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安泰奇努斯的性生活——或者更准确地说,死亡——已经是一件血腥的事情了。情况变得更加可怕。
雄性食肉有袋动物交配得如此激烈,以至于它们的身体崩溃了,器官也停止运转了。在每年一到三周的疯狂交配结束时,几乎所有雌性都怀孕了,而它们的父亲都死了。
现在,新的研究表明,在观察到一只暗色的雉鳅吞食其自身后,鲮鳅交配大屠杀也是一场同类相食的盛宴。堕落的弟兄们。
“考虑到一年中的某个时间周围会有如此多的尸体,我们认为这可能会发生,但我们以前从未在野外实际观察到过这种情况,”这篇澳大利亚哺乳动物学论文的主要作者安德鲁·贝克副教授说。
去年八月,博物学家埃利奥特·鲍尔曼 (Elliot Bowerman) 徒步前往北部新英格兰国家公园的 Point Lookout,新南威尔士州东部。他听到灌木丛中传来沙沙声,并发现了一只袋鼩——流着血,失去了一只眼睛,是性引起腐烂的迹象——拖着另一只的尸体穿过落叶并吃掉它。
“他不太确定它的重要性,但他只是拿出手机,拍了一下视频,”在昆士兰科技大学研究进化生物学的贝克说。 “我们的团队看了视频,‘哇啊’。”
袋鼠的大小介于大鼠和小鼠之间,但有一张像袋狸一样尖的脸。
贝克关于为什么阿泰奇努斯会以死者为食的假设是,当雄性死亡时,幸存的个体会抓住“通过同类相食还活着的雄性和怀孕或哺乳期的雌性阿泰奇努斯获得廉价能量的机会”。
广告自杀性繁殖,也称为semelparity或“大爆炸” ” 繁殖,在哺乳动物中极为罕见。太平洋鲑鱼产卵一次后不久就会死亡,这是一个典型的例子,章鱼也是如此,它们在哺育卵时开始恶化并死亡。
安泰奇努斯的神风特攻队性爱方式是进化的一个怪癖。人们认为,雌性更喜欢拥有大睾丸的大伴侣,因此雄性已经进化得体型巨大——体重是雌性的三倍——拥有超大的睾丸,导致睾酮系统超载。这会破坏它们调节应激激素皮质醇的能力。
“这种睾丸激素在繁殖过程中会发挥巨大作用,它们无法关闭皮质醇开关。就像水龙头一直开着一样,所有这些压力荷尔蒙都是毒药。
“他们的免疫系统完全失灵,他们体内或外部受到的任何伤害都无法修复。它们中的大多数可能死于内出血。”
加载每个季节的大规模死亡使保护变得复杂,特别是对于两个濒临灭绝的物种而言。生存取决于怀孕的雌性,它们可能会怀上来自不同雄性的 14 个婴儿。
干旱、火灾、野猫或土地清理可能会一次性消灭雌性并毁灭整个种群。银头拟雉只在三个地方被发现,人们担心它会在黑夏之后灭绝。
“如果你想坐下来设计一个繁殖系统,这不是你为了安全而想出的系统。贝克说。
“最近有人对我说,这就像一场性狂欢。没有盛宴又谈何狂欢?”
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