疫情期间，被迫在家学习的学生不得不借用或购买笔记本电脑来学习。（图/网络截图）
随着1月底各州中小学校陆续开学，孩子们也沉浸在重返校园的喜悦中。虽然对澳洲家长来说，送孩子上学是一种解脱，终于不用为如何在家照顾孩子感到苦恼，但高昂的开支也成为家长们的难题。为了送孩子上学，家长除了支付学费之外，还需要为孩子购买上学的必备用品。特别是对一向看重子女教育的华人家长来说，开支进一步增加。
教育成本飞速膨胀 澳洲家庭学费负担增加
一项最新研究显示，悉尼的私立和公立学校的学费是澳洲最贵的，一些家长为孩子的私立学校教育花费将达到近50万元。对此，未来投资集团（Futurity Investment Group）主管希尓（Kate Hill）表示，过去10年，教育成本的增长速度是通货膨胀率的两倍多。“与教育相关的成本比以往任何时候都给澳洲家庭带来了更大的负担。”
《每日邮报》报道，根据未来投资集团的教育规划指数，随着1月底澳洲各地学校开学，悉尼公立学校的家长送孩子上学，预计总共要支付90122元，比全澳平均水平81823元高出约10%。据预测，在阿德莱德，公校教育的总费用为83681元，珀斯为74369元。墨尔本公校的费用为86737元，布里斯班公校学费为73159元，为州府城市最低；而维州边远地区的公校学费更低，为57719元。
另据澳洲财经见闻报道，经济合作与发展组织（Organisation for Economic Co-operation and Development）去年下半年的调查显示，目前约有60%的澳洲中学生就读公立学校。但对于部份注重教育的华人家长来说，则面临择校的压力，他们更希望送孩子去私校学习。这是由于公立学校的校园环境、教学设备和师资力量落后于私立学校，但私立学校的学费却非常昂贵。
数据显示，如果悉尼的学生从2021年开始上私校，其家长在整个教育过程中平均要支付448035元。
与此同时，墨尔本学费排名第二，私立小学和中学教育费用总计为393534元。
文具、书包、运动装备……返校用品开销年增12%
实际上，对供养孩子上学的父母来说，学费开销只是一部份，在孩子返校前，父母还需要准备返校用品，这又是一笔不小的开销。在1月底返校期间，由于澳洲物价较去年惊人地上涨了10%，澳洲家长预计将在每个孩子的返校用品上花费近600元。
《每日邮报》报道，YouGov公司近日发布的《重返校园2020》报告显示，预计每个孩子在学校用品上的平均支出为592元，而去年为538元。
数据显示，澳洲学校用品的预期费用包括：校服（180元）；学生鞋（111元）；文具（92元）；书包（58元）；午餐盒和水瓶（43元）；其他用品，包括运动装备（108元）。
如果把运动装备也算在内，澳洲家庭预计在2021学年为每个孩子花费970元，比2020年增加了12%。
根据《重返校园》报告，在接受访问的澳洲家长中，70%的受访者表示，物有所值是购物时最重要的考虑因素。同时，澳洲部份商场抓住了开学季这个好时机，进行廉价产品促销活动，吸引家长为孩子购买开学用品。Coles超市就在近日推出了二手iPhone8手机，为打算给孩子购买廉价手机的父母提供了便利。
从1月27日开始，这家连锁超市将以359元的价格出售翻新的二手iPhone8，其中包括一张10元的预付SIM卡。据悉，每台翻新手机都有一年的保修期。这不是Coles超市第一次大幅降价出售二手折扣手机了。对此，Boost Mobile公司的创始人阿德顿（Peter Adderton）认为：“我们现在可以促销另一款二手iPhone，这款手机将在全国普及。我们希望所有澳洲孩子都能保持联系，避免不必要的高成本。”
种类繁多的返校用品给澳洲家长带来了购物的烦恼，也许单件物品的价格不高，但累计出来的总价不是一笔小数目。在特殊的疫情环境中，澳洲家长除了往年的开销外，还需要针对疫情给孩子购买相应的防疫物品以及学习用品。
疫情导致额外开销 网课买电脑返校买口罩
在疫情的影响下，澳洲学生的生活和学习环境都发生了变化。家长必须多花费一笔钱购买口罩以及笔记本电脑。
澳新网报道，1月底，维州有超过100万名学生重返教室，14所新学校首次开学。尽管在过去20多天没有新增任何本地病例，但政府仍强烈建议一些维州学生在1月底返校时佩戴口罩。这一建议适用于12岁及以上的中小学生；12岁以下学生不需要戴口罩。据悉，家长也被建议在无法保持社交距离的户外活动中佩戴口罩，例如，在拥挤的学校接送孩子。根据Finder网的数据，澳洲可重复使用的口罩平均价格为22.47元。为了在疫情期间保护孩子不受病毒侵袭，想必澳洲家长会花费一笔钱购买口罩。
另据《信使邮报》报道，在疫情期间，澳洲父母的开销除了口罩外，还有电子学习设备。在疫情前景尚不稳定的情况下，各州可能因某地疫情暴发而陷入封锁。此时，被迫在家学习的学生不得不借用或购买笔记本电脑来学习。数据显示，家长平均需要为每个孩子花费284元购买笔记本电脑。据悉，一所公立学校甚至向学生收取租用笔记本电脑的费用。此前，昆州Longgreach州立高中向租用笔记本电脑的家长收取100元的费用，这笔开销对疫情期间经济困难的澳洲家庭来说无疑是个打击，但不是每个家庭都能支付这笔开销。来自Longgreach的妈妈威克（Kristy Wake）表示，她“没有多余的100元”来租一台笔记本电脑，所以四个孩子必须共享一台家庭电脑和她的工作笔记本电脑。
为了让孩子接受良好教育，教育开销从来都占据家庭开销的主要部份。无论是送孩子就读好学校，还是购买优质学习用品，这其中都包含了家长对孩子成才的期盼。在重重压力中，政府对教育的资助以及商家对商品的降价或许可以为家长减轻些许经济负担。
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