普华永道在前客户昆德尔提起的 6300 万英镑(1.1 亿澳元)诉讼中被指控“令人震惊地违反”其专业职责,该诉讼指控四大咨询公司参与交易。通过在谈判期间泄露机密信息使他们处于不利地位。
Quindell 曾估值 27 亿英镑,普华永道的一位高级合伙人在 2015 年告诉一家投资银行,该公司泄露了关于其财务状况和交易策略。
现在被称为 Watchstone 的软件集团表示,投资银行 Greenhill & Co 随后与其客户 Slater 和 Gordon 分享了这些信息,获得了对 Quindell 部分业务提交较低报价的影响力。
普华永道在伦敦高等法院审判的第一天就否认了责任,审判预计将持续到2月中旬。
上周四,法院获悉,普华永道从 2014 年开始获得 500 万英镑,用于开展“金鱼计划”,对 Quindell 的财务状况进行审查,并对保险集团的重组咨询进行审查宣传其会计实务。
“很难想到比普华永道更重要或更敏感的任务,”Watchstone 的 KC Tim Lord 说。
当时,Quindell 正试图出售其专业服务部门。它于 2015 年以约 6.37 亿英镑的价格将该业务卖给了澳大利亚律师事务所 Slater and Gordon。
No.1
“Inner Orbit”
Watchstone的案子集中在Ian Green和A Greenhill 银行家 Ian Green 的“秘密会议”,时任普华永道英国重组和 Goldfish 项目负责人,为 Slater 和 Gordon 的投标提供建议。
法院获悉,会议结束后,这名银行家向同事发送了一封电子邮件,概述了格林告诉他的内容,包括该保险集团将在“2015 年中期”耗尽现金。普华永道否认该说明是会议的准确记录。
据称披露的细节是在价格谈判中“可能改变方向”的信息类型,洛德先生说。
先生Green 与 Greenhill 银行家的会面让银行及其客户 Slater 和 Gordon 了解了 Quindell 业务的“内部轨迹”和“内部视图”,从而使其有能力提交更多 Case 更低的出价,他说。
他拒绝了格林先生关于他被格林希尔银行家“伏击”的证据。格林先生可以而且应该说“[我]不能谈论昆德尔,让我们谈谈橄榄球”,洛德先生说。预计格林先生本周将作为证人出庭。
普华永道否认与格林希尔或斯莱特和戈登合谋。它说它没有违反对 Kundel 的保密义务或专业义务。
它声称格林先生没有向格林希尔透露机密信息,即使他透露了,也没有证据表明该投行随后与斯莱特和戈登分享了这些信息。
在书面论据中,它表示“所谓的违反义务对 Quindell 愿意出售它的价格 ⟩ 或 [Slater 和 Gordon] 愿意支付的价格没有影响” .
普华永道的 Richard Handyside, KC 表示,当时的文件显示 Quindell 的顾问告诉该公司,Slater & Gordon 提供了一个“非常优惠的价格”。
普华永道反过来表示,如果败诉,斯莱特和戈登应该承担部分损失。
No.2
律师事务所赔偿
在上周四的听证会上,在书面陈述中,斯莱特和戈登表示,这笔交易对他们来说是一场“金融灾难”,导致他们损失了 5.58 亿英镑的商誉。它表示,没有证据表明 Greenhill 和普华永道之间的会议影响了交易,“证据清楚地表明相反”。
Slater 和 Gordon 不会受到任何针对它的调查结果的影响,因为 Watchstone 已就他们因向 PwC 提出索赔而可能面临的任何财务责任对律师事务所进行赔偿。
这些损害赔偿是 2019 年初诉讼和解协议的一部分,根据该诉讼,Watchstone 向 Slater 和 Gordon 支付了 1100 万英镑,Slater 和 Gordon 以 6.37 亿英镑起诉 Watchstone,指控其违反保证和欺诈性地歪曲交易。在“秘密会议”的细节曝光后,Watchstone 发起了反诉。
法庭案件可能是 Quindell 垮台的最后几轮之一,始于卖空者攻击和随后在 2015 年暂停股票交易,随后由金融行为监管局进行调查。该公司后来重述了数亿英镑的账目,以纠正“激进”的会计做法。
它随后出售了其贸易业务,目前正寻求在多个法庭案件中支付损害赔偿金,并向股东返还现金。 11 月,它以 500 万英镑解决了对其前审计师 KPMG KPMG 的疏忽索赔。
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