在3月初的2021年度财报电话会上,爱奇艺创始人、CEO龚宇表示,爱奇艺的目标是实现2022年全年non-GAAP运营层面盈亏平衡,并尽快实现季度non-GAAP运营层面盈亏平衡。
当时,互联网行业难寻好消息,影视行业更是四面楚歌。
但没想到,大约3个月后,爱奇艺兑现了承诺。
5月26日,爱奇艺公布了2022年Q1季度财报。财报显示,爱奇艺一季度营收73亿元人民币,其中会员服务营收45亿元,同比增长4%。一季度归属于爱奇艺的净利润为1.7亿人民币,大幅超出市场预期,市场预期为净亏损6.7亿人民币。
财报最重要的信息就是6个字:爱奇艺盈利了。
其实,这不止是爱奇艺上市后的首次季度盈利,也是爱奇艺成立12年来首次盈利,还是主流互联网影视平台12年来的首次盈利。但更重要的是,经过一系列降本增效举措,爱奇艺新的发展模式终于跑通了,这也为中国影视行业提供了可供参照的范本。
正因为如此,消息公布后,影视文娱从业者大受振奋,像是过年一样,纷纷奔走相告,而资本市场也大涨为敬。
01
盈利从何而来?
10年前,随着用户收视习惯从电视大面积向互联网迁移,互联网影视行业异军突起。为了抢占用户及其时长,各大平台不惜投入巨资,跑马圈地,烧钱换增长。结果,一不小心,10年投入了1000亿。
尽管在激烈的竞争下,上游内容版权资源奇货可居,演员艺人片酬居高不下,主流互联网影视平台不堪重负、长期处于亏损状态,但高额投入还是带来了一些积极的收获。
其中之一,便是头部互联网影视平台锻造出了过硬的内容能力。留得青山在不愁没柴烧。过硬的内容能力,能帮助平台吸引更多用户,提高单个用户收入和广告收入,恰恰正是盈利的底层支撑。
事实也的确如此。爱奇艺首次盈利,首要之功就是优质内容,及其精细化排播。
一季度,爱奇艺上线了以《人世间》《猎罪图鉴》《心居》等影响力、商业变现能力俱佳的优质内容。以《人世间》为例,这部片子不仅成为全民爆款,受到不同年龄和背景的观众的喜爱,还为爱奇艺吸引了多达25家广告主,可谓叫好又叫座。
与此同时,爱奇艺持续推进内容的IP系列化和剧场化。在IP内容系列化方面,分账剧《一闪一闪亮星星》也成为一匹“黑马”,创下了爱奇艺分账剧的新纪录。在剧场化方面,爱奇艺一季度推出了第三个垂类内容剧场,即主打喜剧内容的小逗剧场,至此形成了迷雾剧场、恋恋剧场和小逗剧场三大剧场,成功覆盖悬疑、爱情和喜剧这三大核心品类。
优质内容+用心运营,让爱奇艺一季度的会员业务收入达到45亿元,同比增长4%,环比增长9%,在整体营收中的占比超过六成;一季度日均订阅会员数为1.014亿,相比上季度净增440万;一季度月度ARM为14.69元人民币,同比增长8%,环比增长4%——连续五个季度实现ARM至少8%的同比增长。
此前多年,由于移动互联网一直处于红利释放期,流量增量源源不断,导致整个中国互联网行业都处于粗放型经营状态,在收支两端大开大合,但随着流量红利见顶,互联网用户增长放缓,因此大型影视互联网平台要想谋求长期、持续、高质量发展,必须不降低服务品质的情况下降本增效。
这正是爱奇艺盈利的另外一个主要原因。一季度,爱奇艺改进了内容策略,继续投资头部内容,减少低效率的业务、项目,对成本和费用进行有效控制。
与此同时,爱奇艺通过技术手段,持续推进影视工业化,提升运营效率,优化成本。例如一季度,爱奇艺研发的AI配音技术IQ-Dubbing,应用到了20多部海外电影之中,完成中文普通话配音,在节省成本的同时拉动了新片和片库电影的收入。
此外,爱奇艺还通过一系列举措深挖会员收入和广告收入,提升变现能力。爱奇艺极速版的迅速崛起,推动了爱奇艺效果广告收入的大幅提升,从而有效补充了平台的广告库存。而升级后的效果广告投放平台——奇麟,不仅操作更简单,而且广告变现效率同比提高近20%,能广告主覆盖更多广告资源位,获取更多产品曝光机会,并通过智能算法提升ROI,因此获得广告主广泛使用。
在内容为王、降本增效、开拓新业务等一系列举措下,爱奇艺连续三个季度毛利率增长,GAAP下毛利率从2021年第三季度的7%增长到2021年第四季度的12%,再到2022年第一季度的18%,最终迎来成立12年的首个季度盈利。
02
后劲如何?
一次成功不算成功,持续成功才是真本事。同理,一次盈利可能算运气,具备持续盈利的能力才更重要。
说到优质内容储备与放送,爱奇艺手里有粮,心中不慌。
在剧集方面,爱奇艺在二季度已上线《亲爱的小孩》《祝卿好》《风起陇西》和《暗夜行者》等佳作。比如《风起陇西》在豆瓣评分7.9,连续高居热播榜首位。在二季度接下来的时间里,爱奇艺还将陆续上原创剧集《人生若如初见》 和《警察荣誉》。
在剧场化内容方面,小逗剧场的第三部作品《破事精英》将在二季度迎来首播,恋恋剧场全年将上新5部剧。
在综艺方面,去年的爆款节目《萌探探探案》,将在今年迎来第二季。
此外爱奇艺还为暑期档准备了丰富多元的优质内容,涵盖所有核心内容类型,满足不同圈层用户需求。
优质而丰富的头部内容,意味着爱奇艺的用户和收入基本盘依然稳定,甚至还有望迎来持续增长,从而为持续盈利提供源源不断的动力。
与此同时,爱奇艺不断成熟的新业务,也持续创造新的可能性。在此前很多年,头部互联网影视平台的主战场都在一二线城市和都市年轻中产,对于下沉市场、海外市场涉足较少。但无论是拼多多,还是快手,都证明下沉市场大有乾坤。而Tik Tok的成功又说明,海外市场蕴藏着无尽的机会。
最近1年多,爱奇艺的海外业务和下沉业务(爱奇艺极速版),不仅都保持着强劲的增长势头。更重要的是,由于与爱奇艺主App的重合度极低,这两块业务,给爱奇艺带来的,绝大部分都是增量。这也是爱奇艺未来持续盈利的另外一大底气。
在财报分析师会议上,龚宇表示,一季度,爱奇艺海外业务的会员收入和广告收入,均实现同比稳健增长。
作为主站 App的良好补充,爱奇艺极速版自上线以来,用户规模持续呈快速增长趋势。一季度,爱奇艺极速版的月度DAU达500万,从4月起则已经已超过500万,已成为爱奇艺又一大重要增长动力。同时,爱奇艺极速版和主站App的用户重合度在本季度进一步下降,3月份的DAU重合度仅4%左右。而且爱奇艺极速版用户对片库内容的消费显著高于主站App,因此能极大提升片库内容的长尾价值。
在龚宇看来,爱奇艺一季度的表现是可复制的。他表示,未来几个季度,爱奇艺将继续执行下去目前的运营策略,不仅是持续为用户带来优质内容,还包括坚定地保持目前精简高效的组织结构,并继续聚焦提升效率。
03
“作业”可抄
一个企业盈利不算盈利,多家企业盈利,行业才算健康良性发展。比起爱奇艺首次盈利这件事本身,从中总结提炼出普适性的方法论,给行业提供更多参考和借鉴,甚至是“可抄的作业”,才更具价值。
众所周知,影视行业的生意模型,并不复杂,无非是上中游的内容采购、生产制作和下游的内容运营、分发与变现。要盈利,就需要在上中游尽可能确保品质的基础上,降低内容成本,下游在以尽可能低的成本和高的运营效率,获取尽可能多的收入。
虽然内容是视频平台的立足之基,但内容的马太效应明显。优质的内容能赢得万人空巷的局面,而质量欠佳的内容则常常无人问津。所以,不管何年何月,互联网影视平台都必须永远保持对优质内容的掌控,同时对质量不佳的内容说不。
优质内容虽然价值连城,但在信息严重过载、娱乐手段多如牛毛的移动互联网时代,酒香也怕巷子深,所以精细化的运营、包装和内容排播至关重要——这能塑造内容的品牌,占领用户的心智,与用户形成更深层的情感连接。
光给用户提供优质品牌内容还不够,企业经营不是感性的文艺创作,而是要把账算得足够精细,尤其是互联网进入存量盘活的阶段,勇于舍弃高成本、低价值的内容,同时拓宽业务和盈利的边界,坚定地提质增效、降本增效,对企业的高质量发展,举足轻重。
过去,互联网影视平台因为烧钱换增长,而久久不见盈利,但如今,爱奇艺用新的活儿换来的盈利证明,互联网影视平台并非只有亏损的命。当内容足够优质、运营足够精细、效率足够高、成本控制足够好,那么互联网影视平台距离盈利就不遥远。所以,爱奇艺此次盈利,为行业打了样儿,提供了完全可抄的“作业”。
多年以前,在互联网就等于免费的年代,爱奇艺勇敢地探索会员,最终拉开了互联网影视内容付费模式的序幕。这一次,爱奇艺的首次盈利,又能否将中国互联网影视行业带入高质量发展的盈利年代?
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