这只雄伟的生物在永久冻土中静静地躺了超过一百万年。但只需要一位好奇的科学家,修补它早已死去的尸体,就可以在世界上释放出一种可怕的新流行病。
不,这不是侏罗纪公园的猛犸象续集的情节,也不是关于 Covid-19 起源的另一种理论——尽管这项科学研究的结果可能非常相似。
这是关于俄罗斯研究人员目前如何挖掘死去已久的哺乳动物的尸体以试图“唤醒”石器时代病毒的故事。
这些病毒被认为在西伯利亚东北部的猛犸象、长毛犀和其他已灭绝物种的冰冻遗骸中潜伏了数千年。
俄罗斯研究人员正在挖掘死去已久的哺乳动物的尸体,试图“唤醒”石器时代的病毒
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对于生物学家来说,它们似乎有着持久的魅力。去年,启动了一个名为 Colossal 的项目,旨在调整猛犸象现存近亲亚洲象的遗传密码,以创造一种可以在北极圈生存的杂交动物。
这个最新项目 — 由俄罗斯国家病毒学和生物技术研究中心开展,称为 Vector — 旨在提取含有杀死这些冷冻野兽的病毒的细胞材料,并将其带回实验室进行研究实验。
可能会出什么问题?要想象这个过于真实的噩梦场景,您只需聆听 Vector 的历史。
俄罗斯科学家干预长期休眠的哺乳动物感染病毒的想法引起了国际专家的警觉
研究中心的一个分支机构是前1979 年 4 月,在苏联时期,该设施意外释放了致命的炭疽细菌孢子。由此引发的炭疽病爆发导致至少 66 人死亡,尽管苏联当局多年来一直否认该事件的发生。
今天,Vector 拥有 59 个最高安全级别之一世界各地的生物实验室(另一个是中国的武汉病毒研究所,被广泛怀疑无意中释放了 Covid-19)。
Vector 的致命事故记录还包括2004 年发生的事件,当时一名研究人员在用携带埃博拉病毒的针头意外刺伤自己后死亡。
俄罗斯科学家干预长期休眠的妈妈的想法恶意感染的病毒引起了法国艾克斯-马赛大学微生物学教授让-米歇尔·克拉维里等国际专家的警惕。
最后月,Claverie 透露他的团队已经复活了一种西伯利亚“僵尸”病毒。它已经在湖床下冻结了将近 50,000 年。
但在 Claverie 的案例中——为了安全起见,他坚持认为——他的工作只专注于病毒只能感染单细胞变形虫,而不是威胁动物或人类。
'[Vector 的研究] 很糟糕。我完全反对,”他说。 '[它]非常非常危险。我们的免疫系统从未遇到过这些类型的病毒。其中一些可能有 20 万年甚至 40 万年的历史。但是感染动物或人类的古代病毒仍然具有传染性。'
载体,新西伯利亚外的国家病毒学和生物技术研究中心< /p>
至于信任 Vector 的生物安全性,Claverie 说:“我不太相信一切都是最新的。”
即使可以相信俄罗斯人不会散播病毒,我们仍有其他理由担心北极的冰冻废物会带来一些令人讨厌的东西。
这是因为永久冻土 — 广阔的 swa永久冻结的土地——不再是永久的。由于全球变暖,它正在融化,并且可能会从中出现致命的古老传染性敌人。这真的不是科幻小说:它已经发生了。
八年前,俄罗斯的远北地区经历了异常温和的夏季温度。
< p class="mol-para-with-font">不久之后,来自游牧驯鹿牧民社区的 72 人(包括 41 名儿童)因感染住院。罪魁祸首又是炭疽病。不过这一次,不是来自俄罗斯的生物武器实验室,而是来自埋在融化的永冻土中的人类和动物遗骸。
一名 12 岁男孩死亡。受灾亚马尔地区的州长德米特里·科比尔金 (Dmitry Kobylkin) 说:“我们确实为每个人的生命而战,但感染显示了它的狡猾。”炭疽病在当地被称为西伯利亚鼠疫,自 1941 年以来就未在该地区发现过。
但北部的平均气温上升了 1 摄氏度过去 15 年的俄罗斯。变暖的气候正在融化覆盖该国大部分地区的永久冻土层,包括墓地和动物墓地。
永久冻土层融化产生的洪水也在侵蚀游牧民族埋葬死者的河岸。正是从这样的尸体中,僵尸炭疽孢子正在苏醒。
炭疽孢子可以在冷冻的人和动物遗骸中存活数百年,等待被释放,根据俄罗斯世界野生动物基金会气候和能源项目负责人 Alexey Kokorin 的说法。喝。事实上,2014 年死去的西伯利亚男孩患有肠道疾病,首先引起发烧、胃痛、腹泻和呕吐。
还有什么其他致命的传染病可能正等着我们?
2005 年,美国国家航空航天局 (Nasa) 复活了被锁在阿拉斯加永久冻土中 12,000 多年的细菌。其他科学家已经从天花、1918 年西班牙流感甚至腺鼠疫等疾病中恢复了遗传物质。事实上,1997 年从阿拉斯加冰冻地面挖掘出的人类遗骸已经产生了导致数千万人死亡的 1918 年 H1N1 流感病毒的完整基因组。
炭疽孢子可以在冷冻的人和动物遗骸中存活数百年,等待o 根据 Alexey Kokorin
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欧洲科学院科学顾问委员会警告说,“永久冻土可能藏有传染性病毒或细菌,这些病毒或细菌已经休眠了数千年甚至数百万年,当地居民对此缺乏免疫力,也没有对策”。一些科学家希望这些病毒和细菌无法在被冷冻的情况下存活多个世纪,因为它们最初进化为在温暖的体内茁壮成长。
然而,这个国际研讨会警告说,全球致命的大流行爆发仍然存在真正的危险,这种流行病“概率低,但后果严重”。
超越全球战争明,“解冻大流行”的最大风险来自露天采矿。
在西伯利亚,冻土越来越多地被开采用于化石燃料,露天煤矿经常在靠近人类住区的地方开挖。这种形式的采矿需要去除可能有数十万年历史的永久冻土层。
法国微生物学家 Claverie 教授说,它可能会创造另一个层次风险,因为它是在公开场合而不是在安全的生物实验室中进行的。 “你不知道那里有什么,”Claverie 警告说。
美国国家科学院、工程院和医学院的科学家们在 2019 年举行了一次特别会议探索从我们星球融化的冰层中出现的致命微生物的威胁。
他们得出结论,世界需要加强对北极的疾病监测,以尽快发现任何爆发尽可能,以便能够及时开发防御或治疗方法以节省数百万美元。
确实,正如 Claverie 的团队在尚未完成的报告中所报告的那样-已发表的研究表明,最大的风险来自未知病毒,这些病毒可能像 Covid-19 一样在缺乏天然免疫力的人群中迅速传播,引发大流行。
我们最大的希望是在双倍快速的时间内开发出疫苗。 Covid-19 的教训是,我们需要国际合作来解码新威胁的基因并制定快速的反制措施。
但是,这种合作在普京入侵乌克兰之后,西方和俄罗斯科学家本身在很大程度上被搁置了。
如果有什么不好的时机插手冷冻的俄罗斯猛犸象,现在肯定是。
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