6岁男童离奇死亡，尸体衣服不翼而飞，浑身赤裸被摆成星星的形状死在小树林。
受害男童母亲随后成为第一犯罪嫌疑人，被怀疑拿儿子献祭痛下杀手，只为赢得丈夫的心。
与此同时，她利用孩子买毒品、殴打等罪行也被一一扒出。
母亲拒绝承认杀害儿子，但她令人发指的虐待行为招来许多唾骂，连续数年被视作杀死儿子的凶手，最后她以虐待儿童的罪名被判了7年。
然而，案发28年后，案件迎来惊天逆转——真凶竟是个13岁的男孩！
他杀人扒衣服弃尸，却迷惑了警察的双眼，逃脱了 28年的司法审判，直到2022年才被真正定罪......
6岁的Rikki来自英国彼得伯勒的一个重组家庭，家里有母亲露丝·尼芙、继父迪恩·尼芙，以及三个姐妹。
1994年11月28日，Rikki像往常一样吃饭准备去上学。他早起喝了碗燕麦片，但没想到这竟是他短短6年人生中的最后一顿饭。
他吃完后，套上蓝色夹克一个人出了门，但出乎意料的是，他并没有出现在学校里，而且到了晚上也还没回家。
母亲露丝十分着急，连忙报警报告失踪。第二天中午，警察在距家步行五分钟的小树林里找到了Rikki。
可他已经死了。
Rikki全身赤裸躺在地上，死相怪异，手脚大大地岔开，被凶手故意摆成了星形。
进一步检查显示，他是被自己的夹克活活勒死的，有人从后面拼命拽紧衣服，死死扼住他的喉咙，衣服拉链在他脖子上留下了明显的痕迹。
发现Rikki时，尸体已经被处理过了，很多线索都被清洗得干干净净。只剩下后来在垃圾桶里发现的衣服。
然而，谁会对一个孩子下如此毒手，竟把他活活勒死窒息而亡？
警察给出了一个答案：是Rikki的母亲露丝，就是她亲手杀了自己的儿子！
警察的推测并不是空穴来风，经过调查，他们发现露丝这个人很有问题。
她被查到是一个瘾君子，据说她将收到的救济金的一半都拿去吸毒。而且经常把Rikki当作“快递员”，让孩子去帮她买毒品。
事情一般发生在半夜，Rikki会出门给毒贩送纸条，向他们要“冰冻果子露”，这是母亲露丝对某种药物的委婉称呼。
可怜小Rikki或许真的以为，母亲只是想吃“甜品”，才打发他出去买的。
Rikki不仅被露丝当作真人毒品快递，还成了她专属的出气筒。
如果Rikki哪里惹到了她，露丝就会“狠狠地打他，把他打倒在地”。
不仅如此，她曾经还握着Rikki的喉咙，把他推到墙上举起来，脚离开地板快1英尺高（约30cm）。
把他单独锁在屋外，用洗洁精喷他嘴巴，举起他倒挂在桥上之类的事也偶尔发生。
6岁孩子在本该快乐的童年中，承受着一次又一次的毒打，一遍又一遍的虐待。
更让人震惊的是，露丝平时“惩罚”Rikki的方式居然和他的死法差不多 —— 抓住衣服，把他拎起来缓缓扭动布料。
用衣服卡住脖子再窒息，不正是Rikki的死法吗？
此外警察还打探到，露丝曾告诉邻居她是一位神秘的女祭司。一查才发现，她家里确实有很多关于黑魔法、神秘学主题的书。
其中一本书谈到了“牺牲”和“选择一个完全无辜、高智商男孩这样的受害者”的必要性。
另一本书里夹着达芬奇作品《维特鲁威人》的照片。手脚张开，呈现出类似五角星的形状，这不就是Rikki被发现时候的样子吗？
还有一个重要的点是，在Rikki去世十天前，露丝告诉社会服务机构，如果她的儿子无法得到照顾，那她就会杀了他。
本就恶劣的行径，再加上一个个的巧合，很难不让人怀疑露丝就是杀害Rikki的凶手。
案发六个月后，1995年5月，母亲露丝被指控犯有谋杀罪及虐待儿童罪，控方称其殴打、虐待和忽视自己的儿子。
同时，控方还指控她拿Rikki充当“人祭”，杀了Rikki以取悦她的新丈夫迪恩，据说迪恩和他的关系不太好。
诉讼经历了16天，在此期间，露丝承认自己虐待儿童，但绝没有杀儿子。
一位警察也出面帮她作证，警察声称当时接到报警后有搜查过那片小树林，但因为天太黑什么都没找到，错过了及早发现尸体的黄金时间。
也就是在错过的这段时间里，尸体上的重要证据被凶手洗掉了。
而露丝在那时一直和警察待在一起，根本不可能有时间去移动尸体。
由于缺乏证据，露丝最后并没有以谋杀罪的名义进入监狱，而是因为虐待儿童罪被判了7年。
但依然有不少人认为她就是杀人凶手。
毕竟露丝有吸毒史，长期虐待自己的亲生孩子，曾经还亲口说过可能会杀掉Rikki，她最后能逃脱谋杀的罪责，所有人都觉得不过是侥幸罢了。
而另一边，露丝在出狱后，始终坚称自己没有杀害Rikki，在外不断奔走要为儿子寻找真凶。
她持续向警局施压，要求重新审理Rikki谋杀案，甚至还上电视进行呼吁。
终于，经过一系列高压操作后，警方在2015年决定再次调查此案。
距离案件发生已经过去了二十年，查案技术也随之日益精进，探查一段时间后，还真发现了以前忽略的证据?——?衣服上的一段胶带。
胶带被撕下来送去做DNA测试，这项测试放在当年是很难实现的。
测试结果很快就出来了，胶带上确实检测出了DNA，但令人吃惊的是，它并不属于大家一直怀疑的母亲露丝，而是一个名叫James Lewis Watson的男人。
现年41岁的他有着一长串犯罪记录：纵火、性侵男子、在公共场所携带枪支、破坏财产、持有Da麻、未经同意占用机动车，以及17次盗窃和11次入室抢劫的罪行。
但Rikki失踪时，他只有13岁。
这个人和Rikki有什么关系？他和杀人案有什么联系吗？
抱着这样的疑问，警方开始翻阅从前的档案，一查才震惊地发现，原来这个Watson在当年也被当作嫌疑人受审过！
时间回到案发那年，警方正焦头烂额地寻找当时有跟Rikki接触过的人，看看能不能找到什么线索。
正巧，有目击者看见Rikki失踪当天，Watson和他单独待在一起过。于是Watson就被请回警局接受了一番盘问，不过他当时否认与Rikki有身体接触。
13岁的孩子不太像是杀人抛尸的恶魔凶手，兴许因为这样的想法，警察没有继续对Watson探查下去。
况且当时最重要的嫌疑人还是母亲露丝，所以这位未成年少年并没有引起警察太多的注意。
可是有了DNA结果以后一切就都不一样了，如果真按Watson当时所说，并没有和Rikki有过身体接触的话，那衣服上又怎么会检测出他的DNA。
很显然，Watson当年撒谎了。
2016年，收到DNA检测结果后，警方开始重新评估案件中的所有证据，Watson被定为嫌疑犯。
他们又找到Watson询问当年发生的事，而这次，Watson改变了十几年前的说法。
他说其实有过身体接触，他曾经举起个子矮小的Rikki，想让他越过栅栏，看看对面的一台挖掘机。
可警察调查后发现，根本就没有什么栅栏，Watson又说谎了。
一个又一个谎言让警方越来越怀疑，Watson可能才是杀死Rikki的真凶！
Watson有着不幸福的家庭，没有母亲，父亲经常家暴，导致他小时候被社会福利机构认为是“弱势儿童”。
1994年4月，Watson再次受到父亲的攻击，于是他进了福利院后被养母莫莉收养。
然而当养母发现Watson会玩猎枪的时候，她觉得这孩子自己养不好，所以又把他送走了。
这次Watson住进一个叫伍德盖茨的儿童之家，也就是Rikki失踪时他住的地方。
他经常逃学，是一个“麻烦”的男孩，身边没有大人照料，但还好有个同父异母的兄弟跟他玩。
这位兄弟恰巧也是Rikki继父的朋友，他曾几次带着Watson去Rikki家拜访。
不过这段兄弟情在Watson出柜他是同性恋后，就慢慢变得淡薄了。
不知道是不是因为周围人的影响，Watson逐渐养成了病态邪恶的性格。
12岁那年，他涉嫌猥亵一名五岁小男孩，他刚开始是否认的，但多年后他承认“只是两个男孩在玩对方的丁丁”。
在儿童之家时还有人发现他会对着儿童服装书上的图像手Y，在房间里虐死野鸡，有人问他为什么这么做，他回答：虽然自己“反对虐待动物”，但野鸡五颜六色的羽毛“令他着迷”。
尽管他很早就知道自己的性取向，但还是跟一位女生建立了联系。
女生后来表示，Watson很喜欢在亲密时把手放在她脖子上紧紧勒住。
并说她曾看见他用石头杀死了一只麻雀，还将它的脚摊开。
13岁时，Watson突然沉迷于掐死一个小男孩的幻想，甚至会告诉别人他在广播中听到了有关这件事的报道。
听到广播后的第三天，他在Rikki的身上实现了自己的幻想。不知道用什么方法把6岁孩子引诱到树林里活活勒死了他。
检察官约翰·普莱斯说，他为了满足自己的性幻想剥光了他的衣服，他对小孩子有一种持久的兴趣。
那些衣服最后被扔进了垃圾桶。
完成谋杀后，Rikki事件登上当地媒体《彼得伯勒晚间电讯报》头条，上面有Rikki的照片，Watson把头条新闻拿去复印了好几份，好像觉得自己干得挺不错。
而当时没有什么高科技技术，警察把注意力都放在母亲露丝身上，没人怀疑到一个13岁孩子的头上。
所以那时，除了一次不痛不痒的盘问以外，Watson就这样在警察的眼皮子底下逃过了一劫。
随着调查的深入，真相终于大白，13岁男孩因病态性幻想随意将年仅6岁的孩子折磨致死，而他居然因为警察的疏忽逍遥法外了28年。
在签发Watson涉嫌谋杀的逮捕令后，他直接坐上一辆车跑了，跑了还不忘拍照向朋友炫耀，说接下来要坐船继续跑。
最后他逃到葡萄牙，分享了很多度假照片嘲笑警察。
然而Watson很快就陷入了没钱的窘境，他向缓刑官求助，最后在领事馆被捕，被引渡回了英国。
直到2020年2月，他才最终被指控谋杀Rikki，但因为疫情和法律程序上的一些琐碎，今年1月他才正式开始接受审判。
在法庭上时，Watson表现很平静，态度温和，看起来有在忏悔之前犯下的罪。但后来他崩溃了，大哭说：“我是个彻头彻尾的混蛋”。
最终，DNA、尸检、土壤样本、目击者证词等等检测将所有矛头都指向Watson，证据确凿。
2022年4月21日，经过 36 小时 31 分钟的审议，陪审团判定Watson有罪。
横跨了28年的谜团终于被解开，尘埃落定。
逍遥了28年的凶手终于被逮捕，捉拿归案。
母亲露丝很激动：“这个怪物夺走了我和我女儿们的一切。我想知道Rikki今天会是什么样子，已经结婚生孩子了吧？谁知道？”
“我现在唯一要做的就是结束我生命中的这一章，然后开启新的篇章。“
然而，网友却觉得无比悲哀。
“在天堂安息吧Rikki，我很遗憾，过了这么多年才终于揭开真相。”
“这可怜的小孩到底过着怎样可怕的生活啊！他短暂的人生中，从没有得到过幸福的机会。”
“太惨了！小男孩太可怜太可怜了，他在如此短暂的人生中忍受了这么多不堪的事情。真的希望他在更好的地方得到安息。”
正如网友所说，Rikki来到世上不过短短6年，可他所经历的却都是旁人无法想象的残忍。
被亲人忽视虐待，被变态折磨杀害，Rikki这6年到底过的是怎样的日子？
只希望如今真相的到来，真的能让他安息吧。RIP
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