如果您在几个夏天都去过同一个海滩，您会看到它发生了变化。
虽然海滩看起来是静止的，但它们是实际上是地球上最具活力的地区之一。风、浪和潮汐不停地搅动着沙子。风暴可以卷走大量的沙子并将其移动到其他地方。
在这些变化之上是一种隐藏的力量——厄尔尼诺南方涛动 (ENSO) 气候周期。我们的新研究探索了这个周期如何影响环太平洋地区的海滩。使用尖端卫星技术，我们追踪了 40 年来的变化。
恶劣天气可能会消失废墟中的海滩
在经历了一系列暴风雨天气之后，东部海岸的澳大利亚人正准备迎接本周末的又一轮强降雨本周大部分大陆都被淹没了。
我们发现了什么？周期很重要。虽然自然的 ENSO 太平洋气候现象影响着世界各地的天气模式，但我们尚未完全了解它如何影响海滩。
主要影响是什么？ ENSO 循环加剧了沿海风暴。风暴可以迅速从海滩上剥离沙子，形成沙洲，将其倾倒在海中，或补充另一个海滩。这些变化可能会破坏海滨财产和道路以及海滩栖息地。
对于澳大利亚来说，如果预计拉尼娜现象将在未来六个月内到来，容易受到侵蚀的沿海社区应该为暴风雨带走沙子做准备。我们最近重复的拉尼娜现象给新南威尔士州和昆士兰州南部海岸带来了巨浪和严重的侵蚀。在此期间，新南威尔士州中部海岸的房屋几乎掉入海中，而狂浪则在布里比岛开辟了新的通道。
在厄尔尼诺周期期间，澳大利亚的海滩恢复，而海滩从加利福尼亚到智利的侵蚀。
但随着气候变化加剧，这些 ENSO 循环的影响可能会变得更加强烈。
我们发现了什么？
我们分析了数百万张卫星图像，寻找厄尔尼诺和拉美期间海滩宽度的变化澳大利亚东南部、新西兰、智利、秘鲁、墨西哥、加利福尼亚和日本的尼娜时期。
卫星数据是周期性变化的明确证据。沿着澳大利亚东南部的海岸线，海滩在长期的拉尼娜时期往往会受到侵蚀，而在厄尔尼诺现象期间会重新获得沙子并恢复。
在这个澳大利亚小镇阻止海岸侵蚀的斗争
几十年来，沿路的居民澳大利亚郊区的海岸线已经目睹了他们的海滩在他们眼前溶解，有时甚至直接掉入海中。这也是全国沿海城镇面临的一个问题。
在太平洋的另一边，距离大约 13,000 公里，情况正好相反。从加利福尼亚州向下穿过墨西哥再到智利和秘鲁，我们看到海滩在厄尔尼诺现象期间变窄，而在拉尼娜现象期间再次变宽。
为什么？风暴和海平面。在厄尔尼诺事件期间，北太平洋会形成大风暴，高能波浪冲击加利福尼亚和墨西哥的海岸线——为大浪冲浪创造了完美的条件。在此期间，海平面也远高于平均水平。结合起来，更大的海浪、风暴和更高的基线掠夺沙滩。这在东太平洋尤为明显。
了解这一点，我们可以做好更好的准备。如果您在澳大利亚并且 ENSO 前景表明拉尼娜现象即将来临g，委员会可能是时候补充易受侵蚀的海滩了。
监测海滩的多种情绪
监测海岸变化长期以来一直使用地面技术，例如 GPS 设备、四轮摩托和无人机。这些方法需要人工操作，这使得它们变得昂贵并且限制了观察的区域和持续时间。这就是为什么我们对世界大部分海岸线上的海滩变化的实地观测非常有限。
这就是卫星可以提供帮助的地方。四十年来，地球观测卫星一直在捕捉世界海岸线的常规图像。现在我们有了查询卫星图像和跟踪沙滩演变的工具。
我们开发了开源工具 CoastSat，可以在免费卫星上自动绘制海岸线位置图图像，使用尖端的图像处理和机器学习技术。
利用这些工具，我们可以监测过去 40 年来数千个海滩的海岸变化。您可以在交互式 CoastSat 网站上查看当地海滩发生了怎样的变化。
Kilian Vos 是新南威尔士大学海岸科学和遥感研究助理，Mitchell Harley 是新南威尔士大学的 Scientia 高级讲师新南威尔士州水研究实验室和澳大利亚海岸协会新南威尔士州主席。这篇文章首次出现在 The Conversation 上。
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