Steph Lentz 在悉尼圣约基督教学校 (Covenant Christian School) 愉快地担任了三年多的英语老师。但当她告诉学校她是女同性恋时,伦茨被解雇了。在宗教学校的特殊豁免下,这一切都是完全合法的。
过去七年里,联邦议会一再陷入有关宗教自由以及法律是否需要改变的辩论。但它始终无法达成一致,并且这个问题在上次选举前夕分裂了联盟党。
政治辩论的核心是两项立法:《性别歧视法》中的一项现有条款这使得学校可以歧视 LGBTQ 学生和教职员工,平等倡导者希望废除这种做法;以及信仰团体希望出台的潜在《宗教歧视法》。
多年来关于宗教自由的争论将这两个问题捆绑在一起,使它们成为该国最棘手的政治问题之一。
总理安东尼·阿尔博内塞 (Anthony Albanese) 在上次联邦选举中成为结束这一问题的人,当时他承诺在其第一届政府任期内通过一揽子改革方案来解决宗教歧视和保护 LGBTQ 学生和教职员工这两个问题。
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但现在这值得怀疑。阿尔巴尼斯本周表示,除非得到彼得·达顿 (Peter Dutton) 的两党支持,否则他将搁置政府计划中的宗教歧视改革。
政府暗示将分摊一揽子计划,推进一项保护有信仰的人免受侵害的法律仇恨言论旨在解决以色列与哈马斯在加沙战争后出现的反犹太主义和伊斯兰恐惧症问题。
但这将导致变革的其他部分 — — 包括与宗教学校相关的 — —除非它得到联盟党的有保证的支持。这使得澳大利亚有可能在没有解决宗教学校如何对待 LGBTQ 学生和教职员工的问题的情况下举行另一次选举。
广告达顿愤怒地谴责阿尔巴内斯停止变革。他将这个问题变成了性格和信任问题,尽管他没有宣布联盟党将如何对这些变化进行投票。
司法部长马克·德雷福斯周三坚称政府希望与联盟党合作通过全套改革方案。 “这就是我们开始与反对派进行讨论的原因,”他说。
Albanese 在接受质询时表示,自 2016 年以来,已就该问题进行了 10 次质询、260 次听证会和磋商,以及 70,000 份意见书。
“现在是时候决定我们是否会继续前进了。我准备在两党立场的基础上取得进展,我希望能够实现这一目标。”他说。
我们是如何走到这一步的
宗教歧视问题是诞生于 2017 年围绕婚姻平等辩论的喧嚣。当时,一些政治家、宗教领袖和评论员担心允许同性婚姻会限制人们信奉宗教的能力。
为了减轻他们的担忧,时任总理马尔科姆·特恩布尔责成前自由党议员菲利普·鲁多克对澳大利亚的宗教自由进行审查。
拉多克报告发现人们实践信仰的权利不存在普遍问题,但仍然建议应该制定一项宗教歧视法。它还呼吁澄清宗教学校可能因性取向或性别认同而歧视学生和教职员工的情况。
这个问题继续困扰着莫里森政府。
斯科特·莫里森 (Scott Morrison) 承诺在 2018 年制定一项《宗教歧视法案》,他注意到有信仰的澳大利亚人感到“高墙正在向他们逼近”。
正在加载他的政府发布了 2018 年三项法案草案中的第一项。 2019 年,澳大利亚橄榄球队因小袋鼠队球星伊斯雷尔·福劳 (Israel Folau) 因在社交媒体上发布声称同性恋者等人会下地狱而被解雇的争议事件占据了头条新闻。
然而,联盟党提到了宗教学校是否会被解雇的问题。有权向澳大利亚法律改革委员会投诉歧视同性恋和变性学生。这确保了该问题将持续到当年的联邦选举之后。
莫里森政府的法案最终于 2022 年 2 月提交议会——三年后,又经过了多次草案。但该法案也面临批评者的挑战,他们表示,该法案超出了标准的歧视法,允许有信仰的人歧视他人。
试图安抚支持 LGBTQ 儿童的温和自由党人士,并实现这一目标距联邦选举仅几个月的时间,莫里森表示他将废除学校开除同性恋学生的权利。
但他并没有将这种保护扩大到跨性别学生,此举旨在安抚保守派基督教游说团体——并且没有为教师提供额外的保护。这导致五名温和派自由党议员跨过会场投票支持工党。
莫里森被迫搁置该法案,面临参议院更多的叛变以及主要宗教游说团体的强烈反对。
<因此,当选民参加 2022 年大选时,这个问题仍然很激烈。阿尔巴内塞说,如果工党赢得政府,将立法一项宗教歧视法案,并取消学校开除同性恋和变性学生的能力。“我们应该能够同时解决这两个问题,”前座议员贾森·克莱尔在竞选活动中说道。
什么是宗教歧视法案?
该法案将为有信仰的澳大利亚人提供一个反歧视框架,类似于已经到位,以保护澳大利亚人免受基于年龄、种族和性别的歧视。
虽然政府已准备好立法草案,但尚未有人看到,因此我们不知道所有细节。< /p>
但工党概述了其想要实现的核心原则:学校不能基于学生或教职员工的性别、性取向、性别认同、关系状况或怀孕情况而歧视他们。然而,学校应该能够通过真诚地优先考虑同一宗教的人来建立社区。p>
这意味着我们知道会发生一些事情,包括关键的爆发点。< /p>正在加载
第一个问题将围绕《性别歧视法》第 38 条进行。这部分允许宗教学校根据性取向、性别认同、怀孕或关系状况歧视学生和教职员工。实际上,这意味着宗教学校有权根据联邦法律解雇同性恋教师并开除跨性别学生,尽管一些州和地区阻止他们这样做。
关于如何解决该问题的独立报告澳大利亚法律改革委员会提出的法案将于周四提交议会审议。它很有可能表示应废除第 38 条。
这将产生第二个问题:如何保护宗教学校维护其信仰的权利,包括雇用反映其价值观的教职人员。< /p>
宗教领袖表示,他们担心学校将被迫雇用“可能不认同或支持该组织宗教信仰”的教师,并使他们面临诉讼。他们希望保留因信仰问题而雇用和解雇教师的权利。
宗教团体经营的医院、慈善机构、老年护理院和残疾人服务提供者如果想雇用员工,也可能会受到这些变化的影响他们追随自己的信仰。
第三个爆发点是反诽谤条款。阿托恩马克·德雷福斯将军承诺采取新措施,保护人们免受基于信仰的仇恨言论和诽谤。反诽谤条款对穆斯林和犹太领导人来说很重要,并且得到了基督教团体的支持,尽管他们最初犹豫不决,因为这些条款可能会妨碍他们自己的宗教教义。
工党此前曾表示支持这些条款,这些条款将使基于宗教信仰“威胁、恐吓、骚扰或诽谤”他人的行为属于非法行为。但联盟党一直担心限制言论自由,并将该措施比作“亵渎法”。
如果工党得到中立议员的支持,就不需要联盟党的支持来通过改革。但阿尔巴尼斯本周告诉工党议员,由于担心反犹太主义和伊斯兰恐惧症,紧张局势已经加剧,他不希望就宗教自由法进行分裂性辩论。
这意味着他将在所有棘手问题上寻求联盟党的支持推动立法的问题。
为什么重要
这场辩论在议会内外产生政治影响。
工党不希望发生一场文化战争,因为这会导致一直持续到下一次选举,这是它让两党支持成为症结的一个关键原因。
它从议会辩论中吸取了原住民之声的教训,并希望避免宗教人士发起反对它的运动学校在之前的选举中曾动员起来反对政府。另一方面,如果政府在保护 LGBTQ 澳大利亚人方面做得不够,可能会受到绿党的政治攻击。
还存在内部骚乱的风险。联盟党的立法因议员们不同意而失败。 2022 年的辩论中,五名温和派自由党人士跨场投票支持工党,这对莫里森政府来说是一个重大尴尬。
Loading但权利和自由也受到威胁。多年来,澳大利亚宗教人士一直在争取更多的保护,以色列与哈马斯在加沙的战争导致社区紧张局势,这加剧了这种情况。
南悉尼圣公会主教迈克尔·斯特德 (Michael Stead) 表示立法是必要的,因为澳大利亚在伊斯兰恐惧症、反犹太主义和对基督徒的歧视方面存在严重问题:“这种现象肯定在上升,而且没有联邦政府针对它提供保护……这是我们国家反歧视法中缺失的拼图。”
对于宗教学校来说,存在着不确定性的问题。澳大利亚基督教学校政策总监马克·斯宾塞(Mark Spencer)表示:“我们需要明确我们可以雇用与我们有共同信仰和价值观的员工。” “我们希望我们的学校成为真正的信仰社区。我们希望能够传授我们所相信的东西。”
对于包括 Steph Lentz 在内的 LGBTQ 澳大利亚人来说,这是一个关乎福祉和制止学校或工作场所歧视的问题。伦茨认为,现行立法以牺牲 LGBTQ 群体的利益为代价来保护宗教组织,而且没有充分的理由。
“我认为进行这些改革将是一种纠正,使事情变得更加公平和平衡,”她说。 “所有这一切的延迟都是问题所在。延迟造成的人员损失有时会被政治讨论所掩盖。”
澳大利亚平等组织的法律总监 Ghassan Kassisieh 表示,这是 LGBTQ 群体不断提出的一个问题。 “我们每拖延一天,就意味着另一位老师失去了工作,或者被告知隐瞒自己的身份,或者一名学生因为自己的身份或所爱的人而被拒绝入学,”他说。
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