旨在治疗抑郁症的药物越来越多地用于缓解从头痛和背痛到肠易激综合症等慢性疼痛。
但澳大利亚的研究表明，最常用的抗抑郁药几乎或根本无法缓解疼痛，研究作者敦促开处方者更多地了解产品的差异。
“在没有仔细考虑每种抗抑郁药针对不同疼痛状况的证据的情况下推荐一份抗抑郁药清单可能会误导临床医生和该研究的作者、悉尼大学肌肉骨骼健康研究所和悉尼肌肉骨骼健康研究所的 Giovanni Ferreira 博士说。
“我们证明了这一点事实并非如此。”
近年来，治疗慢性疼痛的抗抑郁药处方越来越受欢迎。
只有一种抗抑郁药——度洛西特ine - 在澳大利亚被批准用于治疗疼痛，特别是糖尿病引起的神经痛。
但“标签外”使用被认为是导致经合组织国家在 2000 年期间开出的抗抑郁药数量增加一倍的原因和 2015 年。
抗抑郁药被认为通过作用于大脑中有助于缓解疼痛的化学物质（例如血清素）来帮助缓解疼痛。
传统的止痛药已被证明具有对那些遭受慢性疼痛的人几乎没有好处。事实上，英国国家健康与护理卓越研究所 (NICE) 建议不要使用任何止痛药来治疗慢性疼痛 - 只能使用抗抑郁药。
但并非所有抗抑郁药都有效，确定哪些抗抑郁药有效悉尼大学的研究人员发现，这一点至关重要。
这项发表在 The BMJ 上的研究回顾了抗抑郁药在治疗慢性疼痛方面的安全性和有效性——这种疾病影响了五分之一的澳大利亚人。
该评价整理了 2012 年至 2022 年 26 项系统评价的证据，涉及超过 25,000 名参与者，包括来自 8 种抗抑郁药物和 22 种疼痛状况（包括背痛、纤维肌痛、头痛、术后疼痛和肠易激综合征）的数据。
研究发现，临床实践中最常用于治疗疼痛的一类抗抑郁药——被称为三环类抗抑郁药——几乎没有证据表明它对大多数疼痛有效果，甚至根本没有效果
但是，发现归类为 5-羟色胺-去甲肾上腺素再摄取抑制剂 (SNRI) 抗抑郁药的药物对大多数疼痛状况有效，例如背痛、膝骨关节炎、术后疼痛、纤维肌痛和神经痛。
“本次审查的结果将支持临床医生和患者权衡抗抑郁药对各种疼痛状况的益处和危害，以便他们能够就是否以及何时使用它们做出明智的决定， ” 悉尼大学公共卫生学院和悉尼肌肉骨骼健康学院的合著者 Christina Abdel Shaheed 博士。
Ferreira 博士说，不应仅仅依赖药物来治疗疼痛。他说，疼痛状况、锻炼、理疗和生活方式的改变也可能有所帮助。
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