新州的博彩监管机构料将向皇冠度假村(Crown Resorts)颁发设有严格前提条件的许可证,允许其开设Barangaroo赌场——如果该协议在周一的州内阁会议上得到批准的话。
《澳洲人报》已经证实,拟议的许可证将有一个固定期限——可能长达两年——之后才能完全合格。
根据皇冠公司与独立酒类和博彩管理局(Independent Liquor and Gaming Authority,ILGA)之间的协议,该公司的收购者Blackstone也将获得收购该业务的绿灯。
公告的时间尚未确定,但预计将在下周。
皇冠的股东——包括其主要投资者小派克(James Packer)——在5月底以压倒性优势批准了将该公司以89亿澳元出售给Blackstone。
但由于该私募股权公司难以获得皇冠度假村所在州——新州、维州和西澳——的三个监管机构批准,该收购一直受到阻碍。
4月,皇冠在披露“尚未获得批准”后,推迟了对该交易的股东投票。尽管Blackstone仍在等待批准,但投票还是在5月20日进行。
小派克持有皇冠37%的股份,将获得32亿澳元的意外收益,该公司与他的家族有着几十年的关系。
与ILGA的协议,如果得到内阁的批准,将允许皇冠在价值22亿澳元的悉尼赌场开设VIP博彩楼层。
然而,ILGA并不保证,假如两年后皇冠无法证明自己应当获得经营资格,仍可保留有条件的许可证。《澳洲人报》周四获悉,双方正在协商的条件非常冗繁。
一位了解该进程的消息人士说:“这对他们来说将是一个非常高的障碍。新州政府还将考虑成立一个新的赌场委员会,正如Bergin调查所建议的那样,该委员会将有很大的权力来『介入』并暂停或取消许可证。”
Bergin调查是在小派克的Consolidated Press \rHoldings于2019年同意将该公司19.9%的股份出售给与何鸿燊(Stanley Ho)有关的公司Melco \rResorts后成立的,何鸿燊是一位被指与犯罪组织存在联系的香港商人。去年的调查得出结论,皇冠不适合持有在悉尼经营赌场的执照。
维州的另一个皇家委员会得出的独立结论是,该公司应被剥夺其在维州的执照——尽管最后当局同意皇冠在严格的新条件下继续经营。
皇冠同意的一些ILGA条件包括实施严格控制以防止洗钱。新州将设立一个独立的监督机构,与维州的做法类似。
皇冠将为墨尔本的独立监督机构提供资金。
目前,Blackstone仍需获得维州和西澳监管机构的批准。
虽然皇冠集团已经对其董事会和高管进行了全面整改——而且小派克也同意出售皇冠股份——但这些补偿性工作被其竞争对手星亿赌场日益严重的丑闻所掩盖。
本周早些时候,Bell调查获悉,尽管星亿赌场已经把管理层和董事都换了一遍,但它依然不适合在新州持有博彩执照。
协助调查的大律师夏普(Naomi Sharp SC)说,星亿高管在听证会上一直在回避,“将赚钱置于合规性之上”,导致全公司弥漫着一种对洗钱“漠不关心”的文化氛围。
她说:“仅仅终止一些高级官员的雇佣关系或与他们分道扬镳,并不足以让一家公司变得适合经营。”
调查得知,在长达七年的时间里,星亿故意将借记卡上价值近10亿澳元的违法交易伪装成酒店收费,误导了澳洲国民银行(NAB)和中国的银行。
本周,皇冠也因类似做法被维州监管机构处以8000万澳元的罚款。
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