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最初向议会发出的原住民之声并不是一种不满或恐吓的抱怨。早在 1971 年,他就成为了澳大利亚议会中第一位原住民议员。作为原住民融入政治进程的先驱人物,他得到了应有的认可。他的记忆以联邦选民和横跨布里斯班河的一座新人行桥的名义保存下来。然而,在当前关于声音的辩论中,它完全缺席。也许这是因为他会讨厌这个想法:这会冒犯他的宪法保守主义和他对土著和非土著澳大利亚人平等公民权的深刻信念。
我很了解内维尔·邦纳;我很了解内维尔·邦纳。在我年轻的时候,他对我来说就像一位导师,就像他对其他刚踏入政治舞台的人一样。他是我见过的为数不多的真正鼓舞人心的人之一。
他 1922 年出生于特威德河口的尤克雷巴格岛,几乎没有接受过正规教育。他曾多次担任畜牧员、击剑手、奶牛场工人和甘蔗切割工。他在棕榈岛的原住民定居点度过了许多年,并在那里成为了一名当地警察。根据雅各布斯的说法,正是在那里,邦纳形成了他关于在体制内工作以改变体制的观点。在他的政治生涯中,这种做法会招致种族主义诽谤,认为他是“汤姆叔叔”——就像参议员杰辛塔·南皮金帕·普莱斯 (Jacinta Nampijinpa Price) 今天所遭受的痛苦一样。
20 世纪 60 年代初,邦纳在伊普斯威奇定居。他开始投身于促进原住民进步的事业,并且是致力于种族平等的澳大利亚人民联盟 (OPAL) 的创始人和首任主席。他还加入了自由党。 1971年,参议员安娜贝尔·兰金辞职,该党不得不选择一个人来填补这个临时空缺。邦纳当时是一名桥梁木匠,后来成为该党的州行政成员,他举起了手。他的预选完全是例行公事。他没有受到特殊待遇;他获胜是因为他受到尊重和喜爱。也就是说,预选者们不可能忘记,他们通过让第一位原住民进入议会而创造了历史。