2020年春节，疫情闹得人心惶惶。正值小女澳洲开学，我就想带着她去墨尔本躲一躲。现在想想，去机场犹如生离死别。父女俩像生化危机一样，全身眉眼包得严严实实，手都不敢伸出来。
我们抵达墨尔本时，当地还是一片太平。谁能想到——这个世界宜居第一的城市，即将成为世界封城时间最长的城市——262天（8个月）！封封开开折腾了18个月！
有些封城一个星期，就出现人道悲剧，那我们被封了一年半，怎么还能活下来？记得是那一年的3月初，我正与一个客户，坐在弗林德斯中央车站的一个露天咖啡，吹着雅拉河上的轻风，谈着中国企业在澳洲维权、查找债务人财产，突然听到车站里的广播响了，说是疫情吃紧。这位与我一样国内来的客户，立马慌了，担心立刻封城，我们会被封锁在这个露天吧里，或者不能过河回家了！
我当时还劝他镇静。
我说维州政府应当没这么大的权力，能将人们秒冻在原地。街上的行人，不论肤色，不知道谁是外国人，谁是本国选民。不让人回家，选票不高兴就把他们赶下台了。
我们那天都顺利回了住处。但气氛一天紧似一天。政府已经号召家里要囤集食物与水，每天都在播报：卫生专家与议员们，正在辩论是不是应当封城？
当时我心里这个国骂呀。跑到天涯海角，还是躲不过封城。维州议会的辩论，因为是公开的，所以居民们一直关注着进展。3月中旬第一次宣布封城，本来只说是一个星期，谁知最后是18个月！
我们这些人，是怎么活过8个月呢？
一，倒也不是因为提前囤积了食物。
大家去超市抢购时，我一开始还不以为然。甚至写过一篇《马说》表示不屑。但有一天发现：超市食品货架空空如也，连每天早餐吃的面包片也买不到了，我也吓得一紧，心想父女俩不要饿死在异国他乡，慌忙驱车几十里，在莫宁顿半岛找到一个偏僻超市，才买到面包。矿泉水都没有了，只抢到了几瓶气泡苏打水。这东西我不喜欢，但也没办法。一旦断水，还得喝尿存活，气泡苏打水虽然打嗝，也将就了。
晚上看到新闻，说偏僻超市，门口开始加派保安，查驾驶证，只有本地居民才能进去购物。因为城里人跑去太多，把当地人的口粮都抢了。
最奇葩的，是卫生间纸卷也抢光了。封城前几天，政府一遍遍告知说：即便封城，生活用品的超市不会封，大家不要慌。另一边超市不得不限购，不但面包限购，卫生纸也限购。最后每个超市都堆成小山一样高的卫生纸，才把这股恐慌气氛压下去。
所以，别说什么素质不素质，还要看体系。
后来真的封城了，超市果然如政府承诺那样：一直正常营业。所以，我抢购的那几瓶带气泡的苏打水，就一直也没喝，直到被倒掉。
二，能活过世界最长封城18个月，也是因为墨尔本的封城，并不是把你封在家里，而是规定有4种情况，可以出门：
1、购买食物与生活用品；
2、煅炼；
3、就医或照顾他人；
4、政府特许开业的上班；
但政府将第1、2两项，画地为牢：一个5公里的活动半径，不准逾越。离家5公里之内，你可以去超市，去买咖啡（堂食取消了），去公园散步，去溜狗，但不能超越，否则罚款1000多澳币。
有的偏远地区，你家5公里之内没有超市，这怎么办？
那你就去一个最近的，政府允许。
三，人不是动物，只解决吃不行。
封城时间太长，精神健康会有问题。所以，允许在5公里之内煅炼，溜狗，仍然能享受一些“世界第一宜居城市”的蓝天白云，绿树红墙，顺路还可以买杯咖啡，跟邻居们打打招呼，这多少能缓解精神，不然封城会把人弄疯了。
实际上，我被封在那里的住处，附近有一个公园，草坪上永远都是人在聊天，狗在撒欢。我有一次拍了拍照，马上就有一个女老外疑惑地走来，说：我们做错了什么吗？我们在这儿聊天，每人间隔都是一米五啊？！原来她认为我是政府暗访人员呢！看不出来我是黑头发黄皮肤的外国人吗？！但也难怪，在这个说着200多种语言的移民国家，她们分不清谁是谁。
倒是买咖啡时，遇到一个男老外搭讪。原来他曾在上海工作。看我一个中国人被封在墨尔本，表示一下同情。
还有一个有意思的规定。有人提出：看望自己的“浪漫另一半”，（Romantic partner），应当允许超过5公里。维州政府在封城之初，否决了这一声音，还煞有介事论述说：这不算“照顾他人”。
但到了7月份的第二次封城，州政府的卫生官员就宣布说：探望自己的恋爱对象，可以超过5公里。这可能也是担心人们的精神健康吧。
四，一部分生意，被允许继续营业。
一方面是“民生必须”，比如医院、私人医生诊所、交通运输，甚至建筑业。我兼任院长的、与皇家墨尔本理工大学合作的ACED百瑞商学院，有几个做房地产开发的华人企业家学员，疫情期间发展反而很快，疫情一结束，墨尔本的房市就一片红火。
另一方面，就是小生意，例如咖啡，餐馆，禁止堂食，但仍可外卖。ACED百瑞商学院有一个学员是做送餐APP的，疫情期间反而发展火爆，因此完成了一轮融资！
这样一来，小业主们还能有些收入。邻居们也不愿看到他们倒闭。《马说》作者有一位生活在当地的校友，还组织邻居们发起一个“每天买一杯咖啡”行动，支持当地小生意，也显示华人的社会担当。
这期间也发生了些好人好事儿。
有一个土耳其的移民小伙，刚盘下一个小咖啡馆，不到半年就碰上了疫情，欲哭无泪。有一天早上开门，就发现地上塞进一个信封，里面装着700澳币。还有一封信，原来是一对退休老人，说他们收到政府给退休人员的疫情补助700块，不知道怎么拿来支持当地小生意，干脆就直接捐给你吧。直接把这个移民小伙弄哭了。
五，政府发放“保住员工”补贴。
我与许多滞留当地的中国经营者一样，律所与商学院都被迫关闭，没有收入，有国难回，在异国坐吃山空。当地人也一样。
后来，联邦政府眼瞅企业挺不住了，地主家也没余粮了，就发了一个JOB KEEPER （保住员工补贴）。企业都关门了，老板还得给雇员发工资？这样下去老板与员工都得“死”。这个JOB KEEPER就等于是政府替老板发工资：如果你的企业在疫情期间，营业额下降了三成，政府就按照你的工资名册，每人每月发3000澳币。不论你是哪国人，只要在当地注册的企业，就人人有份。
每月这笔钱，也帮助身边很多朋友，挺过了没有收入的18个月。
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