澳大利亚的医疗保健系统正处于十字路口。一方面，我们取得了世界上最好的健康成果。澳大利亚人的寿命比日本和摩纳哥以外任何国家的公民都长。在大流行期间，我们的预期寿命有所改善，即使美国等其他国家倒退。
但与此同时，我们的急诊室人满为患，人们面临更高的看病成本随着大宗账单费率的下降，GP 开始精疲力竭，精疲力竭的临床医生纷纷辞职。
急诊室面临压力，看全科医生的成本上升，因为医生越来越少-billing.Credit:Damian Shaw
这些是系统承受巨大压力的症状，联邦政府的加强医疗保险已召集工作组来解决。几天之内，该小组将提出一些自 Medicare 成立以来最重要的改革建议。
卫生部长马克·巴特勒 (Mark Butler) 已将全科医生标记为工作组的重点。这是当务之急。澳大利亚的全科医生比以往任何时候都更加努力地工作。他们照顾越来越复杂的慢性病患者，同时吸引越来越少的毕业生加入他们的行列。由于实际医疗保险支付缩水，实践被迫增加差价费用。一个不幸但并不令人意外的副作用是，患者发现越来越难以负担看全科医生的费用，导致许多人完全放弃看病。
虽然改革是受欢迎的，但我们——哈佛的三位澳大利亚医生——担心政府会一头扎进改革，让澳大利亚的全科医生看起来更像美国，而无需对我们的初级保健基础设施进行迫切需要的投资。
公众评论表明，最新的改革可能会引入新的替代资金模式，旨在实现更好地照顾慢性病并提高护士和辅助医疗人员在 GP 诊所团队中的作用。
尽管对他们的服务有需求，但成为全科医生的毕业生人数正在下降。
自 2010 年推出奥巴马医改以来，美国一直在尝试类似的支付改革。但无数评估表明，这些变化并非灵丹妙药。对护理质量的影响是复杂的，短期内成本往往会增加。澳大利亚政府自己的慢性病支付模式试点仅显示边际收益。
护士、专职医疗人员和执业护士在美国扩大了护理责任，在澳大利亚可以做得更多。但这需要时间，必须谨慎管理范围以确保我们保持高质量标准。已就扩大执业护士的工作提出了意见，但他们人数很少，而且大多数在医院工作，这限制了他们在一般实践中产生影响的速度。
Advertisement有一件事非常清楚：尽管十多年来花费了数十亿美元进行尝试，但绝大多数医生的美国的诊所仍然主要依赖固定费用的传统收入，就像澳大利亚目前的 Medicare 计费系统一样。
Loading但是，Butler 先生几乎排除了向 GP 提高固定费用的可能性，也就是“Medicare 回扣” '.他表示，改革必须做的不仅仅是“简单地向现有结构添加更多资金”。这些评论严重低估了我们训练有素的 GP 所发挥的关键作用，并且故意忽视了这样一个事实，即我们在数年甚至数十年内都不会看到结构性改革的重大影响。
那么政府应该做什么与此同时？如果不增加回扣，全科医生将看到成本相对于 Medicare 支付继续增加，被迫增加差额费用或放弃批量计费，并且该行业将变得对新医生更具吸引力。随着 GP 需求的持续增长，更多的澳大利亚人将错过所有重要的初级保健服务，并进入本已不堪重负的急诊室。这是一个恶性循环。只需看一眼英国的 NHS 危机，就足以看出这条道路可以通向何方。
一些愤世嫉俗的评论员声称，全科医生将从回扣上涨中赚取额外现金。我们拒绝这些主张的前提。全科医生可能是企业主，但根据我们的经验，他们首先是尽职尽责、充满爱心的人，他们想为患者做更多的事情，即使这意味着接受较低的实得工资。即使在今天，许多人可以收取更多费用但没有这样做。如果 GPs 确实意识到工资有所增加，那么在支付员工、设备和租金成本后的任何收益都可能会激励更多人加入专业，这是一个非常需要的劳动力。经济学表明，更多的 GP 反过来会降低看病的成本。
加载中我们期待听到工作组的最终建议，但美国的经验表明它们不是灵丹妙药。未来几年，医疗保险报销将继续成为我们卫生系统的基石。忽视充分支付 GP 的重要性，后果自负。我们不能忘记两件关键的事情：我们的卫生系统只有在其中工作的人才能强大；而在其中心，我们技术精湛的全科医生需要更多支持，以提供综合护理，将一切结合在一起。
Tori Berquist 博士、Beth Holt 博士和 Edward Cliff 博士是在哈佛医学院从事公共卫生工作的澳大利亚医生。他们都是富布赖特学者。
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