根据领先的流行病学建模,澳洲将在6月底迎来第三波Omicron疫情,更具传染性的Omicron变种BA4和BA5预计将占主流,推高感染水平。
墨尔本大学和多尔蒂研究所的建模师麦考(James McCaw)表示,今年秋季的BA.2疫情在大选前一周达到高峰后,现在已经企稳。
但麦考教授和新南威尔士大学的建模师伍德(James Wood)博士都预测,BA4/5比BA.2的“增长优势”将导致6月份新冠病例上升。
“我认为BA4/5更有可能推动另一波疫情(至少在感染水平方面)。我们知道,BA4/5唱主角后,它将导致病例增加,”麦考教授说。“因此,我预计病例将在中期明显增加,这最早可能在6月中旬,但我们的基因组监测数据很难解释。”
冬季新冠疫情很可能与流感感染率上升同时发生,精算师朗(Jennifer Lang)预测,今年约有1.4万人死于新冠病毒。
朗是一直在追踪大流行影响的精算师小组的成员之一。
她在自己的网站Actuarialeye上写道,澳洲每天大约新增4万到5万例病例,这意味着将需要增加大约5%的医院系统,相当于新建6家大型医院。
朗还表示,在2022年前4个月,约有5%的劳动力工作时间低于正常水平,这意味着因病旷工比严重的流感季节更严重——比澳洲以前长期的平均水平高出约60%。
伍德博士说,冬季的Omicron疫情可能与预计在7月和8月到来的乙型流感病毒撞个正着。
医院和急诊数据表明,当前的感染水平低于2019年同期。 2019年是澳洲在2020年和2021年通过边境限制措施几乎根除流感之前的最后一波。
伍德博士还表示,需要谨慎对待表明感染水平急剧上升的原始病例数据,因为现在做的检测比过去更多。急诊和医院入院数据(由Monash Health收集)可能是最能提供信息的。
麦考教授说,社区聚集的增加和预防行为的减少意味着当前的BA.2疫情已经“稳定”,或者在某些情况下,可能会增加。BA.2高峰在5月17日达到约5.1万例,每天的病例数一直在缓慢下降。
但他说,他预计疫苗和感染免疫力会进一步下降,BA4/5病例的比例会增加,因为它比BA.2更具传染力,这是他预计冬季会出现BA4/5流行的原因。
伍德博士一直在新州卫生厅领导建模工作,他表示,BA4/5比BA.2有大约10%的增长优势。
“所以我预计会有一波新的感染,”伍德博士说,并预测6月下旬疫情会有所上升。
南非一直在经历BA4/5疫情的爆发,伍德博士注意到来自南非的早期临床数据表明,BA4/5变种的严重程度低于早期的Omicron变种病毒。
朗表示,澳洲似乎正在适应大约4万至5万例病例的情况,病死率已降至0.1%。
“目前,约5%的普通医院床位被COVID患者占用。如果这种情况无限期地持续下去,我们的医院系统将需要扩大5%,使我们能够获得Covid-19之前获得的同等水平的医疗。”
“澳洲大约有2700张医院床位,包括目前新冠患者占用约100张重症监护床位。”
“如果卫生系统继续承受这种额外的COVID压力,我们将需要在澳洲各地新建5到6家大型医院。”
朗还指出,COVID死亡人数的急剧增加将降低总体预期寿命。
“在今年剩下的时间里,如果每天继续有4万至5万例病例,我们预计每天将继续有40至50例Covid \r-19死亡,导致一年的总死亡人数达到约1.4万人。那么,12,500例将是由COVID(因COVID而死)引起,而不是由其他原因(“伴有”COVID)引起的。”
“这将使总体死亡率增加约8%。更普遍地说,死亡率增加5%至10%将使总体预期寿命缩短6个月至1年。”
根据澳洲卫生和福利研究所的数据,截至2021年6月,2017年至2019年出生的澳洲人的预期寿命为男性80.9岁,女性85岁。
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