当柬埔寨新首相洪马内下周访问墨尔本参加东盟澳大利亚峰会时，他似乎与长期任职的独裁父亲洪森相比是一个值得欢迎的变化。但希望在这个饱受种族灭绝蹂躏的地区实现民主和人权复兴不幸的是，长期治理不善的国家仍然错位。
虽然洪马奈——说话轻声细语、受过西方教育、精通技术官僚——将向世界展示自己是一个现代、发展中的柬埔寨的代表，谈论着经济改革和更有效的治理，他父亲在家乡的言论对他的批评者来说就像是坐牢。而最重要的是他的父亲继续发号施令。
柬埔寨首相洪马内周二访问马来西亚期间检阅仪仗队。首相家族保留了柬埔寨政府许多高级职位的控制权。图片来源：美联社
洪森，年仅 71 岁，仍然是柬埔寨人民党主席，并实际上控制着实际上仍然是一党制国家。而且，他也是事实上的宪法国家元首：作为参议院议长，他代表国王行事西哈莫尼只要不在该州，就像国王经常那样，尤其是在有争议的立法签署生效时。
执政的人民党成功地利用广泛的诽谤法在法庭上起诉批评者。去年，拥有柬埔寨和澳大利亚双重国籍的反对党领袖 Son Chhay 因声称菲共收买和窃取选票而被勒令支付 100 万美元的赔偿金，如果他无法支付，将面临牢狱之灾。该国主要非政府组织之一的副主席 Soeng Sengkaruna 在评论此案时表示，CPP 应该停止利用法院压制反对派，这导致 CPP 本月也对他提起诉讼，要求赔偿 50 万美元。由于知道法院违背人民党意愿的可能性微乎其微，桑卡鲁纳和他的家人现已逃离该国。
随着洪森在控制政治环境方面承担重任，洪马奈得以集中精力管理政府部门和提供公共服务，并远离侵犯人权的指控。这鼓励了一些西方外交官梦想他会在有机会时给予自由。
加载但没有理由相信在美国和英国学习几年会导致洪马奈抛弃他一生中大部分时间所沉浸的独裁和家长式文化。这一点深受李光耀治下的新加坡的影响，在新加坡，家庭高于个人，经济权利高于政治权利，自由自由需要受到限制，以免引发不和和混乱，明智的统治者不应因权力分立而受阻。 .
许多柬埔寨人，包括柬埔寨人民党本身的一些人，仍然相信家庭价值观证明洪森及其后代占据如此多的权力角色是合理的，不仅洪马奈担任总理，而且洪曼尼中将（中子）饰演Chief 国防部情报局；洪玛尼国会议员（最小的儿子）担任公务员事务部长和人民党青年翼主席；女儿 Hun Mana 和 Hun Maly 拥有多家公司，包括向政府出售电力的柬埔寨电力私人公司以及电视、广播和报纸机构； Mana 的丈夫担任国家警察副局长。
广告人权赤字依然严重。近年来，反对党被禁止或排除在选举之外、领导人被捕、大规模监视和独立媒体被关闭。政府对控制的痴迷延伸到了侨民：柬埔寨裔澳大利亚人参加了 3 月 2 日计划在墨尔本举行的抗议活动，使他们的家人面临被当局探访的风险。
澳大利亚应继续支持柬埔寨的经济和社会发展，还有那些争取民主和言论自由的柬埔寨人。可以而且应该对侵犯人权者，特别是那些在澳大利亚拥有数百万美元商业和住宅资产的有权势人物实施有针对性的制裁。
澳大利亚最近与柬埔寨14个部委进行了磋商，但没有其他民间社会的声音，关于其新的发展伙伴计划。我们拥有影响力，并且应该利用它，不仅促进经济发展，而且促进许多柬埔寨人想要和应得的体面治理。
柬埔寨人民党称自由民主是难以实现的纯粹和完美，但柬埔寨自己的宪法 –被认为是三十年前和平进程的一部分，澳大利亚在其中发挥了如此重要的作用 - 说这正是这个国家应该成为的样子。
那些尽可能投票的数百万柬埔寨人，为人类而团结起来抗议侵权行为的权利和冒入狱的风险表明，对真正民主的信仰并不是少数人的失常。澳大利亚应该与他们站在一起。
加雷斯·埃文斯 (Gareth Evans) 于 1988 年至 1996 年期间担任澳大利亚外交部长，在启动结束柬埔寨内战的《巴黎和平协定》方面发挥了主导作用。
戈登·科诺奇 (Gordon Conochie)拉筹伯大学兼职研究员，新书《老虎统治山：柬埔寨的民主追求》的作者。
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