试图弄清楚为什么蝙蝠不会屈服于它们携带的危险虫子的澳大利亚科学家现在可以提前预测致命的亨德拉病毒的爆发。
他们已将失去的蝙蝠栖息地、干旱和缺乏开花植物确定为潜在的亨德拉病毒爆发的关键指标。
1994 年，人畜共患病毒席卷了布里斯班内城郊区亨德拉的赛马场，导致一名驯马师和 13 匹马死亡。
迄今为止已知有 66 起疫情——其中 42 起在昆士兰州，24 起在昆士兰州新南威尔士州——4 人和 108 匹马死亡。
科学家注意到亨德拉病毒爆发与蝙蝠栖息地丧失之间存在相关性。
过去 30 年来，野生动物生态学家佩吉·埃比一直在研究飞狐，一种蝙蝠。
她说，科学家们现在可以确定一个小至马场大小的区域，其中亨德拉病毒的传播已经发生。
亨德拉病毒的传播不同于其他在蝙蝠、人类和家畜之间传播的病毒。
"亨德拉病毒不会导致大流行。它不会从人类传播给人类，”Eby 博士说。
“如果它从马传播给人类，它的传播率非常低，这意味着......有很多空间可以研究它，而不需要疯狂地应对大流行病。”
干旱警告信号
最近，Eby 博士说科学家们已经能够预测亨德拉病毒可能爆发的时间。
"我们已经了解到，强烈的厄尔尼诺现象预示着干旱会导致接下来的冬季或春季出现一段时间的粮食短缺，”她说。
“这之后的冬天，食物短缺预示着亨德拉病毒。实际上，我们可以提前两年预测高风险时期。”
来自布里斯班格里菲斯大学的野生动物疾病生态学家 Alison Peel 一直致力于多个蝙蝠项目，以帮助所有者保护
“最重要的事情是接种亨德拉病毒疫苗，”皮尔博士说。
“有一种非常有效的疫苗和安全的疫苗接种。自从它被引入以来，没有一匹死于亨德拉病毒的马接种了疫苗。
“其他需要注意的事情是马场内的树木，狐蝠可能以本地桉树、果树或什至杂草丛生的引进物种和栽培水果为食。
“注意让马远离这些区域，尤其是过夜。”
Eby 博士说，亨德拉病毒的爆发与冬季开花脉冲的减少有关。科学家认为这些脉冲有助于防止病毒传播。
“我们不知道的”埃比博士说：“我们还不清楚为什么会发生这种变化。”
为布里斯班、伊普斯威奇、黄金海岸的发展和农业集约化逐步清理。”
考拉正在提供帮助
Eby 博士将其描述为“巧合”，澳大利亚各地正在开展的重新种植考拉栖息地的工作也是对蝙蝠栖息地产生积极影响。
“我们感兴趣的昆士兰东南部已经消失的树种对同一地区的考拉非常重要，”她说。
“目前有大量资金用于为考拉重新种植、重建植被。”
在位于新南威尔士州北海岸的波茨维尔市，特威德市议会的保护规划官 Marama Hopkins 参与了考拉栖息地再生计划。
在议会和州政府的资助下，霍普金斯女士一直在关注 Eby 博士在狐蝠方面的工作，并了解该委员会的计划对蝙蝠的好处。
“我们知道我们正在恢复生态系统，或者至少我们正在尽最大努力，这意味着为将来要使用它的一切恢复它，”她说。
“Pottsville湿地是一个狐狸在冬天前来觅食的非常重要的地方。
“大多数冬天，白千层花的头都会掉下来，所以我们有大量的狐蝠涌入。”
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人们附近嘈杂、发臭的蝙蝠并不受欢迎，Eby 博士承认保护它们的栖息地不是一个可能会受到青睐的想法。
“狐蝠有争议的历史由来已久，我们在动物身上看到的行为变化（亨德拉病毒故事的一部分）加剧了人与狐蝠之间的冲突，”她说。
< p class="_39n3n">“很难说我们应该种植植被来保护飞狐并降低亨德拉病毒的风险。”在 12 点观看 ABC 电视台的固定电话周日下午 30 点或 ABC iview。
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