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澳大利亚联邦法院大法官Anthony Besanko驳回老将Ben Roberts Smith(Ben Roberts-Smith对三家报社的诽谤诉讼引起轰动在政治和新闻领域。
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《悉尼先驱晨报》、《时代报》和《堪培拉时报》此前曾在 2018 年发表文章,指控罗伯茨·史密斯犯有战争罪、欺凌行为和家庭暴力。其中,战争罪指控与他在2006年至2012年间在阿富汗执行的六次任务有关。
对于这些媒体指控,罗伯茨史密斯坚决否认,称报道中包含虚假和不真实的信息,并向九号娱乐旗下的报纸《悉尼先驱晨报》、《时代报》和《堪培拉时报》以及三名记者投诉,已向联邦法院提起诉讼。
在诽谤案的审理中,九号娱乐公司承担举证责任。诉讼双方都传唤了特种空勤队现任和前任成员的证人。
贝桑科法官在周四(6 月 1 日)的裁决中裁定,九号娱乐公司已充分证实与阿富汗非法杀戮有关的指控的实质内容。真相,以及与欺凌和家庭暴力指控相关的背景真相,最终下令驳回原告的诉讼。
射杀手无寸铁的平民
九大娱乐传媒公司之一对罗伯茨史密斯最引人注目的指控与他于 2012 年 9 月在达尔万村执行的一项任务有关。
罗伯茨史密斯被指控踢了阿里扬,一名手无寸铁、戴着手铐的阿富汗农民,在执行任务期间掉下了悬崖。
根据 Roberts Smith 提供的证词,他是执行任务,在玉米地里杀死了一名疑似塔利班“侦察兵”,该任务强烈否认存在任何悬崖或将人踢下悬崖。
然而,一名代号为“4号证人”的前特种空勤兵被九娱乐传媒公司传唤。
他在法庭上声称,他亲眼目睹罗伯茨·史密斯将一名男子从他身后的坡道上推下,然后该男子撞到岩石上,撞掉了多颗牙齿。
“4号证人”还说,受伤的男子随后被拖向一棵大树,然后罗伯茨·史密斯和另一名士兵“11号证人”几句简短的对话。然后他听到枪声,看到“证人 11”拿着枪。
对于这次达尔万村的任务,贝桑科法官认为,九娱乐已经证明三项指控的实质真相,包括罗伯茨史密斯“将一名手无寸铁、手无寸铁的阿富汗平民踢下悬崖,并命令他的士兵向他开枪”、“违反了军事行动的道德和法律规则,构成犯罪”。 /p>
“威士忌 108”任务
2009 年 4 月,特殊航空部队轰炸并突袭了一个代号为“威士忌 108”的塔利班营地。
关于这次任务,罗伯茨·史密斯的 SAS 证人与九号台传唤的证人之间存在相互矛盾的证词娱乐,主要是关于隧道的发现以及是否有阿富汗人在其中投降的秘密。
Number Entertainment 称罗伯茨·史密斯在基地外射杀了一名装有假肢的男子,而另一名男子则被一名年轻士兵射杀。
然而,罗伯茨·史密斯和他的几名证人与他的证词一致,坚称在隧道中没有发现任何人。
在他自己的证词中,罗伯茨·史密斯告诉法官,他杀死了一名从事正常战斗的武装叛乱分子,而不是在地道中遇到此人。
另一位代号为“证人 41”的证人与罗伯茨·史密斯提供的证词相矛盾;他声称亲眼目睹了罗伯茨·史密斯将一名阿富汗男子强行推出地道,并在背后开了三到五枪。
在“威士忌108”的任务中,贝桑科大法官发现九号娱乐成功证实了六项实质性指控,包括罗伯茨史密斯作为特种空勤队成员“用机枪谋杀了一名装有假腿的男子”。
家庭暴力指控
Roberts Smith 的家庭暴力指控与他从2017年10月开始发生婚外情的一名女子有关。
据女子回忆,2018年3月,她在参加一个活动时喝了酒在国会大厦举行并试图从楼梯上离开时,他摔倒并弄伤了前额的一侧。
她告诉法庭,由于她当晚的行为暴露了他们的关系,罗伯茨·史密斯非常生气,事后打了她一巴掌。
罗伯茨史密斯否认殴打这名妇女,并谴责家庭暴力是一种懦弱和令人作呕的行为。
法官贝桑科周四表示,这名妇女的证词不足以证明发生了袭击事件。因此,对罗伯茨·史密斯的两项指控被认为不完全属实。 (一个指控他实施家庭暴力;另一个指控他虚伪,在支持和倡导反对家庭暴力的同时实施家庭暴力)。
然而,贝桑科法官裁定九号娱乐已成功展示了基于整体背景的辩护。
九号娱乐表示,罗伯茨·史密斯的声誉不太可能因这些所谓的殴打指控而进一步受损,因为更严重的指控基本属实。损害。
在这起民事案件中,九号娱乐的律师不需要达到严格的刑事举证标准,罗伯茨·史密斯也没有受到任何刑事指控。
案例影响
2011 年,Roberts Smith 单身- 亲手镇压袭击自己排的塔利班机枪手,被时任澳大利亚总督昆汀·布莱斯授予最高军事荣誉维多利亚十字勋章,成为特种空勤队(SAS)的标志性人物。
由于案情复杂,牵扯知名人士,罗伯茨·史密斯诽谤案引起社会广泛关注。
据称,此案是澳大利亚历史上最昂贵的诽谤诉讼之一,历时110天,估计耗资至少2500万澳元。
此案的财务影响尚不确定,九号娱乐目前正在寻求从罗伯茨·史密斯那里收回法律费用。
绿党参议员 David Shoebridge 认为澳大利亚战争纪念馆应该移除 Roberts Smith 的个人战争纪念品。
"最起码,澳大利亚战争纪念馆应该采取行动,拆除目前展出的Ben Roberts Smith制服和勋章,明天会有数千人前来看到并见证,”他说。
“澳大利亚战争纪念馆有责任全面真实地讲述澳大利亚在阿富汗的行动。”
虽然罗伯茨·史密斯的声誉因案件被驳回而受到打击,但这可能不会直接影响对他的任何刑事指控。
Roberts Smith 的律师表示,他们将审查判决,看看是否有上诉的理由。
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