外国背包客占水果蔬菜农场采摘工的80%水果蔬菜种植业巨头警告，由于新冠肺炎使背包客减少，导致农场劳工短缺，水果蔬菜价格可能会飙升达60%，并使其他经济领域的127,900份工作岗位有流失的风险。水果蔬菜种植业在提交给国会一个委员会的报告中说，失去外国的水果蔬菜采摘工，包括以打工度假签证来澳洲的欧洲和东南亚青年，将使澳洲的国内生产总值损失130亿元，而水果蔬菜种植业会损失63亿元。为解决未来几个月的劳工紧缺问题，水果蔬菜种植业呼吁联邦政府给予一次性的1200元补贴，吸引澳洲城市居民在水果蔬菜收获季节到农场去帮助采摘。澳洲新鲜农产品联盟（Australian Fresh Produce Alliance）在提交给国会参众两院联合常设移民事务委员会对《工作度假计划》调查听证会的报告中，强调了该行业对缺乏农场劳工的担忧。该联盟包含几家澳洲最大的新鲜食品供应商，如在澳洲证券所（ASX）挂牌上市的 Costa Group集团，以及私营企业Perfection Fresh。打工度假者大约占采摘水果蔬菜劳工的80%。水果蔬菜生产业担心，由于防疫关闭边境和其他限制措施，将可能导致能在澳洲打工的背包客人数锐减。今年已有数万背包客离开澳洲，而关闭国境意味着不会有新的背包客前来，水果蔬菜种植业担心这一趋势将持续下去。澳洲新鲜农产品联盟提出一项计划，由联邦政府给水果蔬菜采摘工人每人1200元，在3个月的农场工作结束后才付给他们。该联盟是今年3月至6月期间，对其会员公司，以及其他农场主及劳工中介公司了解情况后提出这一方案。这些公司接到23,000份寻工询问，但其中仅8%是澳洲公民和永久居民提出的询问。它估计，如果农场缺乏劳动力而水果蔬菜供应暴跌，将有可能导致经济其他领域流失127,900份工作岗位，包括运输业，食品加工业和零售业。它还要求把面向南太平洋岛国的农业季节工计划，签证名额由每年12,000 个增加到15,000个。 澳洲中文论坛热点
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