NASA 富有冒险精神的 OSIRIS-REx 太空舱运送了大约 2 亿英里外的小行星样本,已经带来了惊喜。
该机构的工作人员周二打开太空舱,发现盖子内部衬有神秘的黑色材料,迫使他们停止工作。
与从小行星表面夺走的少量岩石和灰尘不同,黑色物质看起来更精细,几乎就像脏车上的污垢一样。
美国宇航局表示,该材料将进行“快速分析”以了解其到底是什么,但一位科学家在官方裁决之前已经进行了权衡。
堪培拉澳大利亚国立大学天体物理学家布拉德·塔克博士在接受《每日邮报》采访时表示,这些细尘也可能是来自小行星的物质。
黑色灰尘(用红色箭头标记)覆盖了位于休斯顿的 NASA 约翰逊航天中心的 OSIRIS-REx 科学罐的初始盖子。包含实际小行星样本的部分尚未打开
了解更多 NASA 贝努小行星样本的下一步是什么?
一架直升机在着陆地球后不久运送太空舱
广告2020 年 10 月 20 日航天器从小行星贝努 (Bennu) 抓取样本时 5 分钟的延时摄影2亿英里外
“小行星污垢非常黑,而且很好,”塔克博士告诉《每日邮报》。
“当 OSIRIS-REx 执行最初的即触即走操作来捕获样本时,它的样本太多,盖子无法合上。”
NASA 在 2020 年 10 月的抓取后不久承认,小行星物质正在从 OSIRIS-REx 中泄漏,因为一块石头卡在了装置中。
“最终他们把它解决了,所以这看起来很可能是灰尘和土壤,”塔克博士补充道。
昆士兰大学地球化学家 Trevor Ireland 教授同意,黑色灰尘是在样本采集过程中扬起的。
“在微重力下,没有任何东西可以阻止灰尘到处传播,甚至可能回到航天器上,”他告诉《每日邮报》。
自周日样本成功返回地球以来,美国宇航局仅打开了太空舱的顶盖,而来自贝努的少量岩石则被藏在另一个太空舱中。必须打开其中较小的组件。
这些珍贵的货物估计重 8.8 盎司,即 250 克岩石材料,大约只有普通大小的麦片盒的一半。
但美国宇航局认为这足以揭示有关小行星组成的秘密,并“帮助我们更好地了解可能威胁地球的小行星类型”。
来自贝努的卵石和尘埃(可能在 2182 年撞击地球)代表了来自月球以外的最大运输量。
这张小行星 Bennu 的马赛克图像由 OSIRIS-REx 航天器于 2018 年 12 月 2 日在 15 英里(24 公里)范围内收集的 12 张 PolyCam 图像组成
在 NASA 发布的这张视频图像中,Osiris-Rex 航天器触及2020 年 10 月 20 日到达小行星 Bennu 表面。飞船随后于 2021 年 5 月出发前往地球
图为周二在 NASA 约翰逊航天中心打开 OSIRIS REx 小行星样本盖
“C 型”小行星 Bennu 碳含量很高
Bennu 被定义为碳质球粒陨石(C 型)小行星,该类小行星约占太阳系所有已知小行星的 75%,比任何其他类型的小行星都要多。
由于碳的存在,C 型小行星比其他小行星颜色更深,是太阳系中最古老的天体之一 - 其历史可以追溯到它的诞生。
根据专家的说法,富含挥发物的C型行星,例如Bennu,自数十亿年前形成以来相对未受到影响。
贝努被认为是在太阳系历史的头一千万年中形成的——也就是超过 45 亿年前。
由于 C 型小行星的普遍存在,从贝努收集的信息可能适用于太阳系中的许多其他小行星。
广告早在 2016 年 9 月,OSIRIS-REx 航天器就从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空,直到 2018 年 12 月才抵达贝努。
在绘制这颗小行星近两年的地图后,它于 2020 年 10 月 20 日从小行星表面收集了样本,然后返回家园 - 往返 38.6 亿英里。
载有珍贵样本的飞船于周日降落在犹他州西部一片偏远的军事用地上。
着陆后两小时内,太空舱被直升机吊到国防部犹他州测试和训练场的临时洁净室内。
随后它被飞往位于德克萨斯州休斯顿的美国宇航局约翰逊航天中心,周二,身着防护服的专家打开了太空舱的初始盖子,发现了黑色灰尘。
美国宇航局在一份声明中表示:“当最初的盖子打开时,科学家们在 OSIRIS-REx 科学罐的航空电子设备甲板上发现了黑色灰尘和碎片。已删除。
'这些操作是在专门为 OSIRIS-REx 任务设计的新实验室中进行的。
“铝制盖子在手套箱内被拆除,旨在能够使用大型硬件。”
在接下来的几周内,科学家们将完全拆卸太空舱,提取并称重样本,创建岩石和灰尘的清单,然后分发碎片贝努向全世界的科学家展示。
四分之一的样本将提供给来自全球 38 个机构的 200 多人小组,其中包括来自曼彻斯特大学的科学家团队和伦敦自然历史博物馆。
分析应该可以帮助研究人员更好地了解太阳系的形成以及地球如何变得适合居住。
这是因为太空岩石可能是这些行星形成时的快照。
珍贵的贝努样本(估计重 8.8 盎司,或 250 克岩石材料)被密封并装在胶囊内运送看起来像一个微型 UFO
一架直升机运送了一艘载有 NASA 的太空舱周日,第一批小行星样本被送往犹他州达格威试验场的临时洁净室
尼克·蒂姆斯教授科廷大学的研究人员认为贝努样本可能含有生命起源的“分子前体”。
“我们——更广泛的科学团队——将对样本的结构、质地、矿物质和地球化学进行非常精确的测量,直至纳米级他告诉《每日邮报》。
“构成岩石碎片的颗粒和颗粒的化学和同位素特征可以告诉我们很多关于岩石碎片的过程。它们是如何形成的,在某些情况下,它们何时形成以及随后的历史。
贝努每 437 天绕太阳公转一周,每六年靠近地球一次 - 使其成为“潜在危险物体”
一位专家表示,贝努在下个世纪撞击地球的可能性非常小,这“就像释放 24 颗原子弹”。
研究它的样本可以让科学家更多地了解它的成分,进而找到准备抵御撞击的方法。
NASA 计划在 10 月 11 日的新闻发布会上宣布贝努样本分析的第一个结果,该结果将在该机构的网站上进行直播。
美国宇航局的“小行星秋天”:邮件在线深入研究三项激动人心的任务
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它被称为美国宇航局的“小行星之秋”,涉及三项令人兴奋的任务,可以回答一些真正令人难以置信的问题。
从提供地球生命如何起源的线索,到解开太阳系的秘密,每次航行的关键里程碑都将在下一次航行中显现出来六周。
NASA 的“小行星秋天”:MailOnline深入研究三个令人兴奋的任务,这些任务在接下来的六周内具有关键的里程碑。其中包括发射一艘航天器,前往“价值 10,000 美元的千万亿级岩石”,从 45 亿年前的岩石中检索样本,从而揭示地球上生命的起源。还将有一颗小行星飞越木星附近
其中包括一次火箭发射、一次木星和火星之间的远程飞越,以及在犹他州沙漠中回收可能含有生命成分的古代太空岩石。
在这三者中,美国宇航局 Psyche 航天器的升空听起来可能是最重要的最平凡 - 但没有那么快。
这也是一项令人着迷的任务,因为它的出发行程为 25 亿英里(40 亿公里)一次彻底查明富含金属的小行星是否真的会摧毁世界经济的旅程。
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