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随着澳大利亚即将进入冬季，在与病毒共存和保护社区之间，澳大利亚政府正努力取得平衡，有关改变防疫限制措施的讨论也因此浮出水面。
卫生专家对澳大利亚是否应该取消对密切接触者的隔离要求意见不一。(AAP: Darren England)
澳大利亚联邦首席公共卫生小组——澳大利亚卫生防护首席委员会（Australian Health Protection Principal Committee,，AHPPC）建议，密接者隔离规定应很快被取消。
目前，为确保基本服务能够持续运作，大多数司法管辖区都对关键工作人员密接者豁免了隔离，但有人质疑是否有必要要求无症状密接者自行隔离一周。
AHPPC 表示，一旦奥密克戎亚型变异毒株 BA.2 高峰期过去，就可以用其他减少传播风险的防疫措施来取代隔离。
以下是这一情况的具体信息。
密接隔离规定是否即将改变？
密接隔离规定不太可能被完全废除，但专家认为现在可能是时候取消隔离要求。
AHPPC 建议，密接者不需要隔离，但需要多做快筛检测，在室外戴口罩，并远离医院和养老护理机构等高风险环境。
目前，新冠病例密接者必须隔离整七天，所有州和领地都适用相同的隔离规定。
然而，对于感染康复多久后可以不受隔离规定的限制，各州的规定不尽相同。
澳大利亚广播公司（ABC）采访的几位流行病学家对修改隔离规则的看法不一。
一些专家认为，按逻辑来说，“与 COVID 共存”的下一步是像对待其他呼吸道感染一样对待新冠，而有些专家则认为，放宽密接隔离规定可能会导致病例数再次上升。
传染病医生彼得·科里昂（Peter Collignon）说，在当前这波疫情过去后，改变密接隔离规则是有意义的。
这位澳大利亚国立大学教授说：“新冠的杀伤力比一年前要小得多。”
“作为密接者，如果已经接种了疫苗，则应该能够合理地从事正常工作，否则将有大量的人持续离开工作岗位。”
科里昂教授说，与前几年的疫情相比，澳大利亚现在的处境要安全得多。(ABC News: Tamara Penniket)
科里昂教授认为，提高疫苗接种率将保护更多的人避免患染严重疾病或死亡。
他说：“这要比因为是密接者就将人隔离 7 天或 14 天要重要得多。”
墨尔本大学流行病学家南希·巴克斯特（Nancy Baxter）说，即使有了疫苗的保护，仍然需要对密接者采取公共卫生防护措施。
“如果家里有人感染了新冠 ，那么作为密接者来上班，防疫规定又会是什么呢？这些规定将如何执行？”巴克斯特教授问道。
“如果我们都还戴口罩，而且每天都有人做快筛检测，那么我认为就可以相对安全地管理应对。”
改变密接者隔离规定的权力在于各州和领地政府，而且看起来还没有任何州打算废除隔离措施。
巴克斯特教授说，作为“与病毒共存”计划的一部分，政府仍应致力于减少感染人数。
“我们要问自己的问题是‘你想感染多少次新冠？’以及除了接种疫苗和加强针外，我们是否可以做一些事情，可能有助于保护我们不至于一年感染新冠四次，”她说。
“人们似乎并不愿意戴口罩，除非是强制要求。这很令人遗憾，因为戴口罩是减少传播的绝佳方式。”
“如果人们不愿意戴口罩，我认为我们绝对需要专注于改善通风，当我们进入冬季月份的时候，则尤其必要。”
哪些州即将达到疫情顶峰？
在做出任何改变之前，各州政府将需要确定疫情顶峰已过并呈下降趋势。
事实证明，在整个疫情期间，建模工作并不完善，但最新的数据表明，最迟在 4 月中旬，全国各地的病例将达到高峰，一些地区将在未来几天内达到高峰。
以维州为例，一周以来，病毒的增殖率一直保持在 1.07 左右。
巴克斯特教授说，维州可能正在经历一个温和的高峰期，之后病例数量将稳定在一个较高的水平。
她说：“我们很可能已接近峰值，但态势似乎平缓，并非我们过往经历的疫情高峰，即上升、飙升，然后骤降的模式。”
“其中一部分原因很可能与 BA.2 变种的传播性有关，但也可能与我们一面应对这个新的亚变种，一面放松所有防疫限制有关。”
巴克斯特教授说，由于缺乏强制实施的防疫限制，病例数可能会保持在相对较高的水平。(Supplied)
澳大利亚首次经历伴有大量新冠病例传播的流感季，有人担心这可能会给卫生系统带来问题。
科里昂教授说，更早地达到病例高峰将意味着冬季时的感染率有望较低。
他说：“就今年冬天而言，由于在过去几个月里实际上有这么多的新冠病例，可能不会出现我和其他人所预期的大量[新冠]病例数。”
“今年冬天应该不再出现不堪重负的情况，因为社区的疫苗接种水平非常高。”
这对脆弱人群又意味着什么？
对家住墨尔本的萨利·史密斯（Sally Smith）女士来说，若改变防疫规定，势必会不可避免地导致死亡人数增加，二者无法调和。
她的父亲罗纳德·库珀（Ronald Cooper）今年80岁，在三月初感染了新冠 ，此前他行动自如、身体健康并且接种过三剂疫苗。
在检测结果呈阳性的两天后，他在瓦加瓦加基地医院（Wagga Wagga Base Hospital）重症监护室去世，原因疑似为常见于新冠的血栓。
“我们百分之百确定，要是他没感染新冠，没有产生血栓，他就不会死亡。这百分之百与新冠有关，他本可以很好地活着，”史密斯女士说。
“他也认为自己一定会挺过去的”。
罗纳德·库珀于三月初因感染新冠去世
史密斯女士说，听到她父亲由于年事已高，感染新冠病毒而死是可以理解，这让她很难受。
“当听到有80多岁的老人因 新冠去世，绝对不会想到会是他。他们不会想到像我父亲那样尽情地生活的人会因此去世，”史密斯女士说。
“他绝对不是那种在家坐等生命走到尽头的那种人。”
“说到底，这都是实实在在的人，是活生生的家庭，这是在夺走本来不该结束的生命，我认为我们不可以否定这一点，也不能说他们的死亡在某种程度上是可以理解的，因为大多数人都会活下来。这样想似乎很残酷。”
一些年长者对澳大利亚广播公司说，即使有最新的疫苗接种覆盖率，他们仍在仔细权衡风险，在决定是否要参加可能暴露于病毒面前的活动。
我们是否该对“德尔塔克戎”和其他变种有所顾忌？
在澳大利亚发现了一种名为“德尔塔克戎”（Deltacron）新变种，这是一种包含德尔塔和奥密克戎两种病毒株的混合体。
新州上周五（4月8日）报告了首例德尔塔克戎病例，上周六，昆州卫生部称，昆州也发现了“一些病例”。
早期估计表明，德尔塔克戎的传播性至少比奥密克戎变种高 10%。
科里昂教授说，虽然新的变体可能更具传播性，但致命性通常较低。
他说："每次有新的变种或新的重组，我们都会担心，但现实是疫苗仍然有效，这是一个好消息。
“坏消息是这类变种往往更容易传播，随着时间的推移病毒就会如此，可能变得不那么具有攻击性或毒性，但更具有感染性。”
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