当美铝公司位于奎纳纳的氧化铝精炼厂今年运出最后一批货物时,它将留下 61 年的就业、工业发展、生产的重要材料的遗产,不幸的是,还有需要清理的巨大混乱。
这一混乱局面包括一座巨大的受污染工厂,将危险化学品渗入海洋和内陆九堆有毒残留物,其中一堆高达 77 米。
很少有产品比制造铝的原料留下更大的环境足迹。
含有氧化铝的铝土矿通常被发现位于地表浅层,因此与西澳州常见的大型露天矿相比,对于给定量的矿石,扰动的面积要大得多。
使用烧碱从铝土矿中提取氧化铝后,剩下的是对环境有害的赤泥废物。
根据澳大利亚铝业委员会的说法,来自西澳红柳桉森林的铝土矿是“世界上任何地方以商业规模开采的品位最低的矿石”,这意味着更多的森林砍伐和更多每吨氧化铝需要消耗有毒的赤泥。
到目前为止,美国铝业公司已清除了 280 平方公里的红柳桉树林,为其三座氧化铝精炼厂提供原料。
仅 Kwinana 精炼厂就生产了 1.38 亿氧化铝。根据美国铝业公司的尾矿数据库,在内陆四公里处储存了九个巨大的赤泥堆,其中一个高 77 米。
这家炼油厂位于科克伯恩湾 (Cockburn Sound) 海岸,于 2023 年被列为污染场地.
广告2014年,地下水位根据西澳污染场地数据库中现场的公开记录,该炼油厂被发现含有多种金属和砷,“超过了保护海洋生态系统的触发值”。
正在加载不幸的是,美国铝业公司的其许可证要求的地下水例行报告“包含的信息不足”,无法让监管机构正确评估现场。
地面上的工厂也存在问题。
美铝和承包商2018 年,两名工人接触石棉后被罚款。他们没有被告知钢柱上的涂层含有致癌物质。
该炼油厂是在西澳禁止使用石棉的 40 年前建成的.
考虑到该州对使用危险纤维的规定相当于世界上最好的规定,安全拆除炼油厂将是一项极其昂贵的工作。
美国铝业公司将继续使用奎纳纳 (Kwinana) 工厂将从平贾拉 (Pinjarra) 炼油厂出口氧化铝并进口烧碱,但大部分优质滨水工业用地将闲置。
与此同时,奎纳纳 (Kwinana) 已没有大片土地剩余对于新的重工业,例如更多的电池化工厂,这可以提供新的就业机会来取代美国铝业失去的就业机会。
为了不让这些机会流失到其他投资目的地,美国铝业必须首先花费大量资金资金清理其 Kwinana 场地。
石油和天然气的教训
如果西澳政府想要了解标准消息人士称,为了解决这一问题,公司可以考虑澳大利亚的海上石油和天然气公司。
正在加载该行业在未来几十年内将面临 570 亿美元的退役费用,主要采用三种方法来解决这个问题:延迟、推迟,然后再推迟。
伍德赛德在 2016 年尝试了不同的做法,将一艘破旧的石油生产船“北方奋进号”出售给了一家缺乏经验、资金不足的单人公司,该公司于 2020 年进入清算。
由于纳税人要承担高达 10 亿美元的清理费用,当时的联合政府采取了双管齐下的应对措施:向该行业征税来支付账单,并授权其近海环境监管机构驳回拖延的借口并强制执行时间表
北方奋进号的责任落到联邦政府四年后,该行业的方法已经发生了转变,公司准备在本十年内从澳大利亚水域拆除大量设备。
西澳的教训很明确:强制执行,它就会发生;否则什么都没有。
今年对美铝过时的州协议进行重新谈判是实现这一目标的绝佳机会。
缩减还是关闭?
但没有清理现在就需要这样做,因为美国铝业公司没有关闭其奎纳纳炼油厂,而是“削减”了它?
“这一点很重要,这是一个削减决定,而不是关闭决定,”美国铝业公司首席运营官马特·里德说。
“我们将继续监控导致这一决定的条件,如果情况发生变化,我们很可能会做出不同的决定。”
州政府必须决定,在经验丰富的劳动力消失、设备更旧、天然气更贵、对铝土矿开采的环境限制更严格的情况下,重新启动一家老化低效的工厂是否现实,还是推迟巨额开支的诡计。
该州不仅需要腾出土地来创造新的就业机会,还必须从本周开始应对未来几十年西澳氧化铝产量不可避免的下降。采矿业永远不会永远持续下去。
尽管美国铝业公司在西澳人们的心目中赫赫有名,但它并不是一家大公司。如果它在澳大利亚上市,按价值计算,它将排名第 64 位,与几乎不为人知的 Atlas Arteria 一样,该公司拥有 5 条海外收费公路。
美国铝业公司 (Alcoa) 位于墨尔本、持股 40% 的合资伙伴 Alumina Limited 并没有这样做。跻身澳大利亚 100 强公司之列。
他们将不得不在西澳花费巨额资金来恢复红柳桉树林,使赤泥山更加安全,并清理炼油厂场地。
< p>明智的政府会确保在他们仍在西澳运营时尽可能多地完成工作——为公司提供开展工作的现金,并为政府提供谈判筹码以确保完成工作。< i>以当天最重要和最有趣的故事、分析和见解的总结开始新的一天。订阅我们的早间通讯。
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