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2014 年 4 月 4 日星期五,在旧悉尼足球场的客场更衣棚内,年轻的橄榄球联盟球员亚当·埃利奥特 (Adam Elliott) 向他的斗牛犬队队友寻求历史悠久的加速。
< p>“加油,孩子们,我们必须振作起来,才能重新回到赛场,”他敦促他的球队。
他们在全国青年比赛中严重落后于公鸡队。在房间的一个口袋里,球队最小的球员之一向自己做出了承诺。
“我会尝试在这里发表声明,”卢克·维拉想。
斗牛犬跑回球场准备开球。任何半场的第一次碰撞通常都是最严重的:想想马克·卡罗尔和保罗·哈拉贡毫无自我保护意识地冲向对方;或者 2014 年总决赛中的詹姆斯·格雷厄姆和萨姆·伯吉斯。
这一天,维拉决定他要跑得比任何人都快,并为队友提供即时提升。
“我从开球线开始射门,但我的头处于错误的位置,”他回忆道。 “我走得太低,抓住了[袭击者]的臀部。我在球场上、在担架上下来时时而失去知觉,然后我直接被送往医院……那件事有点模糊。”
距离维拉的比赛还有不到两周的时间亚历克斯·麦金农 (Alex McKinnon) 在墨尔本举行的 NRL 比赛中遭受了灾难性的伤害,导致他四肢瘫痪,结束了他的职业生涯。当另一名青少年球员的生活发生翻天覆地的变化时,橄榄球联盟界才刚刚接受这位有前途的纽卡斯尔后排球员所发生的事情。
广告医生告诉 Vella,他患有臂丛神经损伤。这意味着他身体左侧的三根神经被撕裂,大脑无法向手臂发送任何信息。这与前西部老虎队球星西蒙·德怀尔 (Simon Dwyer) 所受的伤类似,他的职业生涯在 2011 年因一次铲球而缩短。
接下来,维拉经历了数年的康复治疗。进行了五次马拉松式手术,希望他的左肘能够得到一些弯曲。无数次去医院。
“有一次我记得很清楚,”维拉说。 “我在 ICU 里,但我必须待在温度超过 36 度的保温室里,因为我的手臂上贴着一个皮瓣,需要加热。没有电视,护士进来把我翻身去厕所。”
他停顿了一下。
“我试着把这件事抛在脑后。 ,但当我仔细想想,说实话,这真是太可怕了。受伤后我的处境非常黑暗。”
维拉坐在贝尔莫尔运动场的蓝色座椅上讲述了这个故事。几个小时后,他将训练斗牛犬队的泽西弗莱格队,为周日在联邦银行体育场对阵公鸡队的总决赛做准备。
他们的教练从来没有机会看看他能走多远。继续他的职业生涯,但他决心为下一批斗牛犬队提供充分发挥自己潜力的机会。
不知不觉中,他向他们展示了仅通过公关就可以克服的障碍。进行训练演习。维拉经常会跳到假人半场。当球离开球场时,他用右手捡起球,然后单手传球,卡梅伦·史密斯或丹尼·布德鲁斯会很高兴。
“这个俱乐部对我来说非常非常特别,”维拉说。 “我九岁时就在这里参加了青少年联赛总决赛,29 岁时我仍然在这里执教泽西·弗莱格。如果我继续谈论这件事,我会变得情绪化。他们帮助我度过了人生中最黑暗的时期,并走出了困境,我对他们为我所做的一切感激不尽。”
Vella 开着他的改装三菱车开始训练带有叉车上常见的方向盘。闪光灯必须安装在方向盘上,这样他才能使用它们。当他从餐馆点牛排时,他要求厨师为他切肉。他买的每双鞋的尺码都太小,所以他可以把鞋带塞进去。
最近,他开始在一个身体残疾的橄榄球联盟球队中打球,并惊讶于其他人从中得到的快乐