在新冠疫情危机期间,澳大利亚的私立学校尽管收入几乎没有受到任何重大影响,但它们依然可以从Jobkeeper和其他旨在支持非盈利组织的计划中获得数亿澳元的额外政府资助。
众多高收费私立学校收到的Jobkeeper补贴后从10万澳元到1800万澳元不等。资金充裕的学校通过挪用这些资金来提供学费减免和奖学金等措施,并试图扩大业务。
01 疫情期间,对私校额外补助或超10亿澳元
《卫报》对少数几所提前向澳洲慈善和非营利委员会(ACNC)报告其2020年财务业绩的学校进行的一项调查发现。
尽管学费收入几乎没有下降或者减少,但大约有一半的学校获得了Jobkeeper补贴和/或10万澳元的cashflow boost。
支付给这些私立学校的金额从10万澳元到1800万澳元年不等。
在某些情况下,学校增加的盈余与收到的Jobkeeper资助数额一致。
大多数学校都要到6月30日以后才会向ACNC提供2020年的财务报告。但鉴于该行业有1169所私立学校,
联邦政府对私校资助总额,很有可能轻易超过10亿澳元。
02 学校财务报告,惊人的数字
在已经上报2020财务报告的私立学校中,发现了这一组奇怪的数字:
比如,位于悉尼东郊的富裕学校 Moriah College,获得了680万澳元的额外资金,包括Jobkeeper和10万澳元的联邦cashflow boost。
而该校每年走读生学费超过3.6万澳元。
另一所著名私立男校The King's School,同样收到巨额补助:
该校走读生每年收费超过4万澳元,寄宿费用高达 2.8万澳元,其 2020 年的“其他收入”增长了超过 850 万澳元,达到了 1000 万澳元。
该校包括称:“其他收入包括根据澳大利亚政府 JobKeeper 补贴计划收到的款项。”
位于悉尼Moss Vale地区的另一所学校:St Paul 's International School
也获得了132.3万澳元的JobKeeper和现金特别补助。
而位于悉尼下北岸的Glenaeon Rudolf Steiner School,获得了196万澳元的政府资金补助,以抵御疫情带来的影响。
而上述这两所学校的学费每年都高达28500澳元。
但研究表明,这可能只是冰山一角。
在那些上交报告的学校中,有大约一半受益于联邦政府的慷慨支持。
位于布利斯班Bray Park地区的学校:Genesis Christian College,在“其他收入”中透露,从Jobkeeper中获得了478万澳元。
不过该学校的总收入(主要是指学费)有所改善,从去年的2860万澳元增加到3000万澳元以上。
该校的盈余从2019年的170万澳元上升到2020年的575万澳元。
位于昆州 Rockhampton 地区的寄宿学校:Rockhampton Grammar School,
由于严重依赖寄宿生,该校收入下降了近100万澳元。
但在7500万澳元的Jobkeeper和cashflow boost的补贴下,使得该校2020年盈余为650万澳元。
另一所大名鼎鼎的私立男校:Brisbane Grammar School,在 JobKeeper 中赚取了超过 300 万澳元,并在2020年实现了 350 万澳元的盈余。
该校校长 Anthony Micallef 还涨了年薪,升至 539,000澳元。
昆州其他一些接受JobKeeper补贴,并在2020年实现盈利的学校,还包括:
Ipswich Grammar School(280 万澳元)
Toowoomba Grammar School(410 万澳元)
Rockhampton Girls' Grammar (110 万澳元)。
位于墨尔本Brighton郊区、并自称是该地区家长“首选学校”的著名私校:St Leonard's College,
2020年收到的Jobkeeper补贴为619万澳元,但该校学费收入较2019年略有增加,达到4160万澳元。
学校全年获得了近1100万澳元的盈余,高于2019年的560万澳元,几乎相当于它收到的补贴。
位于墨尔本的另一所著名私立学校:Wesley College,收到了1820万澳元Jobkeeper补贴
这所高收费学校,本地6年级学费为28480澳元,10-12年级学费高达34610澳元,而如果是一名12年级寄宿生,则费用达到了61610澳元。
如果是国际生,则需要在此基础上额外多支付4500澳元。5至12年级的“consolidated charges”的费用则为1930澳元。
在新冠疫情开始时,这所学校的收入下降了30%以上,这使得该校有资格获得联邦政府的资助。
而在这一年里,学校为家长提供了学费折扣,包括在第Terms2和Terms3的“consolidated charges”全部减免。
该校还向Wesley College Foundation Scholarship Fund拨款了500万澳元,用于为未来入学的新生提供奖学金。
而根据年底报告,尽管学校提供了学费折扣,但其费用收入在2020年只下降了0.03%,从2019年的1.311亿澳元下降到2020年的1.128亿澳元,总计下降了30万澳元。
而该校的支出从1.384亿澳元增至1.514亿澳元。
在这种情况下,学校却没有任何员工流失,产生的净收益反而比2019(1.92亿澳元)年还要多,增加了200万澳元的盈余。
04 引来不满,呼吁盈利私校返还补贴
工党议员Andrew Leigh呼吁保持盈利的私立学校归还他们在 2020 年第一次 COVID-19 疫情爆发期间收到的纳税人救济金。
Leigh 博士质疑,当大学(其中许多在大流行期间被迫解雇数百名员工)不符合资格时,为什么私立学校会收到如此巨额的款项。
“JobKeeper 旨在帮助陷入困境的组织留住他们原本不得不解雇的员工。”
“这绝不是为了增加学校利润。”
他还指责学校用这笔钱为“重大建筑工程”提供部分资金,并为员工加薪做出贡献。
“在增加利润的同时获得 JobKeeper 的学校应该考虑他们是否按照自己所教授的价值观行事。”
“在许多人都在努力支付账单的时候,为什么莫里森要向精英私立学校开出数百万澳元的支票?”
03 学校的回应
Wesley College校长Nicholas Evans在接受采访时指出,Jobkeeper为学校保住了数百个工作岗位。
该校还表示,学校绝不会返还任何的Jobkeeper补贴。Evans在一份声明中表示,“所有Jobkeeper补贴都用于支付2020年4月至9月期间的员工工资。 ”
“如果没有这个就业保障计划,学校到2020年底就会有200多名工作人员失业。”
“需要注意的是,本校只申请了第一轮补助计划,拒绝了之后的所有申请。”
联邦工党议员Andrew Leigh表示,纳税人的钱不应该通过Jobkeeper来“补贴”这所私立学校的学费。
“Jobkeeper的本意是让职员保住工作,而不是补贴私立学校的学费。”
该校的年度报告显示,Jobkeepe补贴是学校2020年的第二大收入来源。
去年,该校获得的 jobkeepe(1820万澳元)比联邦政府资助(1670澳元)或者州资助(280万澳元)都要多。
Evans则指出,学校通过“严格限制其基本建设和其他全年成本才最终获得盈余。”
来自学校委员会的Marianne Stillwell在学校年度报告中写道,在大流行开始时,学校“暂停了所有主要的基建工程”。
Evans说,2020年,“几百个学生家庭表示经济困难,需要获得帮助。”
他指出,学校的一些学生家庭生意和就业受到新冠限制的影响。
“我们将继续通过助学金和延长还款计划为这些家庭提供学费支持。”
“正如当时所说,我们赞扬澳洲政府在这一问题上的迅速行动,使得学校能够专注于支持学生、员工和家庭,并保持我们教育项目的连续性和质量。”
然而,学校并没有公布向家长提供减免学费的具体金额!
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