澳洲2023 年橄榄球世界杯：小袋鼠运动突显澳大利亚橄榄球即将消亡

由于没有转播协议、没有产品可销售、工资仍待支付，破产是一种可能。但不仅如此；橄榄球因无关紧要而濒临死亡。据他的前任、前澳大利亚队队长保罗·麦克莱恩 (Paul McLean) 称，几乎没有人想要加入超级橄榄球，而“铁锤”麦克伦南被视为伟大的“重置”。

麦克伦南是前 Network 10 成员，新闻集团的高管也这么看自己，并很高兴地将自己标榜为拯救者。这在一定程度上是他成功的原因。

他和临时首席执行官罗布·克拉克 (Rob Clarke) 采取了重大措施来保持代码的偿付能力，与九号台及其流媒体服务斯坦一起扩大广播业务并赢得主持权在 2027 年男子世界杯和 2029 年女子世界杯上，麦克伦南通过自己响亮的声音确保对手知道澳大利亚橄榄球有话要说。

“三年前，我被要求担任主席当时没有其他人真正愿意这样做，而且董事会在保持这项运动的活力方面做得非常出色，这将因我们在 27 年和 20 年主办男子和女子世界杯而加冕。'29，”麦克伦南周五说道。

“这些里程碑式的成就将拯救比赛。三年来我一直在说这项运动需要宪法变革和集权化。这绝对是正确的策略，会员工会和超级橄榄球俱乐部需要同意这项大规模改革，否则我们将继续得到相同的结果。

“也许这就是我们没有赢得布莱迪斯洛的原因20多年来，我们的成绩一直在倒退。如果橄榄球界的高层出现进一步的流失，我认为这将对这项运动更加不利，我认为这将导致更大的收入损失和不稳定，这只会让我们的竞争对手受益。我们的敌人和 NRL 不希望橄榄球取得成功，而 RA 的复兴对他们的生意也没有好处。我知道我激怒了他们。”

NRL 和新西兰橄榄球队是主要目标，无论过去还是现在都受到无情的刺激。一方面，对于一项急需宣传的运动来说，这种一心一意的精神非常出色。另一方面，他超出了董事长的职权范围，并让自己的一些人越位。

各种来源对麦克伦南的描述包括“咄咄逼人”、“雄心勃勃”、“充耳不闻”、“讨人喜欢”和“无法共事”。他向上管理而不是向下管理，有点燃火种的倾向，然后期望其他人将其扑灭，并且喜欢以一种更适合首席执行官而不是董事长的方式“控制一切”。

当麦克伦南遇到安迪·马里诺斯 (Andy Marinos) 是一位意志坚强的首席执行官（他拒绝对本文发表评论），他们发生冲突，马里诺斯 (Marinos) 离职，并由 79 次测试老兵兼 RA 总监菲尔·沃 (Phil Waugh) 接替。

主要成员之一不同之处在于以 500 万美元收购 Joseph Suaalii，同时还与澳大利亚橄榄球联盟委员会主席 Peter V'landys 发生了一场转移话题的口水战，他说 Peter V'landys 正在“尖叫”，因为橄榄球正在剥夺他的才华。

另一个是解雇雷尼和追求琼斯。据与本报头条交谈的多位消息人士透露，麦克伦南完成了这笔交易，随后得到了董事会的批准。麦克伦南否认事情是这样发生的。

“埃迪不是队长的电话，它交给了橄榄球委员会和全体董事会，”麦克伦南说。 “当埃迪被裁掉并谈判他的合同时，我绝对将他作为一个选择，但整个董事会一段时间以来一直担心教练和球队的表现。

“也许埃迪是一位伟大的教练，在一个功能失调的系统。如果史蒂夫·汉森和其他人认为他是货真价实的人，也许我们需要给他时间和资源。他带领三支不同的球队进入了三届世界杯决赛，这对于任何一位全球教练来说都是一项令人惊叹的成就。”

对于麦克伦南周围的许多人来说，普遍的共识是，在与埃迪有关的问题上，他有一个盲目的观点点。一月份，在琼斯欢迎回家的新闻发布会上，主席开玩笑说，回归的教练可以“得到他想要的任何东西”。琼斯随后解雇了雷尼的幕后工作人员，选择了人们所知道的经验最缺乏的世界杯球队之一，并在命运多舛的世界杯开始前几天秘密接受了日本队的面试。

“队长的本质迪肯大学体育管理讲师、《代码战争》一书的作者亨特·福贾克 (Hunter Fujak) 表示：“你的选择取决于你的生死。” “在这种情况下，到目前为止（与埃迪·琼斯）看起来确实还没有解决。显然，我们与琼斯签订的五年合同才刚刚一年。”

自从历史性地以 40-6 输给威尔士以来，矛头一直指向琼斯。推而广之，他们也把矛头指向了麦克伦南。全黑队伟大的安德鲁·梅尔滕斯（Andrew Mehrtens）就是其中之一，他对 RA 高层人士“缺乏谦逊”表示遗憾。

“[这是关于]承认错误并继续前进，如果这意味着必须要流血的话梅尔滕斯说：“在最高层，必须要流血。”麦克伦南本人本周告诉本刊，他认为自己对自己的决定“完全负责”。 “无论我是否参与解决方案，我都会接受这一点。”

他在周五收回了这些话。 “世界橄榄球高级官员私下对我说，我们需要重组我们的组织，”麦克伦南说。 “对我自己的支持以及推动这一系统性变革的必要性是压倒性的。

“我对 Iain Payten 的评论反映了我承认我对利益相关者负责，但我当事情变得艰难时，不打算跳槽。如果这一切明天结束，我离开时知道我把我的 RA 工资还给了女子橄榄球和土著橄榄球。我有一个很棒的妻子、孩子和朋友，我们都会去坐在蟒蛇上去某个地方笑一笑。”

菲尔·卡恩斯 (Phil Kearns)，袋鼠队前队长，现效力于世界杯组委会董事会成员很快就为麦克伦南在风暴中驾驭代码的能力辩护。

“如果每个人都把矛头指向哈米什，那么还有其他一些骨头应该被指出来。回顾过去 15 年的历史，因为场上的表现肯定不是哈米什创造的，”卡恩斯说道。 “我认为，如果从这个结果中得出一件事，那就是橄榄球管理、教练和发展都集中在这个国家。

“我们已经看到了它为新西兰所做的一切。我们已经看到了它对爱尔兰和苏格兰的影响。这是一个有效的模型。不幸的是，各省可能需要集中精力，做对澳大利亚橄榄球最有利的事情，而不是只对自己省最有利的事情。”

这确实是症结所在：成员工会是否会团结起来在麦克伦南的领导下，推动集中治理结构？

十多年来，澳大利亚橄榄球一直在鼓动宪法改革，远离会员工会拥有强大发言权并争夺球员人才的联邦模式，教练和资源。

一些国家日益恶化的财务状况使他们在这个问题上别无选择，在世界杯前几周，RA 宣布就统一的国家高绩效达成了原则协议

但是，信任比金钱还要少，管理机构面临的压力越来越大，需要在乌合之众中证明其高层人物仍然适合目标。

尽管麦克伦南因聘用琼斯以及小袋鼠队的糟糕表现而受到批评，但他带领该组织的财务业绩出现了好转。去年，RA 报告营业利润为 820 万美元，而前一年则亏损 450 万美元。

过去一年，RA 一直在与有兴趣收购的私募股权集团和投资者进行讨论。持有该组织的股份，但沃表示，短期内这不是筹集资金的选择。

“我们正在走上债务之路，并暂时暂停私募股权流程， ”沃说。 “这并不是因为私募股权合作伙伴缺乏兴趣。但考虑到我们在 25 年狮子队巡回赛以及 27 和 29 届世界杯上带来的收入事件，如果我们现在承担额外的债务，那么这将使我们能够建立适当的系统，以期扭转糟糕的表现”

今年 11 月，RA 预计将敲定一项新的融资安排，这家陷入困境的体育组织预计将获得超过 4000 万美元的贷款。新的债务该贷款将取代 RA 现有的 4000 万美元贷款，该贷款是 RA 于 2021 年 5 月大流行期间向 Ares Management 发放的，并支付了 11% 的高额利率。

Waugh 表示，该集团将借款超过 4000 万美元，但拒绝透露具体数字。他表示，这笔资金将用于偿还 Ares 债务，以更低利率的新贷款取代。

RA 之前曾与私募股权和投资集团、Silver Lake、CVC Capital 进行过讨论Partners 以及 Andrew 和 Nicola Forrest 的 Tattarang，该公司还资助位于珀斯的超级橄榄球特许经营权 Western Force。

额外的资金将使 RA 能够重组和发展这项运动，从草根比赛发展到全国比赛。 Tattarang 尚未回应多项请求，以确认其是否参与 RA 目前正在谈判的债务融资协议。

去年，新西兰橄榄球协会出售了其创收资产 6% 的股份，以换取收入。 2 亿新西兰元（1.86 亿美元），该组织的整体估值为 35 亿新西兰元。这引发了人们对 RA 能够达成类似协议的希望。

Waugh 表示债务协议应在 11 月中旬之前敲定。 “我们正在努力做到这一点。我们只是在研究合适的数字。这将超过 4000 万美元，因此，如果出现适当的投资或机会，我们有一定的灵活性。”

RA 向 Ares 提供的贷款将于 2027 年 3 月末偿还，将近 6 个月距离澳大利亚主办男子世界杯还有几个月，这增加了董事会和管理层的压力。

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在 RA 2022 年的财务账目中，该组织当时的 9 名董事总共获得了 883,450 美元（包括退休金），还有 100,000 美元奖励金，但没有具体说明接收者。

账目显示，董事的 140,000 美元薪水捐赠给了澳大利亚橄榄球基金会，另外 20,000 美元捐赠给了其他与橄榄球相关的慈善机构。

董事会现有八名董事，其中大多数是在麦克伦南任命后加入的。任职时间最长的是前 Salesforce 老板 Pip Marlow，她已担任该职位七年。

另外，RA 必须在今年年底支付 550 万英镑（1,050 万美元）的预付款利息。它从世界橄榄球联合会获得的资金。利息费用估计为 63 万美元。

商人罗德·爱丁顿 (Rod Eddington) 分别担任 2027 年和 2029 年男子和女子橄榄球世界杯的主席。他拒绝评论小袋鼠队在法国的灾难性表现及其对这项运动的受欢迎程度和组织盈利能力以及下一届世界杯的影响。 “我的重点是确保‘27’和‘29’对每个人都有好处，”他说。

RA 获得了卫生部的两项联邦政府拨款，用于申办男子橄榄球世界杯，预计这笔拨款总计 520 万美元。

2022 年，RA 从其转播权交易中获得了近 5000 万美元的收入。该组织的第二大收入来源是比赛收入，达 3780 万美元。通过赞助协议，它获得了 2900 万美元。

“我们已经得到了将于 25 年底完成的转播安排，”沃说。 “我们当然希望我们能在业绩上获得一些动力，从而从 26 年开始增加转播协议。”

本报头的出版商九号娱乐公司 (Nine Entertainment Company) 拥有小袋鼠测试和超级橄榄球的电视转播权，直到2025 年底，作为 2020 年达成的每年 3000 万美元协议的一部分。

除了 McLennan 是否应该继续担任 RA 主席的问题外，还有人担心他的权力分散得太小

除了担任 RA 主席之外，他还担任上市公司 REA Group 的主席，该集团是新闻集团旗下的一家在线房地产公司。去年，他还出任另一家上市公司麦哲伦金融集团 (Magellan Financial Group) 的董事长，该公司业绩不佳导致联合创始人哈米什·道格拉斯 (Hamish Douglass) 退出。

麦哲伦的利润下降了近 60%，其 2023 财年的资金减少了略多于三分之一。上个月，麦克伦南表示，他将成为副主席，让资金管理行业资深人士安德鲁·福米卡 (Andrew Formica) 接替他担任主席。

麦克伦南的其他职务还包括担任 ARN Media 的主席，该公司是一家媒体公司。媒体和娱乐业务以及赌博产品和服务公司 Light & Wonder 的董事。

在职业生涯早期，McLennan 曾担任全球广告集团 Young & Rubicam 的董事长兼首席执行官。他还曾在新闻集团董事长办公室担任执行副总裁，直接向鲁珀特·默多克汇报。他还担任 Network 10 的首席执行官两年，成功稳定了该电视集团的收视率。

麦克伦南是否继续担任 RA 主席将取决于沃预示的世界杯后审查的结果.

小袋鼠队将在周一凌晨迎战葡萄牙队，虽然尚未排除他们的可能性，但晋级四分之一决赛仅存在数学上的可能性。

“显然，性能未达到应有的水平，”Waugh 说道。 “这令人失望且具有挑战性。这就是为什么我们需要对整个系统进行系统性变革，因此我们建立了专业团队以取得成功。但同样，我们需要适当关注社区和参与，因为这就是我们下一个袋鼠和袋鼠的来源。”

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