当历史书讲述 2013 年至 2022 年间联盟党执政九年的故事时，乔·霍基 (Joe Hockey) 2014 年 5 月灾难性的预算将被记录为自我造成政治伤害的决定性时刻。
艾伯特政府的第一份预算彻底失败，给联盟党带来了巨大的声誉损失，难以挽回。卫生和教育支出史无前例地削减了 800 亿美元，因此出台了一系列储蓄措施，影响老年养老金领取者、老年人优惠卡持有者、家庭付款和残疾人支持养老金领取者。
前财务主管 Joe Hockey。图片来源：Peter Rae
霍基认为，如果不进行变革，预算将永远不会达到盈余，债务也将永远无法偿还。 “所以现在是确定预算的时候了，”他当时告诉议会。 “现在是加强经济的时候了。现在是每个人都做出贡献的时候了。”
Hockey 预算的关键问题不是它试图控制政府支出。缺陷在于，该战略要求某些人比其他人贡献更多，特别是那些最无力承担的人，而且经济声明是建立在一系列违背选举承诺的基础上的。
加载作为 先驱报的经济编辑罗斯·吉廷斯当时写道，曲棍球的第一次预算考试在宏观经济管理方面表现出色，在微观经济改革方面表现出色，但在公平方面却失败了。
在下达 2014 年预算之前，Hockey 一直在努力为一些严厉的爱铺平道路，包括通过一次具有里程碑意义的演讲，他在演讲中认为权利时代已经结束，需要由个人责任时代取代。
近十年过去了，这位后来担任澳大利亚驻美国大使的前财长再次呼吁财政紧缩，并攻击那些不愿削减政府支出以保持选民支持的政客。霍基说，政客们害怕在廉价借贷的情况下做出艰难的决定，而民粹主义猖獗且无法控制。
“那种权利感，即你可以给人们他们想要的一切，是我们的毒瘤。社区，”他告诉伦敦经济事务研究所。 “我们都会付出代价。”
广告“再一次，完全由公共资助的系统，没有进行经济状况调查，不能满足社区的需求和期望，”他说。 “然而，建议应该通过经济状况调查提供负担得起的共同支付来维持和改善服务，这在政治上是有毒的。”“显然，对‘免费’权利的感觉比‘免费’权利更重要。”
正如《先驱报》的拉蒂卡·布尔克 (Latika Bourke) 指出的那样，霍基认为，西方民主国家已经陷入了民粹主义的深渊，这使得在定期选举之间做出艰难的决定几乎是不可能的。
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这是一个有说服力的论据。曲棍球作为财务主管的任期受到广泛关注被视为一场灾难。但这并不意味着他对政府支出的警告是错误的。那些寻求证据支持霍基观察结果的人只需考虑州和联邦一级政府令人沮丧的缺乏改革即可。
8 月，财务主管吉姆·查尔默斯 (Jim Chalmers) 警告说，一半的预算将被卫生支出吞噬，未来 40 年内的老年护理、NDIS、国防和债务利息支付。
正在加载这五个支出类别合计预计将在 2062-63 年增加 GDP 的 5.6 个百分点。以今天的美元计算，5.6个百分点的增幅约为1400亿美元，这意味着到2063年成本增加将达到数千亿美元。
但是大而勇敢的政策措施在哪里？应对支出激增的影响，以及其他哪些政府服务会感受到挤压？蟋蟀。同样的批评也很容易针对州政府。
曲棍球提出了所有政治领导人和选民都应该思考的一个重要话题。可惜他是一个如此糟糕的推销员。
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