作为 Wallabies 教练，Eddie Jones 做的第一件事就是拿起电话拨了一个法国号码。另一端是居住在图卢兹的山区澳大利亚人，名叫 Emmanuel Meafou，或 Manny，他的家乡伊普斯威奇的每个人都认识他。
琼斯开门见山：我来不及了吗？
“Eddie 打来电话，他直截了当地说，'我看过你的比赛，给我留下了深刻的印象，但我听说你已经为法国效力了'，”Meafou 回忆道。 “他只是问这是不是真的。”
Meafou 证实了这一点，Jones 说他尊重这个决定，但留下了他的电话号码，并提出如果这位 24 岁的年轻人改变主意就打电话。
p>您可能对 Manny Meafou 知之甚少，但在第 11 个小时打电话给 Jones 的可能性极小，这对澳大利亚橄榄球队来说并不是什么好消息。
的确，到今年或明年 Meafou 穿上法国橄榄球球衣时，这位身高 202 厘米、体重 145 公斤的前锋将成为澳大利亚最伟大的“脱颖而出”故事之一——无论是身体上还是心理上。
Emmanuel Meafou 在欧洲冠军杯中对图卢兹的指控.Credit:Getty
“我在法国看到了我的未来，”Meafou 告诉先驱。 “法国是我建立职业生涯的地方，也是我获得成长机会的地方。我定期与法国教练交谈。他们看到了他们可以如何尝试帮助我，以及我可以如何变得更好。
“他们愿意提供帮助，这是我在 Oz 之前所没有的。”
AdvertisementJones 的电话是第四季度的 Hail Mary，但是未来看到 Meafou 身穿三色球衣的不适感对于参与 Meafou 在澳大利亚职业生涯的前半段但错过了多次将失事球锁向金牌跳投的人来说将是最严重的.
Meafou 的体型一直让他值得关注。
Meafou 在 2018 年为 NSW Country Eagles 看到黄色。 Credit:Getty
Meafou 年轻时随家人从新西兰移居，在家族向北迁往 Ipswich 之前，他在悉尼北部海滩生活了几年，布里斯班以西。作为任何领域中最大的孩子，Meafou 和橄榄球联盟并没有点击，但他证明了橄榄球中具有破坏性的二划手，并在 Ipswich Grammar first XV 中与未来的 Wallaby Izack Rodda 并肩作战。
Meafou 曾效力于昆士兰男学生 B 队，但不得不去 Mel bourne 继续发展，为 20 岁以下的叛军效力。这不是一份全职合同，但当他回到布里斯班并开始统治 Brothers 橄榄球俱乐部时，他希望超级橄榄球俱乐部开始敲门。
然而，除了墨尔本的一些 NRC 比赛之外，没有一家超级俱乐部愿意接受他，即使在 2018 年搬到悉尼为 Warringah 效力后，在现任 Waratahs 教练 Darren Coleman 的带领下，Meafou 的地位也不会比在 NRC 的 Country Eagles 队效力更高。
“这对我来说是因为我太大了，我们只是想让我有一个完整的季前赛，”Meafou 说。
Manny Meafou（左），2017 年为 Melbourne Rising 效力，以及Will Skelton（右）在 2014 年与 Waratahs。超级橄榄球合同，我们甚至不想要太多钱，我们只需要一个季前赛和一个专业训练的机会。这就是我们一直在寻找的一切，我们就是无法得到它。在学院期间与 Brumbies 聊了一会儿，但仍然不是全职。
“在 NRC 快结束时，我与 Waratahs 聊了聊，但它也是兼职，只是参加了几次培训课程。我最终去了 Tahs 进行身体检查，但从未收到任何回音。”
由于资金、位置和短期优先事项有限，超级俱乐部将 Meafou 放入了太难的篮筐。白天作为脚手架工，Meafou 努力投入必要的时间来改变自己并发挥他的潜力。
“我可以看到比赛，我可以看到我可以在哪里产生影响，但是我的身体无法到达那里，”他说。 “我知道如果我能够在身体上做到这一点，我相信我可以做得很好。
“对于他们 [NSW] 来说，这有点像 Will Skelton 的情况。当时，我太大了，他们想让我减重，但我和我的经纪人都在推动，我们只是想要一份季前交易，让我可以在那里进行训练，在他们的帮助下我减轻了体重。但感觉就像在我到达那里之前他们就想让我失望。”
庞大的 Meafou 是一个很有吸引力的前景NFL 球探邀请他参加在黄金海岸举行的国际 NFL 联合收割机。他接受了免费回家的航班，但最终被选中前往佛罗里达州的 IMG 学院进行为期三个月的训练营，此后在 NFL 选秀中脱颖而出。这与 Jordan Mailata 在前一年作为 NFL 国际球员衔接计划的一部分所经历的旅程相同。
“那时我已经放弃了橄榄球，所以我打算追求一个美国人足球生涯，”Meafou 说。 “他们想让我过去，变得更大更强壮，并有机会做到这一点。
“我告诉每个人我要去美国，并告诉妈妈和爸爸。我的橄榄球 [合同] 为零，所以我准备好了。”
Meafou 为图卢兹控球。Credit:Getty
然而，Meafou 的经纪人也联系了法国橄榄球俱乐部，一周之内，大俱乐部都排起了长队。里昂、图卢兹和克莱蒙提供了三年的合同，仅仅根据他的体型和运动能力，而由于 Mailata 尚未在 NFL 取得成功并提供路线图，Meafou 选择了移居法国的确定性。
< p>“我仍然热爱橄榄球，并想打职业比赛，”他说。在一项旨在使他有资格成为“JIFF”（或非外国）球员的学院交易中，Meafou 参加了比赛并与图卢兹青年队一起成长，然后在 2020 年成为俱乐部顶级球队的常客。
经过多年的发展，Meafou 开始以他的身体素质和能力脱颖而出。规模，即使是在一支在 2020-21 赛季赢得罕见的欧洲冠军杯 14 强双冠王的强队中也是如此。
Emmanuel Meafou上个月粉碎了明斯特的 Tadgh Beirne。Credit:Getty
法国橄榄球官员表示他们热衷于 Meafou 宣布他们的资格，基于居住权，他对此持开放态度。 2020 年底，澳大利亚橄榄球队也通过前橄榄球总监斯科特·约翰逊取得了联系，米福不得不做出选择。
“我想我有点伤心……但我也觉得真的失望，”Meafou 说。 “我不知道 ARU 和 th 发生了什么这不关我的事，我相信他们有他们的理由。这不是针对个人的。
“但我感到很失望，另一件事是在我来到这里并开始打得很好之后他们才联系我。然后他们开始谈论我回来的事。我们真的去过澳大利亚，我几乎只是在乞求一份全职培训合同，没什么特别的。只是为了发展我。我们一直在要求，但它没有发生。
“我来到这里发展了自己，图卢兹给了我成长为现在的球员的机会。这不是针对个人的。
“周围有很多好的小袋鼠锁，对我来说，我对法国做出了承诺，这对澳大利亚没有任何影响。我将永远把澳大利亚称为家，但法国橄榄球给了我机会，我想回馈。”
Meafou 已成为本赛季橄榄球最具统治力的球员之一，社交媒体上的亮点是他坐镇击球手像 Manu Tuilagi 一样，每周都会出现。
上周，他入选了本赛季欧洲最佳球员的 15 人初步名单，该名单涵盖了欧洲和南非的所有球员。
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“我想我有点伤心……但我也感到非常失望。”
Emmanuel Meafou
Meafou 曾希望在今年晚些时候的六国联赛和法国世界杯上为 Les Bleus 效力。
但现在世界橄榄球队更新了居住规则需要五年的停工期，这意味着他现在要到 11 月才有资格。
“有很多文书工作要做，希望我们可以推翻它，”Meafou 说。< /p>
“他们违反了新规定。我已经按照旧规则完成并完成了三年。但他们说你必须被选中，否则它会变成五个。但那个空间里没有比赛。”
Meafou 在其他方面很满足，为图卢兹效力，并与妻子 Jada 和他们的狗，一只名叫 Masina 的比利牛斯山犬幸福地生活在这座城市。
< p>来自伊普斯维奇的曼尼已经擅长打长距离比赛。“很高兴分享我的故事，因为有很多小男孩在成长过程中以超级橄榄球为目标，但他们并没有做到这一点机会，”他说。
“但还有其他途径。您不必放弃自己的梦想。
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