新的公告发布之际，东南亚国家受到新冠疫情的严重影响。随着中国继续扩大其在东南亚地区的影响力，莫里森政府即将推出几项新的发展举措，以重申澳大利亚在东南亚的影响力。 澳大利亚总理莫里森(Scott Morrison)本周末将在东盟-澳大利亚峰会(ASEAN-Australia Summit)和东亚峰会(East Asia Summit)这两个至关重要的地区会议上做出上述承诺。 这两次峰会实际上都是由于新冠肺炎疫情而召开的。 澳大利亚广播公司(ABC)被告知，莫里森将承诺扩大澳大利亚在东南亚的发展援助，宣布几个旨在改善健康、治理和基础设施的新项目。 该公告将包括一系列针对该地区的新的卫生项目，以及向东南亚各国政府提供基础设施资金方面的“高质量建议”的倡议。 据ABC报道，中国政府已经向东南亚地区的大型基础设施项目投入了数十亿澳元。 总理还将公布一项旨在在湄公河流域国家建立“经济弹性”的重大发展项目，以及一项帮助东南亚国家实施自由贸易协定的新倡议。 目前还不清楚政府将为新项目注入多少资金，但来自两个东南亚国家的消息人士表示，他们预计这将是一个实质性的承诺。 
中国在湄公河沿岸修建了绝大多数水坝多年撤资之后 澳大利亚重返东南亚 此前，工党和外国援助倡导团体指责联邦政府忽视了东南亚，因为它专注于太平洋升级计划，该计划旨在重振澳大利亚在该地区的影响力。 自2014年以来，澳大利亚对东南亚的援助急剧下降，部分原因是援助预算的削减，也有部分原因是由于更多的资金正流向太平洋地区。 但新冠疫情和澳大利亚日益不确定的战略前景使联邦政府的注意力再次集中在该地区。 联邦政府已承诺提供5亿澳元，帮助向东南亚和太平洋地区提供新冠疫苗，此举受到人道主义组织的欢迎。 本周早些时候，澳大利亚政府还宣布将向印尼提供15亿澳元贷款，帮助其应对新冠肺炎带来的经济影响。 在峰会之前，总理在一份声明中表示，东盟“仍然是澳大利亚实现印度-太平洋地区和平、稳定、包容、主权、繁荣和有活力愿景的核心。” 与此同时，援助组织表示，他们欢迎联邦政府重新关注东南亚。 澳大利亚世界宣明会(World Vision Australia)代理首席执行官斯特朗(Graham Strong)表示，在新冠肺炎疫情爆发后，澳大利亚需要“深入挖掘”以帮助该地区。 斯特朗先生拿霍华德政府承诺的10亿澳元来帮助印度尼西亚从2004年节礼日海啸中恢复做了比较。 他说:“霍华德当时说，这是‘我们一生中从未见过的人类悲剧，确实需要超乎寻常的应对举措’。” “新冠疫情标志着人类悲剧进入了一个新时代，迫切需要‘超常规应对’来维持一个稳定、包容和繁荣的地区。” 澳洲中文论坛热点
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