中国本周透露，它已经达到了一个重要的里程碑：其人口现在似乎正在减少。
周二，中国国家统计局宣布，到 2022 年，中国的死亡人数将比去年多近 100 万出生，自 1960 年代初期毛泽东大跃进的可怕饥荒以来，人口首次出现下降。
Loading如果不是在不久之前，这个消息会令人欣喜若狂。几十年来，中国共产党通过其令人痛恨的独生子女政策无情地控制人口增长。它于 1980 年实施，导致强制绝育、选择性堕胎和男女严重失衡，但最终在 1990 年代中期成功地将国家的生育率降至每位妇女生育两个孩子以下。
然而，意想不到的结果是人口老龄化速度更快。这意味着很快将有更多人需要养老金和医疗保健，而前来支付费用的年轻人将减少。在邻国日本，自 2010 年以来每年都经历人口下降，导致经济停滞。随着中国人口老龄化，而且人口学家认为这种情况将继续下去，这不仅会对国内经济而且对所有严重依赖它的国家，尤其是澳大利亚，都会产生严重后果。
虽然大流行肯定是最近出生率突然下降的原因，但它只是加剧了一个长期趋势，这可能不仅是由政府政策驱动的，而且是由不断变化的价值观驱动的。
2016 年，中国人政府转向，放弃独生子女政策。 2021 年，它宣布已婚夫妇现在可以生育三个孩子。收效甚微：整整一代人在成长过程中都相信一个孩子是最理想的，与此同时，越来越多的中产阶级女性，如西方人，越来越推迟为人父母的时间，担心要兼顾家庭和事业。
威斯康星大学麦迪逊分校人口学家易福贤告诉金融时报，中国现在正面临着“远远超出中国当局和国际社会想象的人口危机” .
在短期内，在被压抑的需求和国际旅行恢复的推动下，中国可能会从其严格的零 COVID 政策和房地产行业崩溃造成的经济损失中恢复过来。在截然不同的全球气候和劳动力缩减的情况下，它真正的挑战是像以前一样继续增长。
观察人士表示，随着全球经济增长，中国 5.5% 的年度 GDP 增长官方目标看起来越来越站不住脚。经济接近衰退，央行加息，乌克兰战争的地缘政治前景依然不明朗。 “不确定”是前总理陆克文本周描述中国近期的方式。
广告中国可能会看到“回归到类似于 COVID 前的正常状态”，高级商业专栏作家 Stephen Bartholomeusz 写道，但这远非直截了当。 “在由生产力低下的国有企业主导的命令控制型经济中，人口老龄化并不是经济增长的良好基础。”
给澳大利亚的信息再清楚不过了。最近针对龙虾和葡萄酒等商品的关税战表明，我们是多么容易受到中国官僚和政客一时兴起的影响。我们现在必须考虑到中国经济放缓给我们带来的风险，尤其是铁矿石等大宗商品的风险（中国约占世界海运铁矿石贸易的 70%）。
我们必须对冲我们的风险下注并寻找其他市场。在哪里，你可能会问。这里有一条线索：根据联合国的数据，到今年年底，中国将不再是世界上人口最多的国家。该头衔将由印度持有。而且那里有很大的增长潜力。
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