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从中国南方喀斯特平原的洞穴中发现的散落的牙齿化石和四块颌骨，是历史上最大的灵长类动物——三米高、类似猩猩的黑巨猿的全部遗骸。< /p>
这种体重达 300 公斤的庞大灵长类动物在 200 万年前进化而来，在更新世森林中漫步直至消失。 巨兽灭绝的确切时间和原因一直是古生物学中一个诱人的圣杯。
现在，澳大利亚研究人员对巨兽的牙齿进行了大规模分析，以查明巨兽的牙齿。巨猿灭亡的原因。答案非常有先见之明：巨猿未能适应不断变化的气候。
“Gigantopithecus blacki确实如此是古生物学中最大的谜团之一，”麦考瑞大学的这项研究的共同领导者 Kira Westaway 副教授说。
“我们只能通过牙齿和部分颌骨来了解这个物种。就是这样——脖子以下什么都没有。考虑到它已经存在了至少 200 万年，这真是太神奇了。”
< p>中国南方森林中一群 G. blacki 的艺术印象图片来源：Garcia/Joannes-Boyau（南十字星大学） 六所澳大利亚大学使用不同的技术对Giganto牙齿进行了测定，将灭绝窗口缩小到 295,000 至 215,000 年前。
Westaway 专门研究一种类型的化石一种叫做发光测年的方法，涉及精确定位在石英或长石中发现的光敏信号，这些信号在黑暗中形成了更长的化石沉积物。
“你可以想象我的实验室压力很大，”韦斯特韦说。 “如果有人带着手机进来，那么 10 年的工作成果就会在几秒钟内全部毁掉。我就像光警察。”
广告< p>建立灭绝窗口使研究人员能够推断出可能引发Giganto衰落的原因。<图片类=""><源媒体="(最小宽度：1024px)" srcSet="https://static.ffx.io/images/$zoom_0.138%2C$multiply_0.9788%2C$ ratio_1.5%2C$width_756%2C$x_0%2C$y_0/t_crop_custom/q_86%2Cf_auto/61e35ddeab3cbccad743031f001a43246b8fe436，https://static.ffx.io/images/$zoom_0.138%2C$multiply_1.9577%2C$ratio_ 1 .5%2C$width_756%2C$x_0%2C$y_0/t_crop_custom/q_62%2Cf_auto/61e35ddeab3cbccad743031f001a43246b8fe436 2x" height="494" width="740"/><源媒体="(最小宽度：768px)" srcSet ="https://static.ffx.io/images/$zoom_0.138%2C$multiply_1.0159%2C$ratio_1.5%2C$width_756%2C$x_0%2C$y_0/t_crop_custom/q_86%2Cf_auto/61e35ddeab3cbccad743031f001a43246b8fe436 ，https://static.ffx.io/images/$zoom_0.138%2C$multiply_2.0317%2C$ratio_1.5%2C$width_756%2C$x_0%2C$y_0/t_crop_custom/q_62%2Cf_auto/61e35ddeab3cbccad743031f001a43246b8fe436 2x " height="512" width="768"/>![Kira Westaway 副教授使用红光，以避免破坏她用来确定化石年代的光敏信号。]()
Kira Westaway 副教授使用红灯工作，以避免破坏她使用的光敏信号迄今为止的化石。图片来源：Louis Douvis
牙齿化石旁边的远古花粉粒表明，当 < em>Giganto 消失了，打破了他们因栖息地变成草原而死亡的想法。
加载但是当Giganto 灭绝时，气候已经转变为更具季节性。突然之间，随着天气的变化，它吃的水果变得零星，而不是全年都有。
那么为什么这种转变意味着Giganto的终结，而它的近邻猩猩——生活在同一片森林，有着相似的饮食——占了上风？
南十字星大学地球化学家 Renaud Joannes-Boyau 博士分析了牙齿内的同位素，并搜寻了它们的凹坑和划痕，以推断出牙齿是如何形成的。 Giganto对气候变化做出了反应。
<源媒体="(最小宽度：768px)" srcSet="https://static.ffx.io/images/ $zoom_0.146%2C$multiply_1.0159%2C$ratio_1.5%2C$width_756%2C$x_0%2C$y_0/t_crop_custom/q_86%2Cf_auto/4877976037ef9e6aed743f9c808c7a002bcf3e41，https://static.ffx.io/images /$ Zoom_0.146%2C$multiply_2.0317%2C$ratio_1.5%2C$width_756%2C$x_0%2C$y_0/t_crop_custom/q_62%2Cf_auto/4877976037ef9e6aed743f9c808c7a002bcf3e41 2x" 高度 = "512" 宽度 = "76 8"/>< img alt="在中国南方的一个洞穴中挖掘坚硬的胶结洞穴沉积物，其中含有丰富的化石和 G. blacki 的证据。" loading="lazy" src="https://static.ffx.io/images/$ Zoom_0.146%2C$multiply_0.7725%2C$ratio_1.5%2C$width_756%2C$x_0%2C$y_0/t_crop_custom/q_86%2Cf_auto/4877976037ef9e6aed743f9c808c7a002bcf3e41"高度="390"宽度="584" srcSet =“https” ://static.ffx.io/images/$zoom_0.146%2C$multiply_0.7725%2C$ratio_1.5%2C$width_756%2C$x_0%2C$y_0/t_crop_custom/q_86%2Cf_auto/4877976037ef9e6aed743f9c808c7a002bcf3e41 ，https： //static.ffx.io/images/$zoom_0.146%2C$multiply_1.545%2C$ratio_1.5%2C$width_756%2C$x_0%2C$y_0/t_crop_custom/q_62%2Cf_auto/4877976037ef9e6aed743f9c808c7a002bcf3e41 2 x"/> 在中国南方的一个洞穴中挖掘坚硬的胶结洞穴沉积物，其中含有丰富的化石和 G. blacki 的证据。图片来源：Kira Westaway
分析显示Giganto依靠从森林地面觅食的纤维状、缺乏营养的树枝和树皮。
由于体型庞大，它们无法像体型较小、敏捷的橙色表亲那样漫游和适应环境，而橙色表亲则以高树冠上的嫩芽、树叶、昆虫、坚果和水果为食，滋养自己。
韦斯特韦说，杀死巨蜥的并不是气候变化本身。 “这就是他们的回应方式。”
图片来源：张英奇 Westaway 说，这一发现对于在现代人为气候变化下保护猩猩和山地大猩猩具有重要意义。
这项研究将出现在《自然》杂志的封面上，该杂志是《自然》杂志的封面之一。世界上最负盛名的科学期刊。在她的发现中，Westaway 为 Giganto 的现代亲属看到了一个隐含的教训。
“我们正面临着重大的气候变化，而 Giganto 却无法做到这一点。甚至适应这些非常小的气候变化……这真的有点令人担忧，不是吗？”
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