据澳洲广播公司4月9日报道，疫情期间，墨尔本的人口出现下降并不令人惊讶，因为多次疫情爆发使这座城市频繁封锁，以及国际边界也关闭。
但数据显示，这一降幅将只是这座城市发展轨迹中的一个小插曲。
（图片来源：澳洲广播公司）
根据澳大利亚统计局3月份发布的数据，在截至2021年9月的12个月里，墨尔本的人口减少了6万多人，是所有首府城市中人口降幅最大的。
其中，离开墨尔本前往澳洲其他地区的人数占到三分之一多一点，剩下的减少部分则是由于海外移民的锐减。
而且，移民潮还没有结束，联邦政府预测墨尔本的人口今年将再次下降。
不过，尽管墨尔本的人口数量有所下降，但总体情况并没有改变——根据联邦政府人口预测中心的数据，到2030年，墨尔本有望超过悉尼，成为澳洲最大的城市。
墨尔本和悉尼人口变化预测（图片来源：澳洲广播公司）
面对这场疫情，推动和拉动因素也在不断变化，实现这一目标的道路将是崎岖不平的。
以下就是推动墨尔本人口变化的一些因素：
悉尼的人口因国内移民而减少
澳洲国立大学人口学家Liz Allen表示，疫情期间关闭国境对墨尔本和悉尼的人口产生了巨大影响，因为这两个城市是澳洲最国际化的城市。
她说：“移民倾向于居住在城市，这里有良好的教育和就业机会，而且文化联系让他们能在澳洲更成功的立足。”
Liz Allen（图片来源：澳洲广播公司）
然而，墨尔本大学的人口学家Thomas Wilson表示，尽管悉尼吸引了新的移民，但它很难留住他们，部分原因是高昂的生活成本。
他说：“悉尼确实有相当强劲的海外净移民增长，但传统上，悉尼因国内移民又流失了很多人口。”“人口中心预测的假设是，墨尔本可能会有略高的海外移民，而负面的内部移民会少很多。”
然而，他警告到，这些预测假设墨尔本将恢复到疫情前的增长水平，对此应该持怀疑态度，因为人口统计学家无法预测未来的影响因素，如移民政策变化和经济衰退。
在疫情最严重的时候，墨尔本的人口不断减少，加上新冠隔离规定，导致一些企业抱怨员工短缺。
Allen博士说，移民对于墨尔本和澳洲更广泛的繁荣至关重要，“我们确实需要回到疫情前的人口趋势，才能有一个繁荣的经济。”
留学生是CBD的关键
在维州，墨尔本市的人口降幅是所有地方政府辖区中最大的。
墨尔本市市长Sally Capp表示，墨尔本市人口下降的主要原因是关闭了国际边境。
市议会的数据显示，在疫情爆发前，留学生占到CBD人口的38%，占内城区Carlton人口的39%。
（图片来源：澳洲广播公司）
Capp称：“尽管自边境重新开放以来，我们能够稳步迎来留学生的回归，但维州的留学生数量与2020年3月相比仍下降了36%。”
Allen表示，疫情期间的排斥政策可能会减缓海外移民的反弹。
临时签证持有者没有资格获得联邦政府的灾难援助补贴，2020年4月，总理莫里森告诉无法养活自己的留学生和旅游签证持有者，“是时候回家了”。
在疫情期间，亚裔澳洲人还报告了越来越多的种族主义经历——特别是在华裔社区。
Allen说到：“在疫情期间，澳洲并不非常欢迎移民，海外也注意到了这一点。”“澳洲将需要一些时间来重建声誉，并再次向世界展示它是一个欢迎移民的国家。”
城市居民纷纷逃往偏远地区
尽管墨尔本的人口在疫情退去后预计将继续增长，但维州偏远地区现在正在经历这种变化。
维州田园诗般的Surf Coast，包括像Torquay和Lorne这样的海滨小镇，已经看到了人口变化的另一面。
该地方辖区在一年内增加了1500多名居民，增幅为4.4%。
大流行带来的一系列因素让Vanessa Borg在2020年底开始在Torquay建造她的第一个家。
她在墨尔本西区长大，但在疫情爆发前一年搬到了Geelong。
Vanessa Borg（图片来源：澳洲广播公司）
她说：“因为疫情，我哪儿也去不了。我能省下更多的钱，我很幸运，我没有丢掉工作。”“这让我更倾向于寻找一个家，比我预想的要早。”
她在Torquay的海滩边找到了一处房产，价格在她的承受范围之内，而且距离她在Geelong的工作地点相对较近——这让她每周有几天可以在家工作。
她在Torquay建房的原因之一是，这比在墨尔本买房要便宜，墨尔本3月份的独立屋中位价已经超过了80万澳元。
沿海城镇的当地人警告说，旅游业和人们逐海而居正在给当地的生活成本带来压力，但Allen博士表示，这更多是因为投资者和开发商希望“积累财富”，而不是人口增长。
（Alan）
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