主办本周的东盟特别峰会是澳大利亚与 10 国集团不断发展的关系中的一个重要时刻，尽管我们有着 50 年的友好历史，但这一集团总体上代表着尚未实现的经济和商业机会。
马来西亚总理安瓦尔·易卜拉欣在东盟-澳大利亚特别峰会上。图片来源：Joe Armao
东盟经济体规模加起来大约是澳大利亚的两倍。他们的财富主要依靠高度保护和国内关注的双引擎而积累，他们的制造业既不依赖澳大利亚的钢铁和天然气，也不依赖澳大利亚的钢铁和天然气。
澳大利亚和东盟国家在与中国打交道时有着相似的现实。我们都高度依赖贸易和经济关系，但也对中国日益增长的地缘政治扩张感到担忧。然而，与我们不同的是，一些东盟成员国坚决拒绝选边站队。
周一在墨尔本开幕的峰会上，分歧就显而易见了，当时外交部长黄英贤警告称，东南亚不应受到任何单一国家的统治。实力受到威胁，除非该地区采取新的外交和法律保障措施，否则南海和台湾海峡发生冲突的风险将持续上升。
正在加载但马来西亚总理安瓦尔·易卜拉欣捍卫了他的国家与中国抱怨美国及其盟国向该地区国家施加压力，要求其在西方与北京的战略竞争中选边站。 “如果他们对中国有问题，他们不应该把它强加给我们。我们与中国没有问题。”他说。
令人惊讶的是，安瓦尔告诉《先驱报》的马修·诺特，他对澳大利亚正式加入东盟的前景持开放态度。安瓦尔表示，只要印太地区国家在美国和中国问题上保持“中立”和“不结盟”，“嗯，我预计不会有那么大的问题”。
但肯定有人对这种挥之不去的中立态度的有效期表示怀疑。去年8月，当中国海警向菲律宾补给船发射高压水枪时，东盟未能代表其成员国发声，促使菲律宾总统小费迪南德·马科斯与澳大利亚、日本、韩国和越南（另一个东盟成员国）一起声援美国继续参与维护该地区的和平、稳定和成功。面对此类爆发，中国可以依靠其他东盟成员国老挝和柬埔寨的忠诚。
在另一个世界，马尔科姆·特恩布尔于 2018 年在悉尼接待了东盟领导人，但本周的东盟特别峰会 - 庆祝了澳大利亚作为对话伙伴地位 50 周年——恰逢中国全国人民代表大会在北京召开，中国日益限制外国投资，同时恢复了自毛泽东时代以来无与伦比的中央集权。
广告阿尔巴尼亚政府夺回了中国的一些市场，例如大麦和酒，输给了北京的惩罚性政策。尽管这一令人遗憾的纠纷引起了广泛关注，但堪培拉却没有认识到这一点。机会显而易见：一些国家的政府允许澳大利亚与东南亚国家的经济交流跟不上该地区的快速增长。
正在加载为了纠正这种情况，并与蓬勃发展的经济建立更牢固的商业联系澳大利亚总理安东尼·艾博内塞 (Anthony Albanese) 预计将推出一项 20 亿美元的基金，以促进澳大利亚在东南亚的贸易和投资。新基金将被称为东南亚投资融资基金，并将特别关注清洁能源和基础设施项目。澳大利亚和马来西亚还签署了四份谅解备忘录，涵盖网络安全、技术、清洁能源、体育和教育等领域，这些协议反映了在该地区地缘政治紧张局势之外的关键领域开展合作的共同承诺。
当然，东盟也存在内部问题，包括军政府侵犯人权和缅甸内战，但对澳大利亚来说，这次峰会代表了深化经济联系和巩固我们作为值得信赖的合作伙伴的潜力的机会。
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