澳大利亚的自然界深陷困境。我们的许多物种正变得越来越稀有。有些现在濒临灭绝，而整个生态系统则面临崩溃。
黑色夏季野火等事件中的生物多样性突然丧失发生在土地清理、引入物种和其他普遍威胁导致生物多样性下降的背景下。例如，从 2000 年到 2016 年，澳大利亚受威胁鸟类的数量平均下降了 44%。
人们很容易灰心——对不断缩小的自然世界感到绝望而麻木，或者将我们的环境法律和管理视为无用且不完善。
但我们有 29 个理由不放弃希望。
新研究发现了 15 种受威胁的哺乳动物、8 种鸟类、4 种青蛙，一种爬行动物和一种鱼类已经完全恢复，不再符合列为受威胁物种的标准。我们的评估基于对有关种群规模和分布的最新数据的审查——这是政府不经常进行的审查过程。
这些恢复主要源于政府机构、保护组织之间多年的合作保护, First Nations 团体和个人。
这些物种是如何被带回来的？
对于几乎所有正在恢复的哺乳动物来说，推动它们走向灭绝的主要威胁是野生动物的捕食猫和狐狸。引入的食肉动物是澳大利亚创造世界上哺乳动物灭绝最多的令人羡慕的记录的主要原因，有 33 种物种永远消失了。
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由于不可能根除澳大利亚各地数以百万计的猫和狐狸，这些受威胁的哺乳动物的恢复在很大程度上依赖于避风港网络——隔离捕食者的岛屿和大陆隔离区。一旦猫和狐狸被排除或根除，受威胁的哺乳动物就会反弹。
以穴居袋鼠为例。如果你像大多数澳大利亚人一样，你从未见过其中之一。把它想象成一只可以挖洞的短尾矮袋鼠。他们曾经几乎无处不在。一些早期的殖民者抱怨一个又一个地洞掉进洞里。但到了 1950 年代，它们从整个大陆被消灭，被猫和狐狸吃掉。
幸运的是，它们在西澳大利亚附近的四个岛屿上幸存下来，远离外来的捕食者。在过去的二十年里，自然资源保护主义者已经将其中一些雪袋转移到了更多的岛屿和大陆上五个有围栏的大型避风港。终于安全了，他们的人口一直在增加。
即便如此，他们的人口和范围与殖民化之前相比也只是微不足道的一部分。这意味着他们通过翻动大量土壤提供的重要生态功能在大陆的大部分地区仍然缺失。
岛屿在损失和恢复方面都发挥了重要作用。损失是因为岛上有特有物种，特别容易受到外来物种的影响，而恢复是因为可以更容易地从岛上根除威胁。
例如，在岛上根除猫、兔子和啮齿动物后，受威胁的蓝海燕已经强劲恢复澳大利亚亚南极领土麦格理岛。
其他恢复，例如南部食火鸡的恢复，是由于战略性建立保护保护区，以及局部地区土地清理的限制。法律也很重要——由于禁止捕猎的国家和国际法律，座头鲸已经恢复。
这些恢复有共同特征吗？
我们发现恢复主要是哺乳动物和鸟类，对其他群体几乎没有什么改进。
没有无脊椎动物恢复到足以从名单中删除的程度——可能是因为这些经常被忽视的生物得到的保护资金很少。
同样，受威胁鱼大多没有恢复。这是因为我们在阻止外来鱼类的影响以及对我们水域的持续开发方面的能力有限。
对于主要受木材采伐、大规模采伐影响的许多物种来说，也几乎没有成功土地开垦、火灾和气候变化。
一些恢复情况令人费解。以标志性的金丝雀为例，它现在比 20 年前更为常见。在某些地区，更好地管理火灾和牲畜有所帮助，但这并不是一个完整的解释。它可能只是通过学习或进化来更好地适应人类改造的自然世界。
监测澳大利亚物种的局限性
评估澳大利亚受威胁物种的趋势很困难，因为许多物种并非如此或监控不充分。在许多情况下，我们不知道保护工作是否奏效，
根据澳大利亚《环境保护和生物多样性保护法》列为受威胁物种的许多物种的状况自首次列入名单以来几乎没有受到仔细审查 - 与美国不同，法律要求定期审查其受威胁物种的状况。
我们受威胁的无脊椎动物尤其难以追踪——这是保护管理长期存在的偏见遗留下来的，以及公众倾向于以牺牲小动物为代价的更具标志性的物种的情绪知名度低，魅力不强。许多濒临灭绝的无脊椎动物甚至没有被列为受威胁物种。
我们认为已经恢复的 29 种物种几乎都没有被正式从受威胁物种名单中删除。认识到这些恢复很重要——这些案例值得庆祝，我们应该尝试将吸取的教训应用到其他受威胁的物种。
当然，这些状况的改善并不意味着它们永远安全。如果保护工作停止，这些物种中的大多数将迅速重新陷入危险。
我们记录的恢复是一段艰难的旅程，其标志是远见卓识、承诺的管理和持续的大量资金。恢复需要长期承诺——这与大多数政府通常分配的短期和零星的保护资金明显不同。
是的，我们周围的自然世界正在分崩离析。但我们不必被动接受这样的崩溃。我们至少可以阻止其中的一些损失。我们可以有所作为。
本文最初出现在 The Conversation 上，并根据 Creative Commons 许可进行转载。 在 The Conversation 阅读它。
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