维州的妇产科目前无法为墨尔本西部的数千名新生儿提供服务。Wyndham和Melton至少有20个助产士的空缺，儘管已经持续了几个月的广泛招聘活动，却没有人补。
儘管州长安德鲁斯（Daniel Andrews）周四将母婴健康服务中护士短缺的问题归咎于大流行病，但据《先驱太阳报》指出，在2018年议会调查产期前后服务期间，也有同样的问题。
在2018年的议会调查中就发现有妇幼保健服务的人员配置问题，并非州长所说疫情大流行是主因。
在新冠大流行发生前至少两年，安德鲁斯政府就被正式警告助产士和该州妇幼保健护士人力短缺问题在恶化。
在技能短缺和缺乏母婴健康护士的问题层出不穷后，2018年的调查甚至建议维州政府报销护士接受额外培训的费用，以便更多人可以承担起解决母婴健康服务短缺的责任。
墨尔本西部数以千计的新妈妈现在无法为超过八周的婴儿进行重要的检查，因为该州发展最快的地区的议会没有足够的护士来服务社区。
虽然Wyndham和Melton议会称此係由于长期的劳动力短缺和蓬勃发展的出生率，但州长并不认墨尔本西部的特殊压力，而是将其归咎于新冠和护士「对病毒没有免疫力」的事实。
「他们也会生病，如果他们生病了，他们就不能去工作」，安德鲁斯说。
「因此，新冠、流感、冬季，给整个卫生系统带来了挑战。」
然而，维州议会的母婴健康委员会在2018年发现「不断变化的社区的挑战和期望给维州的母婴健康服务和劳动力带来了更大的压力」，包括「工作人员因退休而减员」。
产期调查委员会发现「委员会不断听到技能短缺和缺乏妇幼保健护士的消息，并认为培训费用导致了这些短缺」。
澳洲护理和助产士联合会维州秘书费兹派翠（Lisa Fitzpatrick）在调查中肯定维州妇幼保健服务人力所需的额外资格，但也警告说，由于出生率的增长和助产士工时的减少，产生了更广泛的问题。
费兹派翠在2018年围产期服务调查会议上说：「当你看到维州的出生率不断增长、需求不断增加、劳动力的工作时间不断减少时，这就会发生问题」。
安德鲁斯周四说，他希望在不久的将来，Wyndham和Melton的服务能够恢复。
「但在不同的环境下有不同的影响，我们州的一些地方的一些个别服务将比其他地方受到更大的影响，这有种随机的性质。」
据了解，Wyndham和Melton至少有20个助产士的空缺，儘管已经持续了几个月的广泛招聘活动，却没有人补。
据《先驱太阳报》了解，ANMF也在积极帮助其成员进行妇幼保健培训，以解决大流行病发生前几年的劳动力短缺问题。
温德姆市发言人证实，长期护士缺人是被迫削减妇幼保健服务的主要原因，加上新冠疫情进一步加剧了这个问题。
「维州母婴保健护士的短缺以及与Covid-19有关的缺勤影响了服务的提供。在Wyndham，优先服务最年轻和最脆弱的人群」，发言人说。
「Wyndham目前有8个妇幼保健护士的空缺–由于全州范围内的短缺，职位仍然空缺着。在过去的12个月裡，有10名护士辞职，主要是由于工作人员在离家较近的地方获得就业。护士的短缺意味着个人有更多的选择，可以优先选择离家近的工作。」
「我们已经向维州其他议会寻求援助，以缓解工作人员的压力，同时向居民提供服务。」
Melton委员会的社区服务经理Troy Scoble也证实存在长期的人员配置问题。
他说：「Melton市目前的高出生率，在整个州内，完全合格的妇幼保健护士数量很少，Covid-19大流行病也产生了影响」。
「我们有相当于14名全职护士，我们还需要12名护士。」
作为澳洲发展最快的地区之一，平均每周有140多个婴儿来自Wyndham和Melton。但Melton市议会社区服务总经理Troy Scoble说，由于缺乏合格的护士和Covid之前存在的劳动力压力，除了缩减其妇幼保健院的规模，别无选择。
仅Melton市就有11400个家庭参与母婴健康服务–包括3800个应在未来6个月内接受咨询的家庭，但目前还不知道有多少人会得到预约。
根据维州的母婴健康服务计划，委员会雇用的助产士在孩子刚出院回家时就会在两周、四周、八周、四个月、八个月、一年、18个月、两年和三年半时进行常规检查。
但是，在今年早些时候努力填补空缺后，Wyndham和Melton议会被迫将其母婴保健服务限制在四个月以下的婴儿。
本周，参加该计划的家庭被告知情况进一步恶化，预约将优先考虑8周以内的婴儿或家庭有额外需求的婴儿。
Melton现在只有14名母婴保健中心的护士，而且无法招聘到工作人员来填补为其社区服务所需的12个空缺。Wyndham目前雇用了8名母婴保健院的护士，去年有10名护士辞职。
澳洲护理和助产士联合会（Australian Nursing and Midwifery Federation）维州秘书费兹派翠说，一些地方政府不得不优先考虑母婴保健服务的访问，特别是在墨尔本的西部，那里的出生率增长比维州的其他地区高17%。
「那些需要进一步探访的弱势家庭，婴儿四个月大及以上的将优先访视。」
然而，澳洲助产士学院批评维州的规定只允许具有助产士资格和额外培训的注册护士在母婴保健院工作。
在4月发布的立场文件中，澳大利亚助产士学会（Australian College of Midwives）呼吁非助产士也能进行额外的培训，并在该领域工作，帮助数千个绝望母亲。
Werribee全科医生Joe Garra说，墨尔本外西区的医生被许多没有获得护士探视的母亲淹没了，儘管他们并不太适合做这种专业工作。
「我们现在每天都在用婴儿秤，而以前放了几个月都没人用，我们可以做检查，并说婴儿看起来很健康–但心理健康、母乳喂养和所有其他与生孩子有关的事情…我们不如儿童健康护士做的多。」
Plumpton母亲Courtney Thorn说，当她的儿子Ashton于2019年出生时，产妇护理服务是非常宝贵的，然而，在女儿Emersyn于2021年6月出生后，她一直没有获得服务。
「因为封锁，预约被取消了，然后医院发布棕色代码，出生率现在突然高了起来」，她说。
「他们原本看四个月大的孩子，现在他们只看八周大的孩子，所以没有改善。当我儿子还小的时候，他们检查母亲的精神健康、家庭暴力，而这次这些都没有。我的家庭很好，但是否有人因此被忽略了？」
卫生厅的女发言人说，他们正在与西部地区的议会商讨解决短缺问题。
她说：「由于Covid-19大流行病和流感的影响，维州的医疗系统，包括MCHS，继续面临着巨大的需求和劳动力压力」。
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