新西兰新西兰一项影响世界的研究，到今天已经持续了
在新西兰
2022年4月1日，对于1037名新西兰人来说，是值得纪念的日子。他们自出生以来，就接受了一项心理学、健康和行为方面的研究，到今天已经持续了50年，他们的生活被记录下来，中间没有停歇。如今，这项研究已经产生了1400篇高质量论文和研究报告，对家族健康史、儿童健康、教养方式等都作出了不小的贡献。今天，该项目的50年庆典在但尼丁举行。说起这个项目，要从50年前的但尼丁市玛丽皇后医院产科说起。资料显示，1970年代，这家医院是但尼丁唯一的产科医院，当地98%的新生儿都出生在这里。Patricia Buckfield当时是这家医院的新生儿科医生，他邀请毕业于奥塔哥大学的教育心理学家Phil Silva共同设计了这个研究项目。Silva之前也曾关注过新生儿的健康状况，并进行了小规模的研究。他们认为，必须把样本量扩大到一定规模，并进行长期的研究，才能得出可靠的结论。这是项目创始人Silva现在的样子当年Silva开启这个项目时“我不断发现这些孩子有严重的问题——一个3岁的孩子几乎失明，很多孩子听力有问题，有的孩子在3岁甚至5到7岁时因为听力受损而出现语言问题。”Silva说。因此，他决定对超过1000名新生儿进行长期评估——研究的正式名称为“但尼丁多学科健康与发展研究”，简称“但尼丁研究”。从1972年4月1日到1973年3月31日，生于玛丽皇后医院的1037个新生儿参加该项目。征得了他们父母的同意，这些新生儿从出生开始，就成为了研究对象，他们会定期进行医学和心理学的评估。多年来，先后有数十名志愿者帮助这个研究项目，从采集血液样本到进行性格测试，再到关于药物滥用、性和攻击等问题的搜集。逐渐，这个项目得到了全球同行的关注和认可，并得到了新西兰政府、美国国立健康研究院（NIH）、英国医学研究委员会（MRC）的共同支持，成为了一个多学科、跨国家的合作研究项目。截至目前，“但尼丁研究”产生了大约1400项已发表的研究成果，甚至登上了1993年《时代》杂志的封面。研究发现，21岁女性中每6人中就有1人患有性传播疾病，是男性研究对象的两倍。政府据此在上世纪90年代强化了学校的性教育。另外，研究人员还发现了一个与抑郁有关的基因。他们的研究还发现，上世纪七八十年代，新西兰孩子暴露在高浓度的铅环境下，政府以此为依据在1996年禁止使用含铅汽油，这在全球多个国家都产生了深远的影响。这项研究的副主任、美国北卡罗来纳州杜克大学的Terrie Moffitt表示，这个发现对美国同样重要。“直到现在，我们的城市还遗留有1920和1930年代的老旧含铅自来水管，早已经被弃用，因为它可能给孩子带来麻烦。”他说，“这直接受益于但尼丁研究，美国的研究无法做到这一点。”2000年，这项研究的开创者Silva退休，他把项目交给Richie Poulton，并进行了指导。“我参加这个项目已经25年，给我的工作和生活带来了绝对的乐趣。”Poulton说。“但尼丁研究”的一个重要原则，是保密。该项目副主任Terrie Moffitt说，这也是对参与试验人员的承诺。“我认为这是他们愿意年复一年参加（研究）的关键，他们知道我们永远不会违背承诺，严格保证数据的安全性。”他说，“我们甚至不能采访任何试验参与者，以保护他们的隐私。”研究人员的严谨态度和对研究对象的精心守护，让这个项目持续至今。他们得到了回报——令人惊讶的是，除了41名离世的研究对象，至今仍有996人配合研究。“他们持续参与，信任我们，这非常了不起。”如今已经80多岁的Silva说，他们的承诺是一项令人难以置信的投资，也是对世界的礼物。如今50年过去了，“但尼丁研究”已经完成了一个循环，即将开始衰老方面的研究。900多名研究对象将在两年内接受新一轮的评估，也就是他们年满52岁时。关于这项研究的一部四集纪录片Why Am I? -The Science of Us已经在2016年问世，另一个名称叫Predict My Future: The Science of Us。