由于爆发新冠疫情，专家称澳洲年轻人自杀率可能会进一步上升（《澳洲金融评论报》图）一项新的研究对澳洲年轻人使用抗抑郁药物情况提出了强烈质疑。该研究指出，向年轻人开具抗抑郁类药物比率的上升与年轻人自杀率上升之间存在相关性。 尽管存在相关性并不等于存在因果关系，但文章作者表示，这确实引发了人们对澳洲自杀预防专家所给出建议真实性的质疑。 该研究发表在《精神病学前沿》（Frontiers in Psychiatry）期刊上，它调查了自2004年和2007年美国食品药物监督管理局(FDA)发出争议性警告以来，澳洲开具抗抑郁药处方数量和自杀率之间的变化情况。FDA曾警告称，25岁以下抑郁症患者使用抗抑郁药与产生自杀念头或采取自杀行动的风险增加约一倍之间存在关联。FDA发布的这一“黑框警告”（black box warning）目前仍然适用。 这项新研究的主要作者、珀斯科廷大学(Curtin University)约翰·科廷公共政策研究所(John Curtin Institute of Public Policy)研究员马丁·怀特利博士(Dr Martin Whitly)称：“在2004年发出第一份警告后的四年时间里，澳洲年轻人人均服用抗抑郁药的比例下降超过30%。”而他表示，在同一时期内，尽管呈现出小幅下降的趋势，但年轻人的自杀率没有出现明显的变化。 怀特利博士表示：“然而，自2009年以来，开出的抗抑郁药处方数量和自杀率都大幅上升，在澳洲，24岁以下的自杀人数从2009年的279人上升到了2018年的458人。” 而在此期间内，27岁以下澳洲人使用抗抑郁药物的比例从2.9%增长到4.8%。 怀特利博士在接受《澳洲金融评论报》采访时表示，他担心在新冠疫情爆发期间，由于失业和社交限制，在年轻人中患抑郁症的人数将会激增，并可能导致向年轻人开具的抗抑郁药物处方增加。而这可能会使自杀率增加的趋势被进一步加剧。 他表示澳洲的自杀预防组织和专家的出发点是好的，但表示“有必要质疑他们是否反而铸成了大错，而我们是否还应该继续听从他们的建议”。 该研究的合著者、阿德莱德大学(University Of Adelaide)精神病流行病学家梅丽莎·雷文(Melissa Raven)博士表示，从2009年起的十年间，澳洲年轻人的自杀率上升了49%，而开具抗抑郁药处方的比例据估计也增加了66%。 她说：“还有证据表明，澳洲年轻人的自残率大幅上升，而处方抗抑郁药是自残过程中最常用的药物之一。” 另一位合著者，阿德莱德大学儿童和青少年精神病学家Jon Jureidini教授说：“一些有影响力的澳洲精神卫生组织和精神病学方面的意见领袖曾对FDA的警告提出了异议。 “他们认为从总体上讲，抗抑郁药物能够降低青少年自杀的风险，而似乎包括全科医生在内的许多澳洲医生都在追随他们的步法，对FDA的警告不屑一顾。” 2017/2018年的官方数据显示，在此期间，有 101,174名18岁以下儿童和328,879名年龄在18岁至27岁之间的年轻人获得了抗抑郁药的处方。 Jureidini教授说：“抗抑郁药并没有被批准用于治疗18岁以下人群的抑郁症，而非常令人担忧的是，有这么多澳洲儿童被开具了抗抑郁药的处方。有明确的证据表明，越来越多的澳洲年轻人正在服用抗抑郁药，越来越多的澳洲年轻人开始自杀和自残，而他们自杀或自残的方法，往往就是故意过量服用这些本应对他们有帮助的药物。” 作者在这项研究中称，很可能正是这些著名的精神健康组织和关键意见领袖给出的建议，导致了抗抑郁药物处方数量的上升。 他们写道：“这些有影响力的组织和个人对一些事实证据进行错误地解释或报告的情况不胜枚举，他们声称使用抗抑郁药与降低青少年自杀风险之间存在相关性，而这是一种不准确的说法。在整个澳洲，对于治疗抑郁症和青少年自杀之间的关系，似乎形成了一种不加批判的集体文化。” 社会中的主流观点一直都认为，抑郁症非常常见，而且很严重，但只要患有抑郁症的年轻人愿意寻求帮助，就很容易进行治疗。 但作者称：“对大多数年轻人来说，现实情况是，所谓的‘帮助’无非是与全科医生进行简短的会诊，医生会向他们开具一份抗抑郁药的处方，或许会针对药物的潜在副作用再叮嘱你几句。” 澳洲中文论坛热点
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