在资本主义经济中，每个资本家都声称相信激烈的竞争。事实上，这是他们最大的仇恨。为什么？因为这限制了他们提价的能力，让他们更加努力地赚钱。
就在本周，大企业一直在说，如果我们能够进行适当的税收改革就好了——他们的意思是降低对公司和高薪人士征税 – 我们将获得更高的生产力和更多的创新。
Andrew Leigh 博士领导财政部竞争工作组。图片来源：Alex Ellinghausen
事实上，更激烈的竞争更有可能提高创新和生产力，特别是在那些由少数巨头主导的行业中
联邦政府没有竞争部长，但有一位助理部长：前经济学教授安德鲁·利博士。
去年，阿尔巴尼亚人政府宣布对竞争进行为期两年的滚动审查，并在财政部内部设立了一个工作组。它得到了由一些知名人士组成的专家顾问小组的支持：担任主席的 Kerry Schott 博士、David Gonski、澳大利亚竞争和消费者委员会前任主席 Rod Sims 以及生产力委员会新任主席 Danielle Wood。
本周，Leigh 向我们介绍了工作组一直在做的事情和发现的最新情况。但他首先在更衣室进行了一场鼓舞士气的演讲，解释了为什么竞争是让资本主义（或者经济学家更喜欢称之为“市场体系”）的关键，让消费者比资本家受益更多。
“竞争提供了遏制企业肆无忌惮的逐利行为。在竞争激烈的市场中，创新者可以将新产品和服务推向市场，而不必担心被根深蒂固的垄断者关闭。
竞争限制了不劳而获的特权，并力求公平对待每个人。竞争引导劳动力和资本进行最有价值的用途和组合，推动生产力的提高，从而支撑可持续的工资增长。
“对于工人来说，企业之间的真正竞争提供了更多的跳槽机会，使工人能够发挥他们的大部分技能，并获得更好的薪酬和条件。”
广告“对于消费者来说，竞争提供了更多的选择，让人们货比三家，找到更有价值的产品和服务。事实上，竞争最明显的好处是提供更便宜的价格。没有比竞争政策更好的工具来压低实际价格。”
而且，Leigh 补充道，如果澳大利亚要充分利用数字化、护理增长等重大转变，竞争也至关重要。经济和向净零碳排放的过渡。
但 Leigh 警告说，“有令人担忧的迹象，近几十年来竞争强度有所减弱，有证据表明多个行业的市场集中度和[利润率]有所增加。”
“其他国家发现自己处于类似的十字路口，并且许多人 - 像我们一样 - 审查他们的竞争政策设置。”他说。
我们的工作组正在采取一种新的竞争政策方法：挖掘和分析大量数据，以了解问题所在并提供帮助为他们制定解决方案。
数字革命正在产生大量有关企业行为的“微观数据”，同时使统计学家更容易更早、更准确地衡量经济增长。
它赋予学院派经济学家分析特定行业正在发生的事情的强大能力，并让经济学家更好地了解企业的行为以及如何监管。
第一次，特别工作组开发了一个数据库，用于跟踪整个经济中的公司合并情况。不管你相信与否，它通过观察工人流动到不同雇主的情况来做到这一点。
这将使其能够跟踪合并对企业绩效、就业和行业集中度的影响 -也就是说，更少的公司控制更多的特定市场。
新数据库已经揭示了三件令人担忧的事情。首先，由于向竞争监管机构 ACCC 通报意向合并是自愿的，因此每年大约有 330 起合并发生，而每年发生的合并数量在 1000 到 1500 起之间。
Loading其次，大多数情况下，是大企业吞并小企业，而不是中小企业加入。明白这一点：最大的 1% 的公司约占一半的收购。
较大的公司在 2010 年代进行了更多的收购。合并在制造业、零售业、专业服务以及健康和社会服务领域最为常见。
第三，成为收购目标的公司拥有专利的可能性是其两倍多，几乎是收购目标公司的两倍。可能拥有商标。
请记住，专利赋予发明者对某些发明的使用的长期合法垄断权。因此，这一发现引发了人们的担忧，即至少有些收购是出于吞并有效竞争对手的愿望，甚至可能是旨在扼杀威胁某些大公司利润的发明的“杀手级收购”。
Leigh 表示，我们预计今年会听到政府更多关于合并以及如何监管合并的信息。该工作组于 11 月发布了一份咨询文件，就目前的安排是否仍然符合目的征求意见。
ACCC 已提议大幅增加其阻止被认为可能大幅削弱竞争的合并的权力。< /p>
去年 12 月，联邦政府获得了州财政部长的同意，以重振国家竞争政策，并致力于制定有利于竞争的改革议程。
同时，Leigh 指出了调查结果英国学者 Geoff 和 Gay Meeks 的研究表明，只有五分之一的研究论文发现，典型的合并会提高合并后企业的利润或股票市场价值。
他们指出，合并通常会提高合并企业的薪酬。公司经理，同时导致工人裁员。
Leigh 承认合并不一定是坏事，但确实引起竞争担忧的少数拟议合并值得密切关注。
他表示，“为了股东、工人和公民的利益，重要的是确保澳大利亚的监管体系不会促进价值- 破坏合并”。
许多国家的首席执行官可能不同意这一点，但我们大多数人会同意。
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