本笃十六世，前红衣主教约瑟夫拉青格，是上个世纪最重要的天主教徒和宗教领袖之一。但最重要的是，他是悖论的教皇：一个保守的知识分子变成了教皇的宪政激进分子，“上帝的罗威纳犬”，除了静静地坐在钢琴前，什么都不喜欢，Esquire 杂志的“配饰师” Year”，事实证明他完全无法管理自己的公众形象。
他的去世在天主教会与其过去的联系中留下了巨大的空白。他是梵蒂冈二世最后的积极参与者之一，保罗六世的最后一位红衣主教，以及 1978 年教皇去世后“双重秘密会议”的最后见证人。
教皇本笃十六世在圣母教堂的中央阳台上向人群致意。 e class="ojLwA">Credit:AP Photo/Andrew Medichini
本尼迪克特的一生成就斐然：50 多本书籍处于天主教前沿神学，在他的家乡巴伐利亚担任了 5 年的大主教，在信理会担任约翰·保罗二世的“执行者”近 25 年，是臭名昭著的宗教裁判所的制度继承者。
但随后他的七年年和 317 个动荡的日子作为 pontifex maximus（他更希望我们用拉丁语表达标题）。很可能，他真的很想扫荡梵蒂冈的奥吉亚马厩，平等慈悲地对待所有上帝的孩子，揭开关于上帝、人类和世界的伟大真理。
Loading但他缺乏灵巧有效的普世主义需要政治接触；一旦他被怀疑掩盖了对儿童的性虐待，他就再也没有从媒体的攻击中恢复过来；他用将同性恋与恋童癖联系起来的粗鲁言论疏远了自由派基督徒。
委婉地说，他与犹太人和穆斯林的关系是复杂的。他 2006 年在雷根斯堡的演讲“信仰、理性与大学——记忆与反思”激怒了伊斯兰领导人。本尼迪克特的辩护是他的言论被歪曲了：他没有给出自己的观点，而是引用了一位中世纪的拜占庭皇帝的话，他说在伊斯兰教中“你会发现只有邪恶和不人道的东西”。
本尼迪克特可能没有意思伤害，但很明显，他没有意识到其他人可能不会分享他对想法的纯粹智力参与，或者他们可能愿意用他嘴里说出来的话——甚至是别人的话——来反对他。
和往常一样，他的政治敏锐度是有缺陷的：他缺乏精明的顾问来指导他通过现实政治的肮脏游戏和远见，以至于他的话可能会被一个远离高雅大学研讨会的世界听到。
Advertisement但本尼迪克特的问题不仅仅是天真。是的，他是那些超凡脱俗的聪明人中的一员，当他们说或做傻事时，他们不会注意到。但他似乎也对自己的要求和行为的后果缺乏了解。身边的人反复——而且，显然，莫名其妙地——让他失望了，甚至是他自己的管家。在所谓的“Vatileaks”丑闻中，管家保罗·加布里埃尔 (Paolo Gabriele) 将本尼迪克特 (Benedict) 关于性、勒索和教会腐败丑闻的私人和机密通信转交给了意大利媒体。
LoadingConservative Catholics soon当他辞去职务，将教皇职位交给一位更加自由的继任者时，他也感到自己让他们失望了。教皇弗朗西斯几乎取消了他标志性的成就，部分逆转了梵蒂冈二世的一些礼仪改革，天主教的自由派和保守派之间的仇恨一如既往。
然而，尽管本尼迪克特有缺陷，他离开教皇办公室的方式仍然使他成为千年来最重要的圣父之一。自中世纪晚期以来，教皇是否可以辞职一直是一个纯理论性的问题。不是现在。
本尼迪克特的行为使教皇辞职成为常态——见证所有媒体关于弗朗西斯何时继任的喋喋不休。他们还彻底关闭了中世纪神学最令人不安的困境之一的大门：一位辞职的教皇是否暗示上帝错误地选择了他？
现在没有人问这个问题，部分原因是很少有人敢在教皇本尼迪克特的问题上与神学家本尼迪克特相矛盾。然而，他让教皇职位成为总统职位而不是君主制——甚至可能只是一份与其他职位一样的职位。这将对天主教徒未来如何看待他们的教皇产生重大影响：那些自称是基督的代理人、拥有“充足的权力”或“绝对可靠”的宏伟声明是什么？
Loading本尼迪克特的教皇为天主教会作为一个机构开创了一个新时代，在这个时代，其最普遍的主张越来越多地被搁置一旁。对于一个对梵蒂冈二世的自由改革感到震惊的人来说，这确实是一个悖论，这导致他在传统主义中寻求慰藉，并在促进对教会“更纯洁”的悠久历史失去尊重。
Miles Pattenden 是高级研究员在澳大利亚天主教大学宗教与批判调查研究所攻读中世纪和早期现代研究。
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