这个故事从一张图表开始。
黑线代表世界各地每年发表的新科学文章的总数。不是文章总数 - 新文章总数。 2022 年，新发表的科学论文超过 280 万篇，比 2016 年增加了近 90 万篇。
这被称为“出版通胀”，目前高于澳大利亚的实际通胀率。 “结果是，我们被信息淹没了，”莫纳什大学循证妇女保健研究小组负责人 Ben Mol 教授说道。
“我们无法应对信息总量。信息，但我们不知道这些信息的质量如何。”该图表来自埃克塞特大学 Mark Hanson 博士领导的一篇论文（尚未经过同行评审），该论文于去年年底上传至 arXiv 。
正在加载我们正在发布更多科学论文现在的论文比以往任何时候都多。这个行业——因为它就是一个行业——没有显示出放缓的迹象。
随着科学变成一门生意，大量发表论文和创造博士学位，它已经使旨在确保质量达到突破点。与此同时，有证据表明科学所提供的实际创新比以往任何时候都少。我怀疑系统中的激励措施已经开始使其偏离轨道。
科学家希望发表更多论文来推进他们的职业生涯并赢得政府资助。出版商希望出版更多作品，因为这就是他们赚钱的方式。政府和大学希望资助更多“高质量”科学——因此寻找质量指标。但他们成为古德哈特定律的受害者：“当一项措施成为目标时，它就不再是一个好的措施”。
不幸的是，质量已经开始通过期刊的“影响因子”来衡量——影响因子的数量期刊研究被引用的次数。 1997年至2016年间，平均影响因子几乎翻了一番。1975年，得分最高的期刊影响因子为11.87。到2016年，最高为187.04。科学的影响力真的增加了这么多吗？
广告这个讨论中缺少什么？ 科学。 该领域的激励措施不再注重实际改变生活的发现。
去年初，我们在《自然》杂志上报道了一篇论文，该论文基于对 25 名科学家的分析”斯威本大学变革性创新中心主任 Beth Webster 教授说道。
“然后，他们在一篇本来可以发表的论文中发表了三篇论文。”事实上，我越来越多地遇到“评论的评论”，韦伯斯特说，一些期刊现在坚持要求作者在想要发表的情况下引用他们的研究——这是进一步提高期刊指标的一种方式。
其他出版商正在转向特刊，邀请作者提交论文并快速发表，作为他们的主要盈利模式。如果人工智能降低了进行计算机化实验或撰写论文的障碍，我们可以期望看到无意义的研究进一步激增。
正在加载值得注意的是，许多聪明人并不认同我的担忧。
“科学永远不会太多，”梅林·克罗斯利教授说新南威尔士大学负责学术质量的副校长。
“我们没有激励错误的事情，最优秀的科学家每年都会变得更好。
“增长已经处于入门级末端，这可以被视为一件好事，因为它提供了机会。该系统已经可以自我纠正，对于不受尊重的期刊编辑来说，找到作者、审稿人或读者变得越来越困难。”
同行评审的麻烦
科学之前这是一个行业，是有钱的绅士们的爱好，他们生活在荣誉准则中。指控另一位绅士欺诈等于邀请一场决斗 - 可能会导致死亡。
冷战导致公共科学经费大幅增加 - 部分原因是武器与苏联的竞赛，也是医学领域突破性科学进步的结果——这有助于将其转变为我们今天所知的巨大产业。
但科学保留了许多家庭手工业的特征——特别是它的信任系统。科学家相信他们的同行会做正确的事；事实上，就在几十年前，举报涉嫌欺诈行为还存在禁忌。
除了信任之外，我们认为同行评审是把关质量的关键工具。但同行评审从未重新盟友是为此而设计的，当科学家需要一种方法来捍卫自己的领域时，他们就扮演了这个角色。
同行评审员没有接受过发现欺诈的培训。而且他们根本没有报酬。当对领先期刊的同行审稿人进行测试时，发现他们遗漏了大多数科学错误。
今年科学论文的撤回量超过 10,000 篇（创历史新高），并且比例根据《自然》杂志的分析，在过去十年中，撤稿量增加了两倍多。
Hanson 的团队甚至发现审阅论文所需的时间总体减少 - 恰恰相反随着研究质量问题的增加，应该发生什么。
解决方案
与我交谈过的许多科学家都担心批评科学，因为担心会损害公众的信任。但让摇摇欲坠的系统变得更糟只会造成这种情况。
澳大利亚首席科学家 Cathy Foley 博士似乎理解这个问题，并于去年呼吁对系统进行彻底检修。我们应该听取她的呼吁。
昆士兰科技大学教授阿德里安·巴尼特（Adrian Barnett）与弗利共同撰写了一份有关该问题的报告，他建议将我们用于研究的部分资金投入到“质量控制措施”中– 例如对大学研究的随机审计。
“我们需要将我们在研究上花费的数百万美元中的一些重新定向，”他说，“以审查该研究是否有任何好处”。 《Examine》时事通讯解释和分析科学，严格注重证据。 每周注册即可获取。
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