法院发现,《澳大利亚金融评论报》的一系列文章编造了巴布亚新几内亚能源部长威廉杜马在授予石油许可证方面存在腐败行为的“虚假叙述”。
周二,杜马先生被2020 年 2 月,安格斯·格里格 (Angus Grigg) 和杰米玛·怀特 (Jemima Whyte) 发表了一系列诽谤 AFR 的文章,在联邦法院对九家拥有的费尔法克斯提起的诉讼中证明是正确的。
大法官安娜·卡兹曼 (Anna Katzmann) 发现费尔法克斯发表了有关该政客参与一份 2010 年和 2011 年的巴布亚新几内亚石油许可证招标并不是写成“赤裸裸的事实报告”,而是“充满了错误和失实陈述”。
这些文章“加入了对可疑情况的描述” ” 反对政治家,法官说。
“普通的理性读者容易思维松散,会从字里行间看出来。而这正是受访者鼓励他们做的事情。这篇文章充满了影射”她写道。
“艺术文章告诉读者,杜马先生不怀好意,尤其是他腐败并成功地策划了行贿。此外,他们表示有大量文件可以证明这一点。”
Katzmann 法官发现这些文章谎称这位政客从事腐败,从一家石油公司收受贿赂,与律师密谋利用一家空壳公司向自己行贿,并腐败地试图将一个海军基地转移到内陆。
杜马先生骗取部落地主赔偿金的进一步指控没有得到证实。
在拒绝 Fairfax 对有限特权的辩护时,Katzmann 法官发现出版商的行为不合理且不可原谅,因为他们没有正确查看交给他们的泄露文件。
“虽然他们可能已经阅读的文件,他们没有准确报告他们所依赖的许多内容。他们并不总是检查事实,”法官写道。
“他们没有注意区分怀疑、指控和已证实的事实。他们没有报告 Duma 先生与所有投诉事项相关的“故事的一面”的实质内容。”
没有合理的尝试联系他征求意见,出版商实际上误导了他, Katzmann 法官发现。
Duma 先生获得了 500,000 美元的严重损害赔偿金和 45,000 美元的利息,作为对他声誉受损和感情伤害的补偿。
现在公共企业和国家投资部长,他于 2007 年 7 月至 2014 年 2 月担任石油和能源部长。
文章报道了 Horizon Oil 竞标延长其在 PNG 的 Elevala 和 Ketu 气田的石油许可证。当时是 Santos Niugini Exploration 牵头的一家合资企业的合伙人。
在该申请待决期间,Santos 决定以 2000 万美元的价格将其在合资企业中的股份出售给 Talisman Energy 的一家子公司。
2010 年 11 月 5 日,Duma 先生拒绝了延期并开始了新许可证的招标。
Wh ile Horizon 最初在巴布亚新几内亚法院反对这一决定,Duma 先生最终批准了 Horizon、Dabajodi Energy International 和 Elevala Energy 组成的财团的许可。
AFR 文章错误地声称 Duma 先生没有按照建议行事政府石油顾问委员会的成员,但将许可证授予了一个财团,该财团包括空壳公司 Elevala,该公司的董事是他的“亲密伙伴”之一。
联邦法院就 Grigg 和 Whyte 撰写的两篇文章提起的第二起诉讼2020 年 4 月以保密金额于 2021 年 7 月结算。
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