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关于澳大利亚核电作用的政治辩论如此激烈,遗憾的是我们无法利用其能源。鉴于即将举行选举,如果这场关于我国可持续能源未来的重要对话陷入政治评分的泥潭,那将是不幸的。
我没有得分可评分,但作为一名技术专家凭借清洁技术政策方面的经验,也许我可以重点关注一些关键事实,希望它们在未来的讨论中得到记住。核电太重要了,不能就不确定性进行争论。
让我们首先看看它的好处。
从工程的角度来看,它它满足了很多要求。它在运行过程中绝对是零排放,并且与施工相关的排放也很低。它与我们现有的电网顺利集成,有助于频率控制和系统强度。
核电可以在需求与天气无关,原则上可以位于现有输电线路附近。唯一的技术限制是,与燃煤发电厂一样,大型核反应堆的输出上升和下降速度很慢,但小型模块化反应堆 (SMR) 预计在这方面会更好。
建设所需矿产资源低:不需要锂、钴等电池材料,也不需要钕、铽等稀土元素。
燃料体积很小,只有一吨生产与 10 万吨黑煤同等电量所需的铀。
1 吉瓦核电站的占地面积仅为约 3 平方公里,而 3 吉瓦太阳能电站的占地面积约为 60 平方公里产生相同年产量的工厂。
广告<而且核电有着出色的安全记录。自20世纪50年代末开始商业运营以来,事故和空气污染造成的死亡率与太阳能和风能的死亡率一样低,远低于煤电的死亡率。那么,什么障碍是什么?
最明显的是,霍华德政府于 1998 年颁布了禁止建设核电站的立法禁令。取消这一禁令是进行更深入考虑的先决条件。
一个令人惊讶的因素是全球核能发电量下降。对核电的承诺。虽然中国、印度和埃及的建设势头强劲,但传统核电强国的建设却断崖式下跌。例如,在美国运行的 92 座大型反应堆中,过去 30 年只建造了 4 座,而且没有一座(零座)在建。在以核电为主的法国,只有一座核电站在建。
在全球范围内,核电占发电量的比例已从1996年的17%以上下降到2022年的9%。
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要在澳大利亚创建核电工业,我们需要确定废物储存场、加强监管体系、找到第一个地点、确定第一个运营商、颁发建设合同、运行环境监管范围,培训劳动力并在街头和法庭上对抗抗议活动。
然后我们将不得不在大型反应堆或中小型反应堆之间做出选择。后者在寻找部署地点方面可能会遇到更少的问题。但我们会效仿哪个国家的榜样呢?当然不是俄罗斯。他们有一个小型反应堆正在运行,但它是一个改装的海洋反应堆,使用军用级铀。我们不太可能追随在中国运营的唯一一家 SMR 的领导地位,特别是考虑到它是一家示范工厂,而不是生产系列的一部分。
我们肯定会转向其他工厂之一经合组织国家。问题是,任何经合组织国家都没有运营中的小型模块化反应堆。任何经合组织国家都没有在建中小型反应堆。在任何经合组织国家中,还没有 SMR 完成监管审批程序。因此,SMR 的运行进度未知,成本未知。
让我们回到传统的大型反应堆。他们面临着高昂的资本成本和缓慢的建设时间。阿联酋巴拉卡核电站是由一家经验丰富的韩国公司建造的,该国融资便利且缺乏竞争力。虽然审批流程繁杂,但从2008年获批到今年竣工,历时16年。
欣克利角C核电站是英国唯一在建的核电站。最新的建设成本估算为每吉瓦 270 亿美元,高得惊人,如果能在 2031 年如期竣工,那么距离英国政府最初批准已经过去了 23 年。
美国最近完工的 Vogtle 3 反应堆几乎同样昂贵,为每吉瓦 250 亿美元,授予施工合同 15 年后开始运营。
尽管面临挑战,但值得考虑将核电作为澳大利亚的长期选择,原因有两个。
首先是随着我们人口的持续增长以及我们投资生产脱碳版本的出口产品,如绿铁、铝、氨基肥料和可持续液体燃料,最大限度地减少新土地面积和额外采矿,以扩大发电量。 p>
第二个是最大程度地减少正在进行的采矿和垃圾填埋场,大约每 10 年更换一次电池,每 25 年更换一次太阳能电池板和风力涡轮机。
但是,考虑到从头开始发展核工业能力的时间框架,然后委托并建造我们的第一座核电站,核电无法帮助我们在本十年或下一个十年向清洁能源过渡,也不会准备好取代随着老化的燃煤电厂关闭而失去的发电量。
短期内,除了由电池存储和天然气支持的太阳能和风能之外,别无选择。燃烧发电。
即将举行选举,这将是竞选期间的一个关键问题。我们只是希望每个人都将辩论建立在同一组事实的基础上。
艾伦·芬克尔博士是澳大利亚神经科学家、发明家、研究员、企业家、教育家、政策顾问和慈善家。他在 2016 年至 2020 年期间担任澳大利亚首席科学家。
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