总理安东尼·艾博内塞的中国之行是澳大利亚政府内部公开辩论的话题，因为有传言称他的访问将推迟到明年。
财政部长吉姆·查尔默斯在本月于印度举行的 G20 财长会议期间与财长刘昆进行了面对面会谈，这进一步表明北京与堪培拉之间的关系正在解冻。
政府内部目前正在就安东尼·艾博尼斯今年是否应该拜访中国国家主席习近平进行公开辩论。图片来源：Alex Ellinghausen/Getty
中国的橄榄枝还很长从澳大利亚处于外交冻结期开始，当时北京对澳大利亚实施了超过 200 亿美元的贸易打击，以回应前联合政府做出的一系列决定，包括禁止电信华为和推动对 COVID-19 大流行进行国际调查。
但北京在取消所有经济制裁方面进展缓慢，澳大利亚公民杨恒均和记者程雷继续被拘留，以及对流亡的香港民主活动人士（其中包括两名居住在澳大利亚）的悬赏，使工党的情况变得复杂
尽管在工党党魁高夫·惠特拉姆(Gough Whitlam)历史性访问期间开启两国关系50年后，阿尔巴尼斯访问中国颇具诱惑力，但时机可能并不合适，政府正在内部讨论是否将访问推迟到明年。
北京在2020年至2022年期间关闭所有部长级和领导人级别的接触后，阿尔巴尼斯、外交部长黄英贤和国防部长理查德·马勒斯(Richard Marles)表现出了灵巧的文凭。在政府上任的最初几个月里，我们成功地与中国同行进行了交谈，而没有透露任何信息。
安东尼总理和中国国家主席习近平上次会面是在 11 月的巴厘岛 G20 峰会上。图片来源：AAP
但政府现在正在努力解决更艰巨的任务，即利用对话来实现某些目标。
美国亚洲协会政策研究所中国分析中心执行主任贝茨·吉尔表示，阿尔巴内塞经过精心谈判的访问是一个好主意，但应该在达成多项谅解的情况下进行。
其中包括释放成和杨的条件、取消对澳大利亚出口的剩余贸易制裁，以及理解总理将“尊重但坚定地对待澳大利亚对中国人权记录的担忧”。
正在加载“不幸且错误的是，中方可能希望通过讨价还价来释放被拘留的澳大利亚公民，以换取澳大利亚的回报将香港活动分子送回中国，”吉尔对本报头条表示。
“这是不可接受的，并且会使澳大利亚被拘留者的释放变得复杂。”
澳大利亚战略政策研究所执行董事贾斯汀·巴西表示，对话本身不是外交政策，“而是更广泛战略中的一种策略，也是北京无情地运用的一种策略”。
前高级情报官员和马尔科姆·特恩布尔的国家安全顾问表示，北京拒绝对话强迫其他国家做他们想做的事。
巴西表示，阿尔巴内斯应该利用这次访问的机会“直接倡导澳大利亚的利益”，但要避免通过将此次访问与一名澳大利亚人的获释联系起来来进行交易。
澳大利亚人杨恒均（左）和程雷在中国被拘留。图片来源：SMH/The Age
“相反，政府应该加强一项基于一致阻止或应对所有不良行为的原则的外交政策，而不是巴西说。
“向北京传达的信息永远不能是一点点经济胁迫、外国干涉或人质外交就可以了。”
人权观察澳大利亚主任 Daniela Gavshon 表示，Albanese 的任何访问都应该伴随着谴责侵犯人权行为的“具体行动”，包括对中国官员的有针对性的制裁。
Gavshon 说：“明确表达关切是不够的。目前，有针对性的制裁以及在访问前和访问期间发出明确、强有力的信息至关重要。”
本月在雅加达举行的东盟峰会期间，外交部长黄英贤会见了中国最高外交官王毅。图片来源：DFAT
澳大利亚能从与中国在政治层面建立更积极的关系中获益多少，这是一个悬而未决的问题。
澳大利亚国立大学监管与全球治理学院研究员德克·范德克利(Dirk Van Der Kley)表示，COVID-19是文化和人际关系的最大障碍，而不是两国政府之间的关系。
“经济关系已经如此深厚。范德克利表示，北京的首要经济任务是确保澳大利亚继续供应关键矿产，特别是锂和铁矿石。
他表示，中国的贸易制裁存在三个问题：它们没有造成太大的经济痛苦，没有实现国家的政治目标，而且导致国际环境对中国更加警惕 — — 至少在富裕的民主国家中是如此。
在某些方面。范德克利说，与北京隔绝比目前的困境要容易。
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