你会让别人扰乱你的头脑吗?
这听起来像是科幻小说中的东西,但事实上,大脑电击已经被用于治疗患者,并取得了一些成功。
然而,如果让别人“扰乱”你的大脑的想法听起来很可怕,当我在制作电视纪录片时紧张地同意完成这件事时,我也是这么想的。
我的大脑的某些部分被故意关闭,这是一种经历事实证明,这既令人着迷,又令人不安(并且真正了解中风后可能发生的情况)。
大脑电刺激 - 或神经电刺激,以给予它它的正确名称是——向您的大脑发送电脉冲,以改变大脑的电活动。
效果取决于大脑的目标区域。< /p>
我报名参加了一种称为经颅磁刺激 (TMS) 的表格。
TMS 涉及将一种看起来有点像乒乓球拍的设备应用到您头部的不同部位。它会产生高度聚焦的磁脉冲,从而产生电流,从而改变大脑中最靠近设备的部分的活动。
之前的研究表明,它可以帮助阿尔茨海默病患者改善记忆丧失。根据波士顿大学 2019 年在《自然神经科学》杂志上发表的研究,只需 25 分钟的治疗就足以显着提高老年人的记忆力,效果可持续长达 50 分钟。
研究人员表示,电刺激(通过覆盖有电极的紧身帽进行)有助于将老年人的脑电波恢复到年轻时的协调模式,从而促进更好的记忆。
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广告虽然 TMS 在痴呆症中的应用还需要更多研究,但 NHS 也已经使用它来治疗抑郁症。
2015 年,国家护理卓越研究所批准了一种称为重复经颅磁刺激 (rTMS) 的技术,作为治疗严重抑郁症的一种方法(人们认为该技术通过产生“干扰”信号来发挥作用,从而阻止感情情绪低落)。
诺丁汉大学本周早些时候发表的一项新研究表明,使用 MRI 指导治疗可以缓解症状长达六个月(是之前研究中显示的时间长度的两倍)。
关键是使用扫描来查明大脑的确切区域需要治疗。
几年前,当我制作一部关于大脑的电视纪录片时,我去见了乔·德夫林 (Joe Devlin),他现在是认知神经科学教授,在伦敦大学学院 (UCL),了解将 TMS 应用于我的运动皮层的感觉。这是大脑中控制精细运动的部分,其目的是为了展示 TMS 在写作和言语等活动中的力量。
乔会使用强大的磁场暂时扰乱我大脑的目标区域。
如果伦敦大学学院团队还没有在自己身上做过几十次,我'我不确定我是否会同意这一点,而且我承认对于让某人干扰我的大脑的想法感到非常紧张 - 甚至有点焦虑。
尽管我担心大脑混乱,但当设备打开时,实际上感觉有点像有人用毛绒玩具敲我的头。
迈克尔·莫斯利博士通过大脑电刺激或神经电刺激故意关闭了他的部分大脑使用 TMS 设备,乔首先阻止了我移动手指的能力,这很奇怪——我试图在记事本上写字,但我的手指却无法移动。不服从,就完全不可能控制他们了。一旦设备关闭,我就可以轻松做到这一点。
同样,我尝试用手指触摸鼻子。这有多困难?
但是当机器打开时,我有伸出眼睛的危险 - 我可以移动我的手,但没有真正的控制。我又试了一次 - 重击,我的手指错过了我的鼻子并击中了我的脸颊。
该设备只有在精确应用于大脑区域的情况下才适用于手部控制手的运动——向左或向右一厘米,不会有任何效果。本质上,强烈的磁场淹没了运动皮层的神经通路,让我失去了控制。这几乎就像中风——只是暂时的。
当将该设备应用于控制言语的大脑区域时,我以图形方式演示了这一点。< /p>
我一开始尝试数到十,但当机器打开时,这些字就发不出来了。
但正如我所说,效果只是暂时的,疗程结束后没有任何副作用。 (当它用于痴呆症研究时,他们报告了轻微的短期副作用,包括头痛和不适;rTMS 的罕见副作用包括昏厥和癫痫发作。)
那么我会再做一次吗——作为一种治疗,而不仅仅是好奇心?也许——研究人员认为他们也许可以用它来解决成瘾问题,作为一个有严重巧克力问题的人,我肯定愿意成为一只自愿的小白鼠……
Thea Jourdan 的补充报道。
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