两周前《澳大利亚金融评论》报道称，保罗·基廷“坚称他不想卷入当前的政治争议”。不过，你必须眯着眼睛才能避免在他的标题观点中至少看到一些对当前政治的评论：“这个国家是如此胆怯。为了成熟，澳大利亚必须对自己有一个全新的、完全不同的想法。
“自我能力、自信或相信我们有能力预见自己的前进道路并不重要。 。我们的处境是对我们缺乏自豪感和故意无能力做任何实质性事情以走上新道路的可悲控诉。”
基廷当然不是在谈论像补选这样无聊的事情。周六邓克利。但请考虑一下这次补选所争论的主要问题。工党方面，从联盟党继承了一系列减税政策，并进行了修改，使其更加公平（同时仍然给富人相当多的钱返还）。自由党方面，这是一场建立在对难民恐惧之上的肮脏竞选活动。
关于这两个主题，首先要说的是，归根结底，它们是相当微不足道的。税收和公平固然重要，但所得税减免本质上并不是持久的改革。在“让我们害怕高等法院释放的被拘留者”方面，我们谈论的是一小群人，他们只能对这个国家所犯罪行的一小部分负责。这些不应该由国家政治来决定。
加载更重要的是要注意的是，这一切感觉有多古老了。在某种程度上，这只是政治：钱包永远是一个问题，对差异的恐惧也是如此，否则希望是天真的。尽管如此，我们至少应该停下来想一想，这些话题主导邓克利公开讨论的原因之一是否是主要政党尚未提供更多内容来填补这一空间——让恐惧和贪婪来填补真空，这些老可靠的人.
这让我们看到了另一位前首相——对那些值得信赖的选举武器并不陌生——他比基廷更倾向于明确的政治建议。斯科特·莫里森在向议会发表最后一次演讲之前接受本报头条采访时表示，“数学是显而易见的”。为了赢得政府，或者至少赢得多数政府，联盟党必须从所谓的青色独立党手中夺回席位。
理论上，联盟党可以在没有这些席位的情况下赢得政府。其他反对派领导人——霍华德、陆克文、阿博特和比兹利——之前也曾从另一个主要政党中赢得过类似的支持率。尽管如此，莫里森还是对赢得选举有所了解。实际上，在目前的情况下，他是对的。
这很有趣，因为上周，高等法院释放的一名前被拘留者被捕后，副反对党领袖苏珊·莱伊 (Sussan Ley) 发推文说：“如果如果你住在弗兰克斯顿，并且遇到了维多利亚时代妇女遭到外国罪犯袭击的问题，请投票反对工党。如果你不想看到澳大利亚女性被外国罪犯袭击，就投票反对工党吧。”
广告事实证明，前被拘留者是错误的人 - 警方释放了他。这并不是针对莱伊的：她是在对实际发生的事情做出反应。反对莱伊的标志是她对人们最坏的本能的明确的、进攻性的诉求——或者，我想，她希望是人们的本能——这显然认为唯一比攻击更糟糕的是外国人的攻击。</p>
这些人并不完全是莱伊所想的那样。有人反对工党，但在你对这样的补选的预期范围内。我无法比选举分析师威廉·鲍（William Bowe）做得更好，他将结果描述为“不起眼”。不过，今天你宁愿成为安东尼·艾博尼斯，也不愿成为彼得·达顿。在严重的生活成本危机中，棒球棒的短缺令人惊讶。
有些人可能认为只关注 Ley 的一条推文是不公平的。这有点像那些自由党人士暗示邓克利的结果不是问题，因为维多利亚对该党来说很困难。如果维多利亚州的选票在下次选举中不计在内，这只是一个有用的反驳。维多利亚州的问题仍然是一个问题。
同样，解雇莱伊（最近几个月发生了令人震惊的事情）忽视了这样一个事实，即她的推文符合达顿的策略，不仅在邓克利，而且自上次联邦选举。他最引人注目的贡献是攻击移民、原住民之声、一家不销售澳大利亚国庆日商品（但他说很乐意销售农历新年产品）的公司以及前被拘留者。值得注意的是，媒体对这一点的评论很少。
其中一个困难是道德上的：莱伊的路线是一个低级且危险的政治立场。另一个是政治。邓克利的说法并不明确，但这很难表明达顿的方法有效。这可能会让该党进一步赢得莫里森所说的胜利所需的青色席位。
很难知道工党将从结果中得到什么。它缓慢而稳定的方法是否有效？或者说，为有价值的事情（例如减税）进行有用的斗争在政治上是有效的？或者如果政治管理得到改善，它还能做得更好吗？ （其关于汽车燃油标准的决定的时机值得怀疑，不仅因为它与邓克利接近，而且因为它是在减税之后做出的。为什么要冒着混淆明确的税收优惠的风险，立即向反对派发起一场恐吓运动？税收，不管那是多么狡猾？）
即使在最好的情况下，补选也不是一个好的预测因素。由于独立人士占据如此多的席位，而主要政党的初选票数较低，邓克利可以告诉我们有关下一次选举的很多信息的想法是异想天开。这是从结果来看。就正在讨论的话题而言，我们只能希望同样适用：联邦选举不会如此廉价和微不足道。距离正式竞选可能开始还有大约一年的时间，主要政党很快就会证明基廷的错误。
肖恩·凯利 (Sean Kelly) 是《游戏：一个肖像》一书的作者。斯科特·莫里森（Scott Morrison），定期专栏作家，朱莉娅·吉拉德（Julia Gillard）和陆克文（Kevin Rudd）的前顾问。
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