现，7% 的澳大利亚人是“高现金使用者”，他们使用现金进行消费。 80% 或以上的交易是面对面进行的。储备银行表示，虽然这一数字在 2019 年至 2022 年间减少了一半，但 65 岁以上的人比年轻人更有可能大量使用现金。收入较低的家庭也往往是更多的现金使用者。
央行的调查还发现，对于 4.5% 的成年人口来说，现金是必不可少的：他们会经历“重大不便或真正的困难”如果他们无法访问它。当被问及为什么他们认为获得现金至关重要时，这些人最有可能指出安全或隐私问题，其次是一些企业只收现金，然后是预算原因。
65 岁以上的人比 65 岁以上的人更有可能成为高现金用户young.图片来源：Dominic Lorrimer
其他人将现金视为一种价值储存手段（而在其他情况下，它可以是一种价值储存手段）避税的方式，或犯罪分子储存财富的方式）。储备银行表示，去年经济中流通的纸币有 1013 亿美元——即使确实下降，也是一笔巨款。
近年来也有人提醒人们，电子支付也有其自身的风险：它们很容易受到中断的影响，例如在自然灾害中，或者电信公司出现技术崩溃时。
总而言之，很明显我们还没有准备好进入完全无现金的世界，即使尽管越来越多的付款正朝着这个方向发展。但同样，当前现金基础设施的紧缩只会加剧。
因此，几乎肯定需要对我们向社区中的人分配现金的系统进行更改也许银行可以联合起来，形成某种“公用事业”，分担在全国范围内分配现金的成本，这是储备银行之前提出的模式，或者可能是其他一些方法将会更有意义。
但是，无论未来几个月关于 Armaguard 的谈判如何展开，我们现在向社区分配现金的系统都不太可能实现。从长远来看可持续发展。
Ross Gittins 正在休假。
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随着支付数字化，成本不断增加，但有些坚称我们永远不会无现金 骗子正在变得耐心：银行表示社交媒体巨头需要加大力度留下现金：查尔默斯发誓要保持钞票流通《商业简报》时事通讯提供主要故事、独家报道和专家意见。 注册即可在每个工作日早上获取它。
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